I mer enn 500 år var oppholdsstedet til kong Richard III av England, som ble drept i en av de siste kampene i krigen om rosene, ukjent. Et skjelett ble gravd opp på en parkeringsplass i Leicester sent i fjor, og forrige måned bekreftet arkeologer det hundre år gamle liket tilhørte kongen. Døden var ikke slutten for Richard, da eksperter studerer levningene hans og historikere hevder hvor de endelig skulle settes i ro.
Det var heller ikke slutt for disse historiske figurene, som det ble fortalt i detalj av Bess Lovejoy i "Rest in Pieces: The Curious Fates of Famous Corpses", ut 12. mars. Disse menns uheldige lik ble hacket, stjålet, transportert over hav og til og med fylt i en koffert og brukt som stol.
Ludwig van Beethoven
25 år før hans død i 1827, i et brev som beklagde hans sviktende helse, ba Ludwig van Beethoven om at når han døde, ville årsaken bli avslørt offentlig for fansen hans. En obduksjon avdekket dødsårsaken som dratt, en type hevelse i blodet kjent i dag som ødem, men da gikk det et skritt for langt. Legen, Johann Wagner, skar komponistens kranikk fra hverandre så ufaglært at stykkene ikke ville passe pent sammen, et faktum som først ble oppdaget etter en ekshumasjon i 1863. Han hadde også fjernet ørebenene, antagelig for å studere komponistens hørselstap, og de har aldri blitt funnet. Kroppen ble plassert i et nytt hvelv, men flere beinfragmenter forble over bakken, og dukket opp i en sen antropologs personlige effekter i 1945. De ankom California i 1990, og i 2005 matchet forskere dem til en lås av Beethovens hår ved hjelp av DNA analyse.
Lord Byron
Da dikteren døde i dagens Hellas i 1824, foreslo engelske tjenestemenn at han skulle begraves på toppmøtet i Parthenon, men hans balsamerte kropp vendte til slutt tilbake til hjemlandet England. Før det ble en obduksjon utført av ukjente grunner, til tross for Byrons antemortem-ønsker, og fem leger fjernet hjernen, hjertet, lungene og tarmen, og plasserte dem i åndfylte vaser før de satte kroppen opp og balsamerte den. Den litterære Casanova ble nektet begravelse i Poet's Corner i Londons Westminster Abbey på grunn av hans rykte med kvinner, og ført til Byron-familiens hvelv i den engelske byen Hucknall. I 1938 resulterte ryktene om at kroppen hans ikke var den som ble blandet i hvelvet. En gruppe på 40, inkludert en historiker, en lege og tjenestemenn i kirken, bekreftet at det faktisk var Byron.
Abraham Lincoln
Etter hans attentat ble den 16. presidenten balsamisert og plassert i en forseggjort marmorgrav i Springfield, Illinois. Valgnatten, 1876, forsøkte en gruppe forfalskere å stjele liket og planla å holde det for løsepenger for å tvinge løslatelsen av den berømte graveren Benjamin Boyd, som hadde blitt klemt for å smi 50 dollar. Opplegget deres ble avbrutt av Secret Service, som tilfeldigvis Lincoln hadde skapt dagen han ble skutt. Den avdøde presidentens kiste ble flyttet under graven og gjenoppstod igjen i 1901, da arbeiderne forseglet den i et stålbur og en blokk med betong. I følge en ung gutt som sammen med en liten gruppe Illinois-tjenestemenn snek en titt på politikeren en siste gang, ble Lincoln perfekt bevart.
Charlie Chaplin
Etter bare to måneder å ligge seks meter under, ble liket til den komiske skuespilleren stjålet fra en kirkegård i Sveits i 1978, noe som utløste en fem ukers etterforskning fra politiet. Kroppsnakkerne krevde en løsepenger på 600 000 dollar fra enken hans. Myndighetene arresterte to mekanikere i forbrytelsen, som førte dem til kroppen de hadde begravet i et kornmark en kilometer fra Chaplins 'hjem (skuespilleren flyttet til Europa i 1953 for å unnslippe beskyldninger fra McCarthyism-tiden). Mennene ble dømt for alvor ran, og skuespillerens lik ble gjeninnlagt i en konkret grav.
Thomas Paine
Etter hans død i 1809 ble "Common Sense" -forfatteren nektet en Quaker-begravelse i Amerika på grunn av hans frittalende utfordringer for organisert religion. En gruppe sørgende, inkludert en opprørsk Quaker-minister, begravde Paine på gården hans i New York. Et tiår senere gravde William Cobbett, en tidligere kritiker som hadde fått hjerteforandring, opp Paines grav og tok den med til Liverpool, England, men han kunne ikke få støtte for en skikkelig begravelse. Paines rester hvilte i en bagasjerommet til etter Cobbetts død, på et tidspunkt som tjente som avføring i skreddersøm, før den ble auksjonert bort. I 1864 sporet en amerikansk avskaffelsesmann en London-minister som hadde skrytet med å ha Paines hodeskalle og hånd, men det viste seg at ministerens sønn hadde kastet dem ut. En amerikansk avskaffelsesmann returnerte en del av forfatterens hjerne til Amerika ved århundreskiftet og begravet den på grunnlag av Paines gård i New York, men resten av ham forblir tapt.
Albert Einstein
Fascinasjonen med Albert Einsteins høyt oppnådde sinn opphørte ikke etter hans død i 1955. Da den teoretiske fysikeren døde i en alder av 76 år, gjennomførte Thomas Harvey, en patolog fra Princeton University en obduksjon og fjernet Einsteins hjerne for uten videre tillatelse, i håp om å løse mysteriet om hans geni. Orgelet ble dissekert i mer enn 200 stykker, hvorav flere ble undersøkt av flere nevrologer gjennom årene, noe som førte til studier om den store tenkerens overflod av glialceller og bredere enn-normale parietallober. I 2011 ble 46 lysbilder av Einsteins hjerne vist på Mütter-museet i Philadelphia.
Alexander den store
Historikere er enige om at Alexander den store, en makedonsk konge og en Aristoteles-veiledet kommandør kjent for sin ubeseirede rekord i kamp, for evig hviler et sted i Alexandria, Egypt, men de er fremdeles ikke sikre på hvor. Da Alexander døde i 323 f.Kr. i Babylon i en alder av 32 år, ble kroppen hans flyttet til den gamle egyptiske byen Memphis, hvor det gjensto i to tiår til det ble begravet om i Alexandria, byen den unge kongen hadde grunnlagt. På slutten av det tredje århundre ble den flyttet tilbake til Alexandria til en annen grav, der den fikk besøk av Julius Caesar, Caligula og Augustus, som ved et uhell slo av nesa for Alexander da han bøyde seg for å kysse liket.
Vladimir Lenin
Det endelige hvilestedet for den bolsjevikiske lederen er imidlertid ikke noe mysterium, fordi den vises på en kiste i Moskva, hvor besøkende kan se på Lenin i fem minutter av gangen. Hans balsamerte kropp var ment å kun være utstilt før begravelsen hans, hvoretter regjeringen planla å begrave ham, men offentlig rop førte til det lengre oppholdet over bakken. Det vokslignende liket gjennomgår rutinemessig rengjøring, og Lenin blir omgjort til en ny drakt hvert tredje år. I en meningsmåling i 2011 stemte russerne for å senke Lenin i bakken, men han forblir på Røde plass for nå.
Napoleon Bonaparte
Etter at den tidligere franske keiseren døde i eksil 1821 i Storbritannia, ville 20 år gå før kroppen hans kom tilbake til hjemlandet. Det som skjedde videre er resultatet av en obduksjon som tok for mange friheter. Legen hadde angivelig fjernet keiserens kjønnsorganer, og de ble med noen av Napoleons andre eiendeler i en samling som senere ble auksjonert i London i 1916. I 1927 ble orgelet utstilt på Museum of French Art i New York City. Den skiftet flere samlernes hender frem til 1970-tallet, da den ble kjøpt av en amerikansk urolog, som holdt den i en koffert under sengen hans til han døde i 2007 og datteren hans arvet den.
Galileo Galilei
Som en kjetter for sin heliosentriske tro, fikk Galileo ikke en ordentlig begravelse etter at han døde i 1642. Nesten et århundre senere avdekket medlemmer av det vitenskapelige samfunnet restene og flyttet dem inn i en marmorgrav i Santa Croce-basilikaen i Firenze - men ikke før du tar noen suvenirer: flere fingre, en tann og en ryggvirvel. Ryggraden dukket etter hvert opp på University of Padua, langfingeren hans i en samling som gyte Galileo-museet. Resten forsvant i 1905, men ble gjenfunnet på en Florence-auksjon for tre år siden, og er nå bosatt i det navngivne museet.
