Bøker med lang kunnskap og inspirasjon spiller en formativ rolle ved Smithsonian Institution. Organisasjonens tankeledere - et voldsomt uavhengig band med frittalende kuratorer, historikere, naturvernere, lærere, feltforskere, arkivister og forskere - tar bøkene sine på alvor.
På Smithsonians ni globale forskningsanlegg og 19 museer lager disse mennene og kvinnene utstillinger i verdensklasse, gjør vitenskapelig oppdagelse, veileder neste generals stipendiater og produserer et stort utvalg av artikler og publikasjoner.
Smithsonian.com er glad for å være vertskap for det populære Curators 'Corner, der Smithsonian-lærde gir redaksjonelle bidrag om emner fra populær filmkritikk til dagens kontroversielle spørsmål. Hvor ellers kan du finne et folkloristisk opptak av filmen Thor: Ragnarok, en marinbiologes anskaffelse om Vaquita, en truet marsvin, en lærerens kritikk av hvordan vi underviser i borgerkrigen, eller en museumsdirektørs paraply over navnet til Washingtons DC fotball team?
Vi trodde du ville være interessert i å vite hva som informerer om deres arbeid og stipend, så vi ba en håndfull kuratorer, historikere og forskere fortelle oss hvilke bøker de har lest i år.
Loving: Interacial Intimacy in America and the Threat to White Supremacy av Sheryll Cashin
Anbefalt av Kim Sajet, direktør, National Portrait Gallery
Sheryll Cashin, professor i jus ved Georgetown University og medlem av National Portrait Gallery's Board of Commissioners siden 2008 som for tiden fungerer som nestleder, har en relatert skrivemåte som gjør Loving både fengslende og informativ. På 50-årsjubileet for Høyesteretts avgjørelse om å la det to-rasistiske paret Richard og Mildred Loving gifte seg (Loving v. Virginia), utgjør Cashin den overbevisende ideen om at et lite, men økende antall kulturelle fingerferdige borgere vil gi en kulturell tipping punkt 'mellom raserisk respekt som vil resultere i et mer pluralistisk og humant Amerika. Spesielt i urbane områder som i stor grad ledes av årtusener, hvorav 54 prosent for tiden har venner av en annen rase, vil den stadig mer vanlige praksisen med interrase-intimitet og ekteskap bryte ned bekymringene som har dominert store deler av amerikansk historie.
The Babe Ruth Deception av David O. Stewart
Anbefalt av James Barber, National Portrait Gallery, kurator og historiker, "One Life: Babe Ruth"
Stewart, er en mester i å gjenskape verden der Babe Ruth trivdes, nemlig energien og den bekymringsløse ånden fra "Roaring Twenties." Han utforsker også dyktig rase-forhold og de sosiale barrierer som delte amerikanere.
Lincoln in the Bardo av George Saunders
Anbefalt av Peter Manseau, kurator for religion, National Museum of American History
Det kan være unødvendig å anbefale en bestselgende roman som vant årets Booker-pris, men jeg vil oppfordre historieelskende lesere til å hente George Saunders ' Lincoln i Bardo av en grunn jeg ikke har sett nevnt. Denne forfatterens gripende historie om Abraham Lincolns sorg ved sønnen Willies død, sammen med hans magiske realistiske beretning om sjelene som henger sammen med Willie i livet etter livet, gir et uventet syn på aspekter ved folkereligion på 1860-tallet, en periode der utbredt sorg under og etter borgerkrigen bidro til utøvelse av spiritualisme, troen på at de levende kan kommunisere med de døde. Lincoln in the Bardo er en rørende og, ja, hjemsøkende skildring av en mann og en nasjon som nesten er ugjort av tap.
Bound in Wedlock: Slave and Free Black Marriage in the Nineteenth Century av Tera W. Hunter
Anbefalt av Christopher Wilson, direktør, erfaring og programdesign og programmet i afroamerikansk historie og kultur, National Museum of American History
Mellom årets debatt om arven fra slaveri og eksponering av utbredelsen av seksuell trakassering og overgrep, ble jeg mer interessert i og innstilt på hyklerier mellom amerikanske idealer og praksis gjennom historien. Det er ikke noe mer iøynefallende eksempel på dette enn den helligheten som amerikanere har holdt ekteskap mellom en hvit mann og en hvit kvinne og den apatiske eller direkte forakt som har møtt afroamerikansk ekteskap gjennom store deler av vår historie. I Bound in Wedlock, Princeton Historian (og tidligere Smithsonian-stipendiat), undersøker Tera W. Hunter konsekvensene av den seksuelle økonomien av slaveri som kapitaliserte tvangssex mellom slaver og slaveholdere, den diskriminerende arven fra hvit kristendom på svarte ektepar, og virkningene av undertrykkelse, rasisme og brutalitet i afroamerikansk ekteskap i trelldom og frihet. Mens hun dokumenterer de utallige måtene slaveri og underkastelse mistenkte svart ekteskap og familier, utfordrer hennes arbeid den gjennomgripende forestillingen om at de ble ødelagt av det, som ofte har blitt brukt som en grunn til å denigrere moderne svarte og deres samfunn som håpløse. Da hun forteller om de mange skadelige slaveriene som sjelden kommer inn i vår nasjonale bevissthet, minner hennes arbeid oss om at til tross for denne lidelsen, var afroamerikanere i stand til å skape meningsfulle ekteskapsbind.
In the Shadow of Moon: The Science, Magic and Mystery of Solar Eclipses av Anthony Aveni
Anbefalt av David DeVorkin, kurator for astronomiens historie og romfag, National Air and Space Museum
Jeg var glad for å bli bedt om å kommentere denne forfatterens tidsriktige bok som han forberedte for solformørkelsen i august 2017 og faktisk for fremtidige formørkelser. Jeg ville uansett lese den, for å forberede meg på den utrolige hendelsen. Tonys avslappede og informative skrivestil gjorde lesen mest mulig underholdende og lønnsom, og beskrev hvordan formørkelser har blitt forutsagt i tid og hvordan forskjellige kulturer, fortid og nåtid, reagerte på dem.
Spaceflight in the Shuttle Era and Beyond: Redefining Humanity's Purpose av Valerie Neal
Anbefalt av Margaret Weitekamp, kurator for romhistorie, National Air and Space Museum
I fare for bare å se ut til å skyte ut Air and Space Museums egne lærde, ble en av de mest spennende nye rombøkene i år skrevet av styreleder for romhistorisk avdeling. Valerie Neals nye bok, Spaceflight in the Shuttle Era and Beyond: Redefining Humanity's Purpose in Space, er en av de aller første bøkene som går utover bare en gjenfortelling av romfergen-historien for å vurdere det kulturelle stedet for det programmet i amerikansk historie. Det er et flott nytt blikk på en nyere historie som du trodde du kjente.
Poetry Magazine (juli / august 2017)
Anbefalt av Lawrence-Minh Bui Davis, kurator, Smithsonian Asian Pacific American Center
Denne spesielle utgaven av Poetry Magazine, den eldste og bredest sirkulerende engelskspråklige poesi, er Poetrys første utgave viet til asiatisk amerikansk poesi. Jeg er spesielt glad i det fordi det ble opprettet i samarbeid med Smithsonian Asian Pacific American Center for vår asiatiske amerikanske litteraturfestival i juli 2017, og jeg fungerte som gjestredaktør. Den inneholder ny poesi av slike armaturer som Li-Young Lee, Mei-mei Berssenbrugge, Vijay Seshadri, Garrett Hongo, Ocean Vuong, Paisley Rekdal, Aimee Nezhukumatathil, Kimiko Hahn, Arthur Sze og Kazim Ali.
Behave: The Biology of Humans på vårt beste og verste av Robert M. Sapolsky
Anbefalt av Nick Pyenson, kurator for fossile sjøpattedyr, National Museum of Natural History
Er dårlig oppførsel i genene våre, eller er det noe med hvordan hjernen vår blir kablet ved å leve? Behave er Sapolskys opus-størrelse opus på disse spørsmålene; Det er kanskje den eneste boken du trenger om emnet når du innser at en avunkulær nevrobiolog-cum-primatolog er den beste (og morsomste) turlederen for de omfattende svarene.
In a Different Key: The Story of Autism av John Donvan og Caren Zucker
Anbefalt av Sylvia Orli, digitaliseringssjef for botanikk, National Museum of Natural History
Denne boken utforsker historien til autismespekterforstyrrelsen, inkludert det første anerkjente tilfellet av autisme på 1940-tallet, behandlingene og teoriene om autisme de siste 75 årene og det nyere kravet om borgerrettigheter for personer med autisme. Som foreldre til en ung mann med autisme, forsto jeg endelig konteksten vi var innstilt på da min sønn ble født for nesten 18 år siden ved å lese denne boken. Min mann og jeg innså at alle fordelene og rettighetene som vår sønn ble gitt i hans utdanning og hjemmeliv, skyldtes den harde kjempeinnsatsen til så mange foreldre fra før oss. Jeg syntes boka var fantastisk, og tilsynelatende gjorde det også Pulitzer-stiftelsen da boken var en finalist for Pulitzer-prisen 2017 i General Nonfiction.
Homo Deus: A Brief History of Tomorrow av Yuval Noah Harari
Anbefalt av Paul Frandsen, forskningsdataforsker, Data Science Lab
I en slags oppfølger til sin overbevisende bok, Sapiens: A Brief History of Mankind, presenterer Yuval Harari et plausibelt scenario for menneskers fremtid og gir provoserende innsikt i hva våre neste utfordringer kan være etter at vi har løst problemene som har plaget mennesker. i årtusener (sult, sykdom, etc.). Selv om fremtiden som han maler absolutt ikke er garantert, gitt den nåværende akselerasjonen innen teknologier som kunstig intelligens og genredigering sammen med stadig større ulikhet, tror jeg problemene han skisserer er ekstremt viktige områder for diskusjon og tanke.
The Mississippi Encyclopedia, redigert av Ted Ownby og Charles Reagan Wilson
Anbefalt av James Deutsch, kurator, Smithsonian Center for Folklife and Culture Heritage
Mississippi er. . . komplisert, som vi kanskje kan si på Facebook. Det er en stat som har produsert forfattere som er kjent som William Faulkner, Eudora Welty og Richard Wright, men den rangerer typisk i bunnen i nasjonale undersøkelser av utdannelsesresultater. Som en som bodde to år i Mississippi-deltaet, er jeg uendelig fascinert av staten, og av mange av de 1600 oppføringene på alt under den (brennende varme) solen i The Mississippi Encyclopedia .
Folk Masters: A Portrait of America av Tom Pich og Barry Bergey
Anbefalt av Marjorie Hunt, kurator for folklife, Smithsonian Center for Folklife and Culture Heritage
Denne vakre, informative og utsøkt produserte boken inneholder 100 ekstraordinære tradisjonelle artister fra hele Amerika, som hver er mottaker av National Endowment for the Arts National Heritage Fellowship - landets høyeste pris for fremragende innen folkekunst og tradisjonell kunst. Folk Masters er en fantastisk hyllest til det store mangfoldet av kulturer og kunstneriske tradisjoner som beriker landet vårt.
Høst av den svarte slangen: Opprettelsen av den amerikanske hæren og invasjonen som åpnet vesten av William Hogeland
Anbefalt av Cécile R. Ganteaume, assisterende kurator, National Museum of the American Indian
Hogelands spenstige beretning om dannelsen av den amerikanske hæren bringer ikke bare dramatisk lys over volden fra USAs nye ekspansjonisme vestover, men også de politiske og militære livene til de mektige individer som er fast bestemt på: en, både å stanse og lede landets ekspansjonisme ; og to opprette en amerikansk hær til tross for sterk skepsis. Bemerkelsesverdig gjennom det hele er Hogelands evne til å lage absorberende portretter av krigsledere fra Miami og Shawnee, Little Turtle og Blue Jacket.
