Shirley Macagni, en 78 år gammel pensjonert meieriløper og oldemor til syv, er en eldste av Salinan-stammen, hvis medlemmer har bebod Californias sentrale kyst i tusenvis av år. Macagni kaller sin forfedrede region med eikeprioritet, et stort sett uberørt terreng med frukthager, vingårder og storfeområder, et "landskap som fremdeles rører folks forestillinger."
Relatert innhold
- Big Sur's California Dreamin '
- San Luis Obispo, California
- Oakland, California
Spanske nybyggere som ankom på slutten av 1700-tallet, ville desimere stammen gjennom kopper, servitude og andre fordømmelser; motstand ble håndtert hardt, og, sier Macagni, overlever færre enn tusen salinere i dag. Spanjolenes arv er komplisert, og Macagni mener at det er urettferdig å bedømme holdninger og handlinger fra 1700-tallet etter moderne standarder. "De sa ikke bevisst at de kommer til å ødelegge folk, " sier hun. Oppføringer viser at [Salinan] ble innlosjert og matet og undervist. Linjen min [forfedre] utviklet seg til noen av de beste cattlemen og cowboys i landet. De fikk vite at de spanske padrene og hæren som fulgte med dem. ”
Ved å kaste seg inn i sognearkivene fra 1700-tallet har Macagni dokumentert familiens koblinger til regionens tidligste europeiske utposter: Franciskanske oppdrag grunnlagt for å konvertere den innfødte befolkningen og utvide Spanias koloniale imperium nordover til jomfruelig territorium de nybyggerne kalte Alta (Øvre) California. Macagni er spesielt stolt av Salinan-forbindelsene til Mission San Miguel, Arcángel, bånd som går tilbake til grunnleggelsen i 1797. Hun har gode minner fra barndomsutflukter og fiestadager der. "Så lenge jeg kan huske, " sier hun, "stammemedlemmer, eldste og barn ble holdt høyt i hevd." Selv om hun ikke er katolsk - hun følger stammetroen - ble Macagni aktiv i innsamlingsinnsats for å bevare og gjenopprette Oppdrag San Miguel etter at det ble hardt skadet i 2003 av San Simeon jordskjelvet. "Det er ikke bare historien min, " sier hun. "Det er en del av hele vårt lands historie."
Plassert i en avsidesliggende dal, var Mission San Miguel den 16. av 21 oppdrag bygget mellom 1769 og 1823 i en kjede som strekker seg 600 miles fra San Diego til Sonoma. Hver av dem var en dags tur med hesteryggen fra neste langs den sagnomsuste El Camino Real, som omtrent tilsvarer dagens amerikanske motorvei 101. Spansk bosetning - dens presidier (fort), pueblos (byer) og oppdrag - ga opphav til Los Angeles, San Francisco, San Jose og andre urbane sentre som ligger til grunn for Californias status som landets mest folkerike stat (37, 3 millioner), hjem til nesten en av åtte amerikanere.
For mange ligger oppdragene kjernen i statens kulturelle identitet: verdsatte symboler på en romantisert arv; turistmål; lagerhus av kunst og arkeologiske gjenstander; inspirasjonsinnstillinger for forfattere, malere og fotografer; berøringssteiner i en arkitektonisk stil synonymt med California selv; og aktive steder for katolsk tilbedelse (i 19 av de 21 kirkene). "Det er få institusjoner i California som har blitt gjennomsyret av et tilsvarende utvalg og rikdom av betydning, " sier Tevvy Ball, forfatter, med Julia G. Costello og avdøde Edna E. Kimbro, fra The California Missions: History, Art, and Preservation, et påkostet illustrert bind utgitt i 2009 av Getty Conservation Institute.
Ikke lenge etter at Mexico oppnådde uavhengighet fra Spania i 1821, ble oppdragene sekularisert. "Etter gullrushet i 1848 og delstaten California i 1850, " sier Ball, "oppdragene ble i stor grad glemt og ble ofte sett på som relikvier fra en svunnen sivilisasjon av de nye amerikanske ankomne." Gradvis, i 1870- og 80-årene, ble landemerker fikk popularitet. "Romansen i oppdragene ble spredd av et utvalg av boosters og forfattere, noen av dem hadde en dypt ekte kjærlighet til misjonsarven, " legger Ball til. "Og gjennom deres innsats i løpet av de neste tiårene, ble oppdragene, spesielt i Sør-California, de ikoniske hjørnesteinene til en ny regional identitet." Den oppløftende historien om fransiskanerne som spredte den kristne sivilisasjonen til takknemlige primitiver - eller "misjonsmyten, " som det har blitt kjent - utelater ubehagelige sannheter. Likevel står kraften i den tradisjonelle fortellingen i stor grad for misjonenes overlevelse i dag, sier Ball.
Det som kjennetegner misjon san miguel er dens sterke ekthet - ingen romantiske gjenoppfinnelser av historien - bare den virkelige tingen, omtrent som den kan ha vist seg for generasjoner siden. Av de 21 oppdragene inneholder San Miguel det eneste gjenlevende originale kirkeinteriøret. En ekstraordinær overflod av farger, materialer og design - inkludert originale indianere-motiver - har forblitt stort sett intakt fra opprettelsestidspunktet. Ornamentikk utføres i en palett av lysegrønn, blå, rosa, lavendel, rød og gul pigmenter. Den rikt dekorerte retabloen, eller altertavlen, inkluderer en malt statue av misjonens skytshelgen, og stirrer himmelt mot en gjengivelse av Guds alt synende øye, avbildet som flytende i en diaphanous sky. Mye av verket ble designet av en berømt katalansk kunstner, Esteban Munras, og antas å ha blitt henrettet av Salinan-håndverkere som hadde konvertert til kristendommen.
I motsetning til andre oppdrag, der originale motiver ble modifisert, malt over eller dekket med gips, hadde San Miguel godt av en slags godartet omsorgssvikt. "Det var i et lite bygdesamfunn og hadde ikke mye penger, så det ble stående i fred - det er et slags mirakel San Miguel, " sier arkeolog Julia Costello. "Den dårlige nyheten er selvfølgelig at det sitter ganske mye i nærheten av en jordskjelvfeil." Spesielt San Andreas-feilen.
Om morgenen den 22. desember 2003 slo et skjelv som registrerte en størrelsesorden på 6, 5, Californias sentrale kyst, og ødelegget bygninger ved Mission San Miguel, inkludert kirken og frikkenes boligkvarter. Eksperter fryktet at de spreke murene i helligdommen kunne kollapse og ødelegge dens historiske veggmalerier.
Å overvinne disse utfordringene har krevd en kontinuerlig samarbeidsinnsats blant ingeniører, arkitekter, konservatorer, arkeologer og andre spesialister - støttet av stiftelser og andre grupper som ønsker å skaffe mer enn $ 12 millioner. Den øverste prioriteten var seismisk styrking av misjonskirken, som tok to år og benyttet seg av kostnadseffektive, minimalt invasive teknikker som ble pioner for Getty Seismic Adobe Project. Anthony Crosby, konserveringsarkitekt for Mission San Miguel, beskriver hovedmålet med seismisk ettermontering i ett ord: duktilitet - “evnen til et system til å bevege seg frem og tilbake, svelle og krympe og vende tilbake til der det var i begynnelsen.”
Siden kirkens gjenåpning i oktober 2009, har økende oppmerksomhet fokusert på å bevare veggmaleriene og treverket. "Å gå inn i kirken, du blir virkelig transportert tilbake, " sier veggmalerikonservator Leslie Rainer, som hjelper til med prosjektet. "Det er opplevelsen du vil ønske deg av de tidlige California-oppdragene, som jeg synes mangler i noen av de andre." Rainer setter også pris på landskapet og den nærliggende byen Paso Robles, et mekka for mat- og vinentusiaster. "Det er en gammel torg, et historisk hotell og fancy små restauranter, " sier hun. Så går du opp til San Miguel, og du har oppdraget. Det hele er spektakulær natur, daler og så åser, og det er grønt og vakkert til rett tid på året, ”sen høst til våren.
Det har tatt mer enn ekspertteam for å gjenopplive Mission San Miguel sin formue. Shirley Macagni har også hentet inn familier og venner fra Salinan for å hjelpe dem. En dag organiserte hun frivillige for å lage hundrevis av nye adobe murstein ved bruk av jord fra misjonsmarken. "Det var en flott opplevelse for oss alle, " sier hun. "Barna satte virkelig pris på det, vel vitende om at forfedrene våre var de som bygde oppdraget." Hun tar en pause for å glede seg over tanken. “Hei, vi bygde dette. Vi laget disse mursteinene og bygde den. Og se nå på det. Selv jordskjelvet slo det ikke ned. ”
Jamie Katz rapporterer ofte om historie, kultur og kunst. Fotograf Todd Bigelow bor i Los Angeles.
Shirley Macagni, på sin ranch med Salinan-seremonielle gjenstander, er en stamme eldste som stammer fra Salinan som hjalp til med å bygge San Miguel. Oppdraget, sier hun, representerer "ikke bare min historie. Det er en del av hele vårt lands historie." (Todd Bigelow) 
Oppdragene - bygget mellom 1769 og 1823 og strekker seg i en kjede på 600 miles fra Sonoma til San Diego - står som symboler på Californias spanske koloniale fortid. Avbildet er San Miglos klokketårn. (Todd Bigelow) 
Et maleri som viser en stasjon av korset i Mission San Gabriel, produsert av indianere av kunstnere på begynnelsen av 1800-tallet. (Bill Dewey (Fra California Missions, Getty Publications)) 
Ruiner av en steinkirke, fra 1797, på Mission San Juan Capistrano. (Bill Dewey (Fra California Missions, Getty Publications)) 
Mission Santa Barbara. (G. Aldana (Fra The California Missions, Getty Publications)) 
"Det er få institusjoner i California, " sier forfatter Tevvy Ball, "som har blitt gjennomsyret av et tilsvarende utvalg og rikhet av betydning." (Keith Negley) 
Detalj av skulptur som viser St. Michael erkeengelen ved misjonen San MIguel. (Todd Bigelow) 
Skapet på San Miguel. (Todd Bigelow) 
Franciskanske far Larry Gosselin pleier å hage. (Todd Bigelow) 
Om morgenen 22. desember 2003 ble et jordskjelv som registrerte en størrelse på 6, 5 alvorlig skadet bygninger ved Mission San Miguel. (Todd Bigelow) 
Etter jordskjelvet var hovedprioriteten seismisk styrking av misjonskirken, som tok to år og trakk på kostnadseffektive, minimalt invasive teknikker som ble pioner for Getty Seismic Adobe Project. (Todd Bigelow) 
Konservator Suzanne Morris retusjerer en vegg ved San Miguel. (Todd Bigelow) 
San Miguel originale interiør, i motsetning til andre oppdrag, forblir intakt. (Todd Bigelow) 
Siden San Miguel gjenåpnet i oktober 2009, har økt oppmerksomhet fokusert på å bevare veggmaleriene og treverket. (Todd Bigelow) 
Det som skiller Mission San Miguel er dens sterke ekthet. (Todd Bigelow) 
Oppdragene - depoter av kunst og arkeologi, og i 19 av 21 kirker, fortsatt aktive steder for katolsk tilbedelse - er monumenter for den levende historien. (Todd Bigelow)
