Det er to år siden Abigail Van Buren (Dear Abby) publiserte en spalte om Andrew Carroll's Legacy Project - et forsøk på å bevare korrespondanse fra nasjonens kriger - og fremdeles ankommer brevene i postkassen hans. "Skjønt det meste er fotokopier, " skriver forfatter Lisa Newman, "for Carroll gjenlyder fortsatt disse sidene med forfatterens følelser" i det øyeblikket i vår historie, og i det øyeblikket i deres liv. Carroll skyver mot fristen og redigerer for tiden en samling krigsbrev som aldri er publisert før, og som kommer ut neste mai.
Men mer enn bare å redigere en bok, er Carroll på misjon. Faktisk er Carroll på mange oppdrag - og de har alle å gjøre med ordenes kraft.
Carroll var universitetsstudent da en venn ga ham teksten til en tale av dikteren Joseph Brodsky, som antydet at "en antologi med amerikansk poesi skulle finnes i hver skuff i hvert rom i hvert motell i landet, ved siden av Bibelen ." Selv om han aldri hadde hørt om den nobelprisvinnende dikteren, skrev Carroll til Brodsky, og sammen klekket de to ut en plan for å gjeninnføre poesi i amerikanernes liv.
Gjennom American Poetry and Literacy (APL) Project, som han grunnla sammen med Brodsky og videreførte etter dikterens død i 1996, har Carroll gitt bort hundretusener gratis bøker med poesi - i dagligvarebutikker, på lastebilholdeplasser, på postkontorer på skattedag og, ja, på hotellrom. Men Carrolls eventyr i ordens verden stopper neppe der. Carroll har også lenge vært på et oppdrag for å gjenopprette kunsten å skrive, og å formidle spenningen ved å lære historie gjennom disse intime beretningene. Allerede før han begynte å fokusere på krigskorrespondanse, hadde Carroll publisert en bestselgende samling av nasjonens brev - fra både historiske skikkelser og vanlige amerikanere.
Fra et rørende besøk i Vietnam Veterans Memorial til en poesi som gis ombord i et tog, bli med oss da forfatteren vår holder tritt med denne utrettelige promotoren av det skrevne ordet.
