I sommer feiret to byer polsk kultur ved å være vertskap for lokale festivaler viet til pierogis - utstoppede melboller som danner et smakfullt stykke mat i hele Sentral- og Øst-Europa. Maten på hver festival var sikkert deilig, men forholdet mellom byene har blitt surt. Som Becky Jacobs rapporterer for Chicago Tribune, er festivalene nå innelåst i et føderalt søksmål over navnene på deres pierogi-ekstravaganser.
Byen Whiting, Indiana, har vært hjemsted for Pierogi Fest de siste 23 årene. Edwardsville Pierogi-festivalen i Pennsylvania er en relativt nykommer - den holdt sin første begivenhet i 2014, og tjenestemenn over i Whiting var ingen for fornøyde. I 2015 sendte Whiting-Robertsdale Chamber of Commerce, som driver arrangementet i Indiana, et brev til Edwardsville hjembyskomité, der han truet med å saksøke komiteen for brudd på navnet "Pierogi Fest."
I følge Associated Press varemerker Whiting navnet på festivalen i 2007. Det registrerte varemerkesymbolet er faktisk stemplet på arrangementets nettsted, som lover å tilby den "galeste festen i Midtvesten."
I juni i år sendte Whiting et annet brev til Edwardsville-komiteen, hvor han igjen ber myndighetene om å "slutte med all bruk av det krenkende Pierogi Fest-merket, " ifølge Jacobs. Brevet ble også sendt til fem sponsorer av Edwardsville-festivalen, som igjen har oppmuntret noen selskaper til å tenke nytt om deres støtte til arrangementet.
I forrige uke inngav Edwardsville hjemby-komité en føderal søksmål mot arrangørene av Whiting Pierogi Fest. Rettsdokumenter hevder at Whiting-tjenestemenn "med vilje og tortur forstyrret hjemby-utvalgets forhold til sponsorer" ved å "true dem med ansvar for påstått brudd på varemerket, " rapporterer Jacobs of Tribune .
Edwardsville søker erstatning for skadelidte, refusjon for advokatsalær og en dommeres tillatelse til å fortsette å bruke navnet på hendelsen.
Begge de stridende festivalene har live underholdning, familievennlige aktiviteter og - selvfølgelig - oddler av pierogier. Men arrangementet i Whiting er mye større; den trekker rundt 300 000 mennesker hvert år, mens Edwardsville-festen tiltrekker seg rundt 5000.
Dette er ikke første gang at Whiting har funnet seg innelåst i en episk kamp for dominans. Joseph S. Pete fra Times of Northwest Indiana bemerker at Whiting-Robertsdale Chamber inngav et overtredelses søksmål mot Pittsburgh Pierogi-festivalen “for halvannet år siden” - og den vant saken. Det siste kjerringrommet over pierogi-fester finner imidlertid Whiting som tiltalte for et søksmål.
Arrangører av Whiting-festivalen sier at de truet den andre byen med rettslige skritt fordi den lignende navngitte hendelsen kan føre til "forbrukerforvirring." Ifølge AP, kaller advokater for Edwardsville-gruppen "absurd, og legger merke til at festivalene ligger 700 miles fra hverandre. ”
Hvordan vil denne matkampen ende? Bare tiden vil vise. I det minste ser ikke det ut til at den juridiske tusselen har avskremt Pennsylvanians fra deres polske-tema smorgasbords. Kielbasa-festivalen i Plymouth, Pennsylvania, skal etter planen starte denne fredagen.
Redaktørnotat 9. august 2017: Dette stykket bemerket innledningsvis at begge festivalene finner sted i Midtvesten. Snarere er det bare Pierogi Fest i Whiting, Indiana. Edwardsville Pierogi-festivalen finner sted i Pennsylvania.
