Smithsonian National Museum of African American History and Culture åpnet i dag med en innvielseseremoni som tusenvis av besøkende så på skjermene ved eiendommen ved siden av monumentet i Washington. Åpningen av museet kommer på et kritisk øyeblikk i raseforhold i USA, da protester brøt ut igjen denne uken som svar på den livsfarlige politiets skytsing av svarte menn i Tulsa, Oklahoma og Charlotte, Nord-Carolina, og som landets første svarte president når slutten av sitt siste år i vervet.
Relatert innhold
- Hvordan Bristol Sessions skapte countrymusikk
- Live: Se National Museum of African American History and Culture Grand Opening Dedication Ceremony
- Hva du trenger å vite om NMAAHC Grand Opening den 24. september
Under presentasjonen av det amerikanske flagget og avspilling av nasjonalsangen ved begynnelsen av innvielsesseremonien imiterte folk over monumentområdet San Francisco 49ers 'Colin Kaeperniks protest mot drapet på svarte menn ved å ta et kne eller legge neven i luften.
Jubel av spenning og sukk av tristhet kunne høres over hele mengden da president Obama nærmet seg lektoren på museets "veranda" for å holde sin tale og ringe på klokken som skulle signalisere den offisielle åpningen av museet. Folk diskuterte hvor triste de var for å se presidenten forlate Det hvite hus på slutten av dette året.
"Dette representerer våre forfedre fra Afrika og Amerika som bygde dette landet og aldri fikk noen anerkjennelse, " sier Marie-Carole Desrosiers, besøkende på museet fra Virginia.
Hun og vennene hennes diskuterte at det ville være umulig å få plass til all afrikansk-amerikansk historie i ett musuem. "Det viser rikdommen i historien vår at vi måtte velge og velge hva som ville gå i dette museet."
Besøkende samlet seg for å høre president Barack Obama tale til nasjonen i anledning åpningen av det nye National Museum of African American History and Culture. (SarahVictoria Rosemann / Smithsonian Folklife Festival) Carolyn Phillips reiste fra Westminster, Colorado med datteren og barnebarnet for å delta på museets dedikasjon. Selv om hun skulle ønske at den svarte amerikanske nasjonalsangen var spilt, syntes hun seremonien var vakker. "Det er veldig viktig at vi deler dette med barnebarna våre, " sier hun.
For Jo Elias-Jackson fra San Francisco er dette musuem en påminnelse for seg selv om sin egen verdi og en katalysator for mer produktiv rasedialog. "Dette forsterker min egen verdi, og det er begynnelsen på rasemiljø, " sier hun.
Elias-Jackson er på dedikasjonsseremonien med Esme Williams, en tidligere grunnskolerektor, som reiste fra Bermuda for den spesielle helgen. "Bermuda hadde slaveri også, og forbindelsen vår til denne historien er så ekte, " sier hun. Og som en amerikansk statsborger sier hun: "Jeg trodde aldri i løpet av min levetid at jeg skulle få se en svart president i USA. Han har bevart og har kommet gjennom."
Love is Progress, Hate is Expensive var mottoet som Esau Jenkins malte på sin VW-buss. Panelene er nå i det nye African American History Museum. (William Pretzer) Mellom 60 og 65 etterkommere av familien Esau og Janie Jenkins fra St. John's Island, nær Charleston, South Carolina, ankom fra South and North Carolina, Tennessee, Georgia, Minnesota, Virginia og Maryland i dagene frem til åpningen av nytt museum. Familien Jenkins kom fordi et stykke av deres familiehistorie var nedfelt blant samlingene.
Esau og Janie Jenkins bodde med sine åtte barn i segregasjonstiden i Jim Crow i Sør. For å få barna og andre til skolene i Charleston, brukte de midler fra jordbruket til å kjøpe en buss for å frakte dem til skolen. Innen lang tid og med tillegg av andre busser, ga de også turer til voksne på jobbene sine i byen.
Mens han kjørte buss, så Esau Jenkins mulighet. Langs ruten til og fra lærte han passasjerene kritisk informasjon for å hjelpe dem å bestå leseferdighetstestene, brukt for å forhindre at svarte stemte.
Paneler fra den siste av sine VW-busser som han kjørte og bærer sitt slagord "Love is Progress, Hate is Expensive" er nå å se i den nye utstillingen "Defining Freedom, Defending Freedom: The Era of Segregation."
Civil Rights-aktivisten Esau Jenkins (1910-1972) ble medvirkende til å sikre utdannelsen for sine egne barn og for andre, ved å kjøre en buss som leverte barn og voksne til skoler og jobber i Charleston, SC (med tillatelse av Elaine Jenkins) Foreldrene mine, sier Elaine Jenkins, advokat og direktør for Planned Giving for Africa University Development Office, en United Methodist-relatert institusjon i Mutare Zimbabwe, "så det som deres ansvar å snakke om dagens spørsmål. De ønsket et bedre liv for barna sine. Og for å sikre at det skjedde, gjorde de også et bedre liv for alle. "
Foruten deres bussflåte, fortsatte Esau og Janey Jenkins med å opprette og drifte mange virksomheter og en skole i hjembyen deres - den første Citizenship School i 1957, CO Federal Credit Union, Rural Mission, J&P Café og Motel, the Hot Spot Record Shop, Esau Jenkins Place og et helsestasjonsanlegg som også ga hus med lav inntekt og et sykehjem for familier på Sea Islands.
Elaine Jenkins og hennes brødre og søstre fikk forhåndsvisning av museet tidlig på uken for å se farens busspaneler. "Hva ville mamma og Papa mene om alt dette? Vi kan se tilbake på det nå. Men det var virkelig skremmende tider. Fordi vi aldri visste at når Papa dro, ville han komme tilbake ... og det var mange forsøk på livet hans, sier Jenkins.
Janie B. Jenkins var mor til 13 barn i St. John's, South Carolina, og en virksomhetsoperatør som drev flere bedrifter som betjente samfunnet hennes. (Med tillatelse av Elaine Jenkins) Blant de mange medlemmene av Jenkins-familien i dag er leger, advokater, en ingeniør, en arkitekt, en sykepleier, ministre og til og med en fotballspiller - Jelani Jenkins fra Miami Dolphins. Busser lastet med familiemedlemmer forlot Charleston tidligere i uken til Washington, DC, og Charleston-ordførerkontoret utstedte en proklamasjon i anledning Janie B. Jenkins 106-bursdag 26. september. Byen erklærte en uke med tjeneste til ære for paret .
"Esau og Janie B. Jenkins arbeidet utrettelig for å forbedre utdannelsesmessige, politiske og økonomiske muligheter for svarte på havøyene og områdene rundt, og levde ut sitt motto 'Kjærlighet er fremgang, hat er dyrt', " leste proklamasjonen.
"Vel, hvert barn tror faren, foreldrene hans, er guder, ikke sant, " sier Jenkins.
"Som voksen kan jeg nå se at de var veldig spesielle mennesker, " sier hun. "Men så som kristen, det jeg sier er at Gud kaller noen i hvert samfunn. Fordi Gud er på siden av de undertrykte. Gud kaller mennesker ... I vårt lille samfunn skjedde det bare foreldrene mine."
