Frykt er en av de mest primære følelsene, men det er også en av folks favoritt følelser å utforske. Fra berg-og dalbaner til skrekkfilmer, vil folk stille seg i timevis for sjansen til å føle hjertene sine pund og adrenalinkurs gjennom venene deres. Men på et hus i Pittsburgh hjemsøkt er ikke reddene bare billige spenninger: De hjelper forskere med å finne ut hvordan frykt fungerer.
"Mennesker har skremt seg selv og hverandre siden artenes fødsel, gjennom alle slags metoder som historiefortelling, hopping av klipper og sprang ut for å skremme hverandre fra fordypningene i en mørk hule, " Margee Kerr, stabssosiolog ved Pittsburghs ScareHouse, fortalte Allegra Ringo for The Atlantic . "Men det er først virkelig de siste århundrene som skremmer oss for moro skyld (og profitt) har blitt en svært ettertraktet opplevelse."
Kerr meldte seg inn i ScareHouse i 2008 for å gjøre det hjemsøkte huset enda mer skremmende mens hun studerte hvordan besøkende reagerer på spøkene. Kunder signerer en dispensasjon før de kommer inn i huset, og i det vesentlige blir de enige om å bli frivillige i Kerrs tester, som et øyeblikk hvor besøkende blir fanget i en kiste av en skuespiller som spiller et spekter av Death. Øyeblikk som disse tester hvordan folk reagerer på klaustrofobi og trusselen om å dø, melder Chau Tu for Motherboard .
"Mange mennesker liker også skumle situasjoner fordi det etterlater dem en følelse av selvtillit etter at det er over, " sa Kerr til Ringo. "Tenk på forrige gang du har laget den gjennom en skummel film, eller gjennom et hjemsøkt hus. Du har kanskje tenkt, 'ja! Jeg gjorde det! Jeg klarte det hele gjennom!' Så det kan være et skikkelig selvtillit boost. "
I følge Kerr er den viktigste forskjellen mellom å glede seg over å være redd og bli virkelig redd å vite om du virkelig er i fare.
Når det gjelder kisten, oppdaget Kerr at et minutt er den beste tiden å holde en besøkende fanget i den lille plassen: Etter omtrent 20 sekunder pleier folk å få panikk, fordi de begynner å lure på hvor lenge de kan sitte fast. Etter et øyeblikk kan de virkelig frykte for livene sine.
Når du blir redd, blir kroppen din oversvømmet av kjemikalier som dopamin, adrenalin og endorfiner, som alle kan hjelpe deg med å overleve en livstruende situasjon. Heldigvis kan hjernen raskt kjenne på om miljøet utgjør en reell trussel, og lar deg glede deg over den forsterkede opplevelsen uten å faktisk frykte for livet ditt. Men selv om Kerrs jobb er å lære å skremme mennesker, er det som skremmer henne hvor lett disse svarene kan utløses.
"Å lære hvordan hjernen fungerer og hvordan vi kan endre og manipulere det vi føler og opplever, lar meg være ganske redd - det er en eksistensiell krise i sann forstand, " forteller Kerr til Tu. "Hvem er vi hvis vi kan kontrollere følelsene våre og manipulere minnene våre?"
