Halvannet århundre etter de tidligste profesjonelle baseballklubber som ble dannet i Amerika, nå 30 ballparks over hele nasjonen liv til en ny sesong. Flere ble bygget eller renovert det siste tiåret, og bygging pågår for å erstatte andre. Noen få er endearinging gammeldags - men alle har kommet langt siden dagene da fansen kunne bli imponert av åtte toaletter for hvert kjønn, som de var da Yankee Stadium først åpnet i 1923.
Denne helt uoffisielle all-star-listen over amerikanske ballparks ble fjernet fra teamnettsteder, avisarkiver og flere bøker, særlig The Ultimate Baseball Road-Trip, av Josh Pahigian og Kevin O'Connell.
eldste
Fenway Park, Boston, MA: Home of the Red Sox
Den eldste av de nåværende store ligaparkene, Fenway, er kanskje også den quirkiest, bøyer seg på rare steder for å passe innenfor grensene for en vanlig byblokk og holder på tradisjoner som et manuelt resultattavle og en stige som henger fra utmarksmuren. Den grønne venstrefeltveggen, kalt "The Green Monster", er den høyeste i de store ligaene på 37 fot.
Fenway har holdt ut i 95 år, men er absolutt ikke den heldigste parken. Dens åpningsdag 20. april 1912 ble overskygget i overskriftene ved synkingen av Titanic noen dager tidligere. En brann ødela en del av blekemaskinene i mai 1926, en større brann forsinket renoveringsarbeidet i 1934, og en tredje brann skadet pressområdet i 1962.
9. juni 1946 traff Ted Williams den lengste målte homer i parkens historie — 502 fot, og det kan ha gått enda lenger hvis ikke for å ha smukket inn i stråhatt (og hodeskalle) til en fan som heter Joseph Boucher i høyre felt plattinger. Boucher var ikke så uheldig - han hadde nok hodepine, men han fikk sesongkort som kompensasjon. Setet hans fra den dagen er nå malt rødt.
Nyeste
Nationals Stadium, Washington, DC: Home of the Nationals
Når det åpnes 30. mars, vil dette bli det nyeste og dyreste stadionet i de store ligaene, om bare i et år (både Yankees og Mets planlegger å åpne nye arenaer i 2009). Det vil også bli den første sertifiserte "grønne" ballparken, med spesielle tiltak som blir iverksatt for å redusere energibruken og beskytte den nærliggende Anacostia-elven vannskille.
høyeste
Coors Field, Denver, CO: Home of the Rockies
Den høyeste høyde ballpark i nasjonen, Coors Field topper ut på 2559 fot, med en lilla-malt rad i det øvre setedekket som betyr nøyaktig en kilometer over havet. Baller reiser 5 til 10 prosent lenger i denne høyden enn på arenaer med havoverflate. I løpet av de første fem årene hevdet parken to ganger sportens høyeste totale hjemmekjøring som ble kjempet inn av begge sider i løpet av en sesong (271 i 1996, og 303 i 1999). Til og med innføringen av ekstra fuktet (dermed tyngre) baseballs for noen år siden har ikke endret Coors Fields rykte som homerhimmel.
Friluftsparken har også det første underjordiske varmesystemet i de store ligaene, med 45 mil ledninger under gressflaten som kan varme opp til en snøsmeltende 60 grader, noe som ofte er nødvendig under en Rocky Mountain-vår.
kuleste
Chase Field, Phoenix, AZ: Home of the Diamondbacks
I år markerer tiårsdagen for denne unge ballparken, som startet som Bank One Ballpark og ble omdøpt til Chase Field for tre år siden. Det er en av ligaens få stadioner med en skittsti mellom muggen og hjemmeplaten, en gammeldags berøring kanskje ment å balansere sine mer moderne funksjoner som det 8.000 tonns klimaanlegg og raskt uttrekkbare taket. Det er den eneste ballparken som kombinerer disse funksjonene med en naturlig gress som spiller overflate, og skaper en utfordring for hageholdere når det gjelder lys- og fuktighetsnivåer.
Chase er også den eneste ballparken der fansen kan ta en svømmetur innen noen få hundre meter fra hjemmeplaten. For bare 6 500 dollar per spill kan små grupper leie ut et luksuriøst sittegruppe i midtre felt som inkluderer basseng, boblebad, fontener og en privat bar.
flashiest
Turner Field, Atlanta, GA: Home of the Braves
Turner ble åpnet i 1997, og kunne bli kalt den mest temaparklignende arenaen i baseball i store ligaer, med en massiv inngangsplaza full av spill, innrømmelser og utstillinger som inkluderer speiderrapporter og skulpturer av spillere. Tre-nivå, friluftsstadion hadde en gang det største resultattavlen i hovedfagene (Clevelands Progressive Field og den nye Nationals Park nå formørk det), et 21-tonns videotavle som spenner over 1100 kvadratmeter og bruker over 331.000 lysrør. På toppen oppfordrer en 27 fot lang neon tomahawk fansen til å gjøre signaturen "hugge" til støtte for laget sitt.
Splashiest
Kauffman Stadium, Kansas City, MO: Home of the Royals
Dette 35 år gamle stadionet er ikke så spektakulært som en struktur, men det huser verdens største privatfinansierte "vannspektakulære", som teamets nettsted viser til fontenen. Fontenen strekker seg 322 fot bak det høyre feltgjerdet, matet av to 10 fots høye fossefall, og hjemmekjøringen ofte ender med å skvette. Et renoveringsprosjekt på 250 millioner dollar, på grunn av ferdigstillelse i 2010, vil legge til flere "fonteneutsikt" -seter, bredere konserter, et HD-resultattavle og andre fasiliteter for Kauffman.
Greenest Bullpen
Shea Stadium, Queens, NY: Home of the Mets
Shea er et sted for mange først. Da det åpnet i 1964, var det den første stadion som var i stand til å være vertskap for både baseball og fotballbegivenheter. Jets sluttet å bruke den i 1984, og snart vil Mets også, med det nye Citi-feltet som skal åpnes neste år.
Shea var stedet for den lengste ekstra-inning doubleheaderen i baseballhistorien (10 timer og 32 omganger, mot San Francisco Giants) i mai 1964, og arrangerte Beatles 'første amerikanske utendørstadion et år senere. Det er også vertskap for noen ubudne gjester - The New York Times rapporterte i 2007 at en koloni med flere dusin vildkatter bor på stadion, noen ganger med overraskelse på kameraet. I det ene YouTube-feirede tilfellet forrige sesong, spratt en forskrekket kattunge ut av en tarp som ble brettet ut av og enda mer forskrekket hageholder.
Men Shea har en annen unik påstand om berømmelse også - hovedfagets første bullpen-grønnsakshage. Tradisjonen sies å ha startet med noen få tomater som ble plantet av oksencoachen Joe Pignatano i 1969, som hageeierne ble til en fullverdig hage på senere år. I 1997 vokste kornet og solsikkene i Mets 'oksen så høyt at de besøkende Phillies faktisk klaget over at grøntområdet hindret synet på oppvarminger. Nå har lag inkludert Red Sox, Braves og Detroit Tigers også bullpen-hager.
Vert med det meste
Yankee Stadium, Bronx, NY: Home of the Yankees
Du trodde egentlig ikke at vi skulle glemme denne, ikke sant? Denne historiske strukturen er enten 85 eller 32 år gammel, avhengig av om du tror klokken startet igjen etter et massivt renoveringsprosjekt på midten av 1970-tallet. Uansett vil dette året være det siste, da laget forbereder seg på å flytte pinstripes over gaten til New Yankee Stadium, den dyreste i baseballhistorien (omtrent 1, 3 milliarder dollar).
Da det opprinnelige Yankee Stadium åpnet i 1923, var det det første tredekket baseballarenaet, så vel som det første som ble kalt et "stadion." Et annet unikt trekk var det kobberkrone taket, som manglet etter renoveringen 1974-75, men vil dukke opp igjen på den nye stadion.
I sin lange historie har dette berømte rommet vært vertskap for flere verdensserier enn noen annen ballpark, i tillegg til alt fra boksekamper til pavenes besøk. Etter denne sesongen blir den revet og gjort om til parkland.
