Du står forventningsfullt på T-bane-plattformen, en liten glødepære hengt over hodet. På tvers av sporene møter en hvit, hvit vegg blikket ditt, den en gang uberørte flislegging er arr og flekkete, den glatte øvre overflaten sullied av rustflekker fra et overhengende rør. I begge retninger fører den buede tunnelen du okkuperer ut i det ukjente. Nå og igjen hører du et lokomotiv, og øyeblikkelig langt unna. Likevel skjønner du at et spøkelse fra et tog aldri vil komme.
Relatert innhold
- Hjemmet er der liket er — minst i disse dukkehusforbrytelsesscenene
Denne uhyggelige, purgatoriske omgivelsen er etableringen av den Seattle-baserte kunstneren Rick Araluce, en hengiven realist som nylig har gjort overgangen fra snarlig arrangerte miniatyrer til fullskala oppslukende installasjoner. Med tittelen The Final Stop, Araluces siste prosjekt er nå å se i Renwick Gallery i Washington, DC, hvor det vil forbli gjennom 28. januar 2018.
Araluce, som har lang erfaring med å designe sett for operaen i Seattle, er kjent som en mester av illusjon - hans utrolige kreasjoner er sjelden helt slik de ser ut. I The Final Stop består tunnelen av "murverk" av blåisolerende pyrofoam oppfylt med maling og holdt sammen med lim, sand, sagflis og Childers værbestandig kitt. Det som ser ut til å være korroderte jernbanespor i metall er laget av omtrent de samme materialene. Farging og skitt på veggene ble oppnådd med maling, en mister og en rulle for å kontrollere prosessen. (Du "lar tyngdekraften gjøre jobben sin, " sier Araluce til meg, så bare "sykepleier den sammen.") Og den nedslitte flisleggingen? Det er ganske enkelt malt masonitt.
Araluce minnes om å ha trukket hele kunstverket over hele landet i neddelte komponenter, loset sin 53 fots flatbed i DC under Secret Service-tilsyn, og i løpet av en måned montert den andre verdens metroplattformen i den romslige baksiden av Renwick. "Den er modulær, skrudd, limt og hardt festet sammen, " sier han. Og underliggende for alt det er det letteste treet som var brukbart. "Men illusjonen er selvfølgelig soliditet."
Noe av det som gjør Araluces forestilte verdener så overbevisende - og kunstnerisk overbevisende - er at de ser ut til å holde historiene om mennesker og gjenstander som en gang er til stede, men nå fraværende, og kanskje til og med de fra enheter som ennå ikke er til stede, men snart skal være. Som med Samuel Becketts Waiting for Godot, betyr ikke det faktum at andre ikke er fysisk manifest i øyeblikket du ser på scenen, at deres eksistens ikke har noen vekt i rommet.
"Jeg har en tendens til å legge igjen ledetråder, " sier Araluce, "skape rom som har en resonans av mennesker - psykiske rester." Selv om overflaten er et tomt miljø uten liv, har The Final Stop berusende hemmeligheter. "Det er en følelse av historie, av at det har skjedd noe, " sier Araluce. "En fortelling."
Frances Glessner Lees mystiske kriminalscreen-miniatyrer er et passende supplement til Araluys metroplattform. (Libby Weiler) Implikasjonen av historien i en statisk scene ble oppnådd med like mestring av Chicago-fødte kunstner og rettsmedisinske fiend Frances Glessner Lee (1878-1962), hvis dukkehus-skala "nutshell" gjengivelser av forvirrende 1940-talls krimscener utgjør "Murder Is Her Hobby" ”Utstilling på utsiden langs The Final Stop. Den første kvinnen som gjorde rang som kaptein i en amerikansk politistyrke, Glessner Lee var en renegade, en som benyttet seg av stereotypisk feminine teknikker for dekorasjon av dukkehus, håndarbeid og håndverk i liten skala for å produsere scener som er makabre nok til å sverte magen til enhver forbrytelse sceneetterforsker.
Lees avslappende utstillingsvinduer om "uforklarlig død" - brukt i politiets detektivopplæringsprogrammer til i dag - er på mange måter stemningsfulle av Araluces egne miniatyrer. Rent klart har de to artistene til felles en lidenskap for realisme: en hyttescene av Lee med et par minutters presisjonsvevede truger kunne lett bli forvekslet med et av Araluces detaljrike dioramas, som ofte fokuserer på materialforringelse som peeling paint og gulning av sider i bøker.
"Vi legger begge på det samme håndverket, " forteller Araluce til meg. "Hun er en slekt ånd."
Mens antydningene og forslagene Lee gir tilskuerne sine, er "ledetråder" i mest mulig bokstavelig forstand, men inntrykkene i Araluces arbeid har en tendens til å skjevles vakrere og mer spektakulære, noe som overlater mye til fantasien. Man vet ikke alltid hva slags historie man kan se for seg når man overveier et Araluce-stykke, særlig når det gjelder hans større installasjoner, som han kaller “mer diffus — åpen og ikke-spesifikk.” Men omfanget av mulighetsrommet — tallet av distinkte historier som kan eksistere - er det Araluce synes er så spennende.
Med Final Stop klarer Araluce å skjule selv seernes oppfatning av sted. Frances Glessner Lees miniatyrkrimsscener skildrer alle steder i den virkelige verden, men The Final Stop er en underlig, Frankenstein-lignende kompositt: "Det er en sammenslåing av opplevelsen av å være i en togtunnel, " sier Araluce, "en slags mose- opp mellom New York og Europa og Boston og et hvilket som helst sted som har mer antikvitert transport. ”Resultatet er et rom som føles kjent, men likevel litt av, et sted som virker som om det skulle eksistere, men faktisk ikke gjør det.
Som kurator Nora Atkinson uttrykker det, gir Araluys metroleplattform en uhyggelig slags "vidundereffekt", som ordløst inviterer museumsgjengere til å vurdere alle materialer og detaljer som gikk ut på å stride mot en fiktiv beliggenhet som på en eller annen måte føles så ekte.
"Arbeidene hans taler til håndverk, " sier Atkinson. "Det handler om prosess, og det handler om materialitet, og det handler om denne bygningen, " som ligger under "utrolige fortellinger."
"Rick Araluce: The Final Stop" er på visning i Renwick Gallery, på Pennsylvania Avenue på 17th Street NW i Washington, DC, gjennom 28. januar 2018.
