Tiffany Chungs innovative utforskning i den ufortalte historien til sørvietnameserne siden krigen begynner med hennes egen historie.
Mens hennes tidligere arbeid utforsket migrasjonskonflikt og skiftende geografi i kjølvannet av politiske og naturlige omveltninger, "Tiffany Chung: Vietnam, Past is Prologue", begynner hennes første store solo-museumsutstilling i USA, for tiden på Smithsonian American Art Museum, ved å se dypt inn i historien om sin egen far.
Han var helikopterpilot for et eliteflygteam i det sørvietnamesiske flyvåpenet som ble tatt til fange i 1971, og tilbrakte 14 år i en nordvietnamesisk fangeleir til krigens slutt. Chungs familie immigrerte deretter til USA, der de fulle detaljene i hans krigsopplevelse forble et mysterium, spesielt for henne.
”Vi begynner søket i et historisk minne med en personlig søken. Det er min sak, sier Chung.
For seksten år siden, da jeg først forsøkte å spore farens krigstid, innkapslet jeg min opplevelse av å krysse fra Vietnam til Laos. ”Hun tok notater, blandet med barndomsminner og forestilte seg livet sitt i fengsel da hun husket moren sin og ventet på hans retur.
Tolv år senere, i 2015, kom jeg over et fotografi som fikk meg til å begi meg ut på en annen reise, denne gangen for å kartlegge flyplassene som min far hadde besøkt som helikopterpilot. Dette førte til at jeg lærte og gjenskapt flere historiske begivenheter som var avgjørende for å forstå krigens politikk i Vietnam mellom 1955 og 1975. ”
Easter Offensive 1972 – NVA-angrep av MR III & kamp for An L byc av Tiffany Chung, 2018 (Med tillatelse av artisten og Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Easter Offensive 1972 – rute 13 og forlatte flyplasser av Tiffany Chung, 2018 (Med tillatelse av artisten og Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Easter Offensive 1972 - NVA-angrep av MR IV av Tiffany Chung, 2018 (Med tillatelse av artisten og Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Operasjon Lam Sơn 719, februar 1971 – ARVN-bevegelser av Tiffany Chung, 2018 (Med tillatelse av artisten og Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Operasjon Lam Sơn 719, februar 1971 - Operasjon Dewey Canyon II & angrepet mot Khe Sahn av Tiffany Chung, 2018 (Med tillatelse av kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Operasjon Lam Sơn 719 – militære disposisjoner og angrep, 1971 av Tiffany Chung, 2018 (Med tillatelse av kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Operasjon Lam Sơn 719, 30. januar – 6. april 1971 av Tiffany Chung, 2018 (med tillatelse av kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Rekonstruere en Exodus History: båtbaner i Asia av Tiffany Chung, 2017 (med tillatelse av kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, New York. © Tiffany Chung) 
Rekonstruere en Exodus History: flyruter fra leirer og av ODP-tilfeller av Tiffany Chung, 2017 (Med tillatelse av kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Đặng Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu, og Hoàng Vy. © Tiffany Chung) I et dikt hun skrev i 2015, forteller hun om observasjonene sine på et forlatt flyplass i Quan Loi. "Det er bare en annen rød grusvei, " skriver hun. “Det tok ham 10 minutter å fly helikopteret sitt mellom flyplassene Quan Loi og Loc Ninh. Det tok meg 45 minutter i en Toyota 4Runner. ”
Da hun samlet fotografier, kart og skjær med informasjon, begynte hun å lage et enormt diagram som omfatter hennes stykke Remapping History: en obduksjon av et slag, en utgraving av en manns fortid, plottet ut over 40 fot, på tvers av tre vegger.
Hennes omhyggelige kart, noen med piler; de fleste uten sagn, blir antydninger til forskjellige operasjoner og angrep uten spor av suksesser eller fiaskoer. De legger landet i drømmende, juvellignende farger, men anonyme former, omtrent som landet må ha sett ut til piloter over og bombet det. En kartograf og arkeolog, Chung er dyktig i sine skildringer, men målbevisst upresist i det hun viser.
"Stedene og begivenhetene som er representert er sårt personlige og historisk betydningsfulle, men de visuelle detaljene er med vilje tvetydige, " viser arrangør Sarah Newman, museets kurator for samtidskunst, i den 30-siders katalogen som følger med showet. "Så mye som noe annet, er kartene dokumenter om tap, som taler til fortidens dypt utilgjengelige."
Chung satte inn to års studier ved FNs høykommissær for flyktninger i Genève for å undersøke hvordan sørvietnameserne forlot hjemlandet og spredte seg til resten av verden. Et 12 fot langt, omhyggelig brodert kart over verden viser de tvungne migrasjonsrutene til sørvietnameserne med fly fra flyktningleire i Asia som ble laget gjennom noe som kalles Orderly Departure Program, FNs gjenbosettingsprogram.
Vietnam Exodus History Learning Project: eksodusen, leirene og halvlivet liv av Tiffany Chung, 2017 (Med tillatelse av kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Qung Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu og Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Vietnam Exodus History Learning Project: eksodusen, leirene og halvlivet liv av Tiffany Chung, 2017 (Med tillatelse av kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Qung Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu og Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Vietnam Exodus History Learning Project: eksodusen, leirene og halvlivet liv av Tiffany Chung, 2017 (Med tillatelse av kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Qung Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu og Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Vietnam Exodus History Learning Project: eksodusen, leirene og halvlivet liv av Tiffany Chung, 2017 (Med tillatelse av kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Qung Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu og Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Vietnam Exodus History Learning Project: eksodusen, leirene og halvlivet liv av Tiffany Chung, 2017 (Med tillatelse av kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Qung Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu og Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Vietnam Exodus History Learning Project: eksodusen, leirene og halvlivet liv av Tiffany Chung, 2017 (Med tillatelse av kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Qung Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu og Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Vietnam Exodus History Learning Project: eksodusen, leirene og halvlivet liv av Tiffany Chung, 2017 (Med tillatelse av kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Qung Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu og Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Vietnam Exodus History Learning Project: eksodusen, leirene og halvlivet liv av Tiffany Chung, 2017 (Med tillatelse av kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Qung Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu og Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Vietnam Exodus History Learning Project: eksodusen, leirene og halvlivet liv av Tiffany Chung, 2017 (Med tillatelse av kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Qung Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu og Hoàng Vy. © Tiffany Chung) 
Vietnam Exodus History Learning Project: eksodusen, leirene og halvlivet liv av Tiffany Chung, 2017 (Med tillatelse av kunstneren og Tyler Rollins Fine Art, Hồ Hưng, Huỳnh Quốc Bảo, Lê Nam Đy, Nguyễn Hoàng Long, Qung Quang Tiến, Phạm Ái, Võ Châu og Hoàng Vy. © Tiffany Chung) Chungs Vietnam Exodus Project: å rekonstruere historien fra fragmenterte poster og halverte liv skildrer en "omfattende visuell oppsummering av hvordan Vietnams folk og kultur vant ut over hele kloden etter krigen, " sier Newman.
Det er første gang informasjonen noensinne er blitt presentert på denne måten, og er basert på korrespondanse kabler og poster fra forskjellige statlige etater som behandlet vietnamesiske flyktninger. Chungs egen familie havnet i Los Angeles og deretter Houston, hvor hun nå jobber. Men hun fant ut at et uventet antall vietnamesere havnet i Afrika, Midtøsten og Latin-Amerika.
I nærheten av det mørke, rasende kartet er en rekke karakteristiske akvareller av vandringene, vanligvis over vann. De ble ikke malt av Chung, men ble bestilt av henne og fullført av en gruppe unge kunstnere fra Ho Chi Minh City, basert på fotografier fra perioden. Reproduksjoner av noen av arkivmaterialene hun samlet fra forskningen, fullfører verket.
Men i mellom er en overbevisende videokomponent, Collective Remembrance of the War: stemmer fra eksil . Tolv skjermer i et mørklagt rom har 21 tidligere flyktninger fra Vietnam bosatt i dag i Houston, Californias Orange County og nærliggende Falls Church, Virginia, som beskriver deres ofte opprivende opplevelser.
"Min personlige søken har virkelig blitt en inngangsvei i den kollektive erindringen av krigen som har etterlatt enorme innvirkninger på mange menneskers liv, " sier Chung. ”Jeg får æren av å ha påtatt meg denne enorme oppgaven med å pakke ut denne krigen gjennom perspektivet og opplevelsen til de vietnamesisk-amerikanere som jeg intervjuer og lærer av. Det har vært mitt ansvar å fylle opp vakuumet i fortellingene om denne krigen, med de vietnamesiske historiene og minnene som er viktige for å forstå krigens legater, men ofte blir ignorert i den amerikanske fortellingen om den og utelatt fra Vietnams offisielle referat.
"Hun omslutter stemmene til folk som har blitt utelatt fra offisielle kontoer, og spør hvem historiene blir husket og hvordan blir historiene forstått som historie?" Sier Newman. "Utstillingen er en bemerkelsesverdig bragd av historisk forskning og kunstnerisk fantasi."
Og fordi den er ment som en samtidsrespons på en stor, samtidig utstilling, “Artister reagerer: Amerikansk kunst og Vietnamkrigen, 1965-1975, ” er Chung også tiltalt for ansvaret for å komme med en generasjonserklæring med sin innovative tilnærming.
Tiffany Chungs arbeid viser oss selv i et slikt kjent territorium hvor mye mer det er å vite om Vietnam-æraen, sier Newman. "Utstillingen hennes åpner øynene for en historie som er skjult i tydelig syn, og belyser krigen og dens etterdønninger fra perspektivet til de som levde gjennom den i Vietnam, og ga stemme til de mest utallige historiene om sørvietnameserne på hvis vegne USA inngikk krigen."
Når hun ser begge de to programmene i samtale, sier hun, "gir oss et innblikk i måten ideer rippler over hav og på tvers av generasjoner fra 1900-tallet til i dag."
I tillegg, sier museets direktør Stephanie Stebich, "dette er også et prosjekt vi er glade for å legge under paraplyen til vårt Smithsonian American Women's History-initiativ, for bedre å forsterke kvinnestemmer om Amerikas historie."
"Tiffany Chung: Vietnam, Past Is Prologue, " kuratert av Sarah Newman, fortsetter til og med 2. september 2019 ved Smithsonian American Art Museum i Washington, DC Utstillingen er en del av American Women's History Initiative.
