foto: NASA
Solens vei gjennom himmelen virker regelmessig nok: Den stiger i øst, buer høyt gjennom himmelen med en topp ved middagstid, og legger seg i vest. Men for å få en følelse av hvor kompliserte solens og jordens bevegelser egentlig er, kan du prøve denne simulatoren. Bygget av et team ved University of Nebraska-Lincoln, viser det hvordan solen ville se ut som å passere gjennom himmelen når som helst, når som helst og hvor som helst på jorden.
Det er imidlertid morsomt å se på steder der solens omfattende årlige sykluser skaper de mest dramatiske endringene på jorden. Tenk for eksempel på Stonehenge, som antas å ha hjulpet eldgamle mennesker med å spore vinter- og sommersolverv. Denne representasjonen viser solen på middagstid når den endrer seg gjennom året på Stonehenges breddegrad. Det er klart hvorfor folk på dette breddegradet vil se solen nøye: se hvor lav den holder seg om vinteren. Du vil også se på slutten av de mørke dagene.
Den stigende og fallende disken viser hvor solen ville være ved middagstid på bredden av Stonehenge. Dette viser det store mønsteret av solens bevegelse mens du ignorerer den mer kjente daglige syklusen. Foto: Nebraska Astronomy Applet Project
Eller se på de polare områdene, landet over polarsirkelen eller nede i Antarktis. I Midnattsolens land er det dager der solen aldri går ned i flere måneder om gangen. (Det omvendte skjer også - noen dager stiger solen aldri.) Slik ser det ut i løpet av et år:
Den årlige endringen i middagssolen i Antarktis. Foto: Nebraska Astronomy Applet Project
Selv ved ekvator, der solen ofte antas å stige direkte over hodet, går Sola gjennom et årlig skifte. Middagssolen ved ekvator er alltid høyt på himmelen, men den trekker sakte fra nord til sør, noe som betyr at hvis du sto stille i et år, ville skyggen sakte sprette fra side til side.
Ved ekvator beveger middagssolen seg fra nord til sør gjennom hele året. Foto: Nebraska Astronomy Applet Project
Simulatoren tar ikke hensyn til alt, men det er en morsom måte å få hodet rundt noen av de komplekse interaksjonene som foregår i verdensrommet. Faktisk har teamet fra University of Nebraska-Lincoln faktisk et stort utvalg av lignende interaktive apper, fra en til å hjelpe med å beregne månens fase til en kalkulator for å finne den beboelige sonen for planeter rundt andre stjerner.
Mer fra Smithsonian.com:
Utgraving på Stonehenge
