Bilde: Wylie
Dagens nobelpris i fysikk gikk til Serge Haroche, fra Frankrike, og David Wineland, fra USA. Paret vant for sin forskning på noe vi bruker hver dag: lett. Forskningen deres har sentrert rundt å finne ut hvordan lys oppfører seg på et veldig grunnleggende nivå - et felt som kalles “kvanteoptikk.” Haroche var ganske overrasket over å vinne. BBC skriver:
Prof Haroche ble nådd via telefon fra pressekonferansen. Han hadde blitt fortalt at han hadde vunnet bare 20 minutter før han sa til reporterne: "Jeg var heldig - jeg var i stallen og passerte nær en benk, så jeg kunne sette meg ned umiddelbart."
Her er hva Royal Swedish Academy sier om utmerkelsen:
Nobelpristakerne har åpnet døren til en ny epoke med eksperimentering med kvantefysikk ved å demonstrere den direkte observasjonen av individuelle kvantepartikler uten å ødelegge dem. For enkeltpartikler av lys eller materie opphører lovene i klassisk fysikk å gjelde og kvantefysikk overtar. Men enkeltpartikler blir ikke lett isolert fra omgivelsene, og de mister sine mystiske kvanteegenskaper så snart de samhandler med omverdenen. Dermed kunne ikke mange tilsynelatende bisarre fenomener forutsagt av kvantefysikk direkte observeres, og forskere kunne bare utføre tankeeksperimenter som i prinsippet kan manifestere disse bisarre fenomenene.
Hvis du er overrasket over at det ikke gikk til noen for Higgs, bør du ikke være det. Skifer spurte noen vitenskapsjournalister i forrige uke hvem som ville vinne. Charles Seife og Geoff Brumfiel ryddet opp med den misoppfatningen med en gang. Seife sa:
Vi må få en ting ut av veien først. Det kommer ikke til å være for Higgs. Det er for tidlig. Selv om Higgs-bevisene fra CERN var hammer-slått-du-på-hodet avgjørende (som det ikke er), ville det gå noen år før Nobelkomiteen sannsynligvis vil dele ut en pris.
Og Brumfiel var enig:
Den åpenbare historien i fysikk i år har vært Higgs-partikkelen, men det virker usannsynlig at den vil få en pris. For det første begynte nominasjonene før sommerens kunngjøring. For en annen er vi fremdeles ikke helt sikre på hva vi har funnet. Flere data blir utgitt neste måned og igjen i desember. Uten de tilleggsdataene, ville det være uvanlig dristig av Nobelkomiteen å gi en pris for noe som helst Higgsish.
Brumfiel var litt nærmere enn Seife på sin spådom for hvem som ville vinne, men ikke helt riktig. Han spådde at tildelingen skulle gå til forskere som jobber med “spesielt strukturerte materialer som gjør kule ting å tenne på.” Rett på lyset, galt på mediet.
Mer fra Smithsonian.com:
De to nyeste nobelprisvinnere åpnet Pandoras boks med stamcelleforskning og kloning
Nobelprisen med de hyppigste flyve-milene
