Nå skal få være uvitende om at vinter-OL i Pyeongchang begynner denne fredagen og fortsetter gjennom 25. februar - når datoene nærmer seg, spenningen i USA og verden nærmer seg en feberbane. Visst er de like spennende, men Paralympic Games, som avholdes bare to uker senere (8. mars til 18. mars) i det samme sørkoreanske landskapet.
For de som ikke er kjent med Paralympics, er de den olympiske konkurransen for idrettsutøvere med fysiske funksjonshemninger. Ordet “Paralympic” kommer fra det greske prefikset “para-”, som betyr ved siden av eller ved siden av. Siden de første paralympiske sommerlekene ble arrangert i Roma i 1960, har både olympiske og paralympiske leker blitt avholdt i løpet av noen uker etter hverandre.
På Smithsonian's National Museum of American History har de av oss som har ansvar for de sportshistoriske samlingene muligheten til å samle gjenstander fra noen av disse unike og begavede idrettsutøverne.
Ofte omtalt som adaptive idrettsutøvere, er disse konkurrentene stadig nødt til å tilpasse seg selv, utstyret og / eller protesene sine til idretten sin og til deres spesifikke funksjonshemming. De fleste vil hevde at funksjonshemming deres ikke er en alvorlig hindring, og at alle nyter sjansen til å konkurrere på et så jevnt spillfelt som mulig.
Idrettshistoriske divisjonen var alltid på jakt etter unike samleveier å forfølge, og oppnådde et Paralympisk høydepunkt i 2013 med donasjonen av en mesterskapsjakke og en utklippsbok som inneholder personlige gjenstander fra en soldat-utøveres tjeneste under andre verdenskrig, inkludert et transformasjonsbrev hjem.
Det offisielle Marine Corps-brevet ble datert 14. september 1943 og lest:
"Min kjære fru Warner: ... din sønn, privat førsteklasse William R. Werner, jr. US Marine Corp Reserve, fikk et brudd på den tredje ryggvirvlene 20. juli 1943 og ble overført til sykehus 7. august 1943 for videre medisinsk behandling."
Werner hadde blitt skutt i ryggen av en japansk snikskytter i slaget ved New Georgia på Salomonøyene. Paralysert fra livet og ned fortalte Werners reise en historie om besluttsomhet og et sterkt ønske om å leve livet sitt uten grenser.
Utklippsbokstavene og fotografiene avslører at etter hans skade ble Werner sendt til et rehabiliteringssykehus i California der sportsdeltagelse ble brukt tidlig i behandlingen hans. Werners atletisme som en begavet idrettsutøver på videregående skole gjorde ham til den perfekte kandidaten for en ny serie rehabiliteringsprogrammer initiert av den føderale regjeringen. Rullestolbasketball syntes å være den valgte sporten blant mange av veteranene fordi det var tett mønstret etter kampen at de hadde spilt før skadene.
Ray Werner tar tipset for Jersey Wheelers (Foto av Chris Marks) Nyheter utklipp og fotografier avslører at Werner ble med i New Jersey Wheelers, et av de første organiserte rullestol basketlagene på østkysten. Under Werners ledelse vant Wheelers den sjette årlige nasjonale rullestolbasketurneringen i 1954. Slagordet for turneringen var "Ability Not Disability Countts!" Og inkluderte organisasjonens formål: "å fremme og promotere rullestolbasketball som et hjelpemiddel til det fysiske og sosial omstilling av funksjonshemmede. ”Denne revolusjonerende ideen tok grep over hele Amerika, og førte til slutt Werner Ray til å konkurrere i de første Paralympiske lekene i 1960.
Paralympics er en direkte etterkommer av Stoke Mandeville-lekene for de lammede som ble grunnlagt i 1948 av Sir Ludwig Guttman, en nevrolog som jobber med lammede veteraner i England. Disse begivenhetene i olympisk stil falt sammen med åpningen av OL i sommer i 1948 i London, og ga idrettsutøvere med ryggmargsskader sjansen til å konkurrere. De første kampene innebar en bueskytingskonkurranse mellom 16 utøvere. Etter suksessen med disse første kampene, bestemte Guttman seg for å gjøre dette til en vanlig begivenhet - ideen for den paralympiske bevegelsen ble født.
De første paralympiske lekene, som ble arrangert i 1960 etter de olympiske sommer-OL i Roma, inneholdt 400 idrettsutøvere fra 23 land som deltok i 57 stevner i åtte idretter, og omfattet bare idrettsutøvere med ryggmargsskader. Ray Werner konkurrerte i rullestolbasketball på disse spillene. På Paralympics 2018 vil det være 80 medaljeevents, og det er nå ti forskjellige svekkelsestyper som idrettsutøvere kan ha for å være kvalifisert for å konkurrere.
Werners basketballjakke, nummeret han la på ryggen på rullestolen og utklippsboken som inneholder det minneverdige brevet, er nå en del av de permanente sportssamlingene på American History Museum, der de representerer vilkår for funksjonshemmede idrettsutøvere til å tegne et sted for seg selv i en verden av organisert idrett. Tidlig brukte paralympiske idretter tradisjonelt utstyr og regler, slik at idrettsutøvere kunne delta med lite mer enn rullestolen. Etter hvert som flere programmer og assistanse for funksjonshemmede dukket opp, begynte sport med mer avansert 'adaptivt' utstyr å dukke opp.
Det offisielle USMC-brevet til Rams mor som informerer henne om Ray's skade (USMC) 
Amy Purdys protetiske føtter og stikkontakter brukte hun i sitt bronsemedaljeløp på Paralympic Games i Sochi 2014 (Amy Purdy) 
Mono Ski i sportssamlingen er forløperen til Martinsons sitteski (Mono Ski) 
Versa Foot and Moto Knee oppfunnet av atleten ble oppfinneren Mike Schultz (Mike Schultz) 
Hockey slede brukt av Chris Douglas til å lage Team Team hockey team 2015 (Chris Douglas) 
Mesterskapsjakke gitt til Ray etter å ha vunnet den nasjonale turneringen i rullestolbasketball i 1954 (Ray) 
Plakat for det første rullestolmaraton, sommer-olympiske leker 1984 i Los Angeles, California. Pierre de Coubertin, grunnleggeren av de moderne olympiske lekene mente inkludering var det viktigste aspektet av spillene. (Sommer-olympiske leker 1984) En annen veteran som hjalp til med å drive denne nye adaptive idrettsbevegelsen, er Jim Martinson, en Vietnamsoldat som mistet begge beina i en eksplosjon av en landgruve. En ivrig idrettsutøver før skadene hans, begynte Martinson å konkurrere i rullestolsporter like etter å ha kommet seg - men det var hans kamp i skiløypene som gjorde ham til en adaptiv sportsinnovatør. Mono-ski var det eneste utstyret tilgjengelig for funksjonshemmede skiløpere på den tiden, men Martinsons lammelse gjorde det vanskelig å bruke mono-ski uten hjelp fra andre. Han var fast bestemt på å stå på ski på sine egne premisser, og utviklet 'sit ski' for større uavhengighet.
Dette innovative stykket av skiutstyr lar brukeren sykle stolheisen uten assistanse, noe som gjør den funksjonshemmede skiløperen mer autonom. Martinson vant en gullmedalje på Paralympics Winter 1992 i Albertville, Frankrike, og i 2009, 63, ble han den eldste friidrettsutøveren som konkurrerte i Mono Ski Cross på Winter X Games. Dessverre lagret ikke Martinson sine prototyper på tidlig ski, men American History Museum skaffet seg et fotografi av ham i sit ski-oppfinnelsen for samlingene. Vi ønsker nå å skaffe deg en faktisk sitteski en gang i løpet av en nær fremtid, kanskje fra en Paralympian fra 2018.
Chris Douglas skøytesport i løpet av sin første sesong med USA Hockey (Bill Wippert / USA Hockey) Chris Douglas, et Team USA Hockey-medlem som vant gullmedaljen ved IPC Sled Hockey World 2015 i 2015, donerte nylig hockey-sleden og kjeppene han brukte for å tjene sin plass på det laget. Douglas ble født med spina bifida, en fødselsdefekt som forlot ryggraden underutviklet, og ledet en relativt aktiv barndom inntil en korrigerende ryggmargsoperasjon i mars 2001 lot ham være lam. Som et resultat begynte ikke engasjementet hans i adaptiv idrett før 2011 i en alder av 19. Adaptive idrettsutøvere blir ofte uventede innovatører og forkjemper for teknologiske fremskritt. Douglas hugget ut en slede for å passe til kroppen hans, justerte rammen og pinner for å tilpasse seg hans behov.
Ved 19-tiden fikk Amy Purdy septisk sjokk som følge av meningokokk-meningitt. På grunn av tap av sirkulasjon måtte hun ha begge bena amputert under kneet. Bare to år senere konkurrerte Purdy i United States of America Snowboard Association's National Snowboarding Championship og medalje i tre stevner. Utholdenheten hennes fortsatte, og i 2005 grunnla hun Adaptive Action Sports, en ideell organisasjon som hjelper funksjonshemmede idrettsutøvere til å bli involvert i actionsport. Purdy var den eneste dobbeltamputerte som konkurrerte i Paralympics Games 2014 i Sotsji, hvor hun vant en bronsemedalje i snowboard.
Idrettshistorisk samlinger inkluderer nå også protesestikkene og føttene som ble brukt av Amy Purdy under hennes bronsemedaljeløp i Snowboard Cross, sammen med en Team USA-uniform og noen få priser hun vant underveis. Protesene hennes demonstrerer de store fremskrittene de siste årene, slik at idrettsutøvere kan utføre spesialiserte oppgaver med økt smidighet. Ny produksjonsteknikk og datamaskinavbildning tillater bedre montert tilpassede proteser, som idrettsutøveren ofte hjelper med å utforme.
Mike Schultz vant gull på ESPN Summer X Games 2013 Adaptive Moto X-løpet (Foto av No.Style Productions) Mike Schultz er et perfekt eksempel på en atlet som ble innovatør og oppfinner. Mike, en ekstrem idrettsutøver og et 2018-medlem av Team USA, var involvert i en snøscooter-ulykke i 2008 som brakk brudd på kneet og til slutt førte til amputasjon av hans venstre venstre ben, inkludert kneet. Schultz kjempet for å finne balansen under løp med den nye protesen, og han skjønte at han måtte utvikle sin egen protese hvis han ville være konkurransedyktig i ekstremsportens verden.
'Moto Knee', serienummer 002, var en av de første som ble bygget av Mike Schultzs selskap, BioDapt, Inc. i 2011. Den bruker en justerbar fjellsykkelstøtdemper på 250 psi for å kontrollere leddets stivhet med trykkluft. Av personlig erfaring visste Schultz at ekstremsportutøvere også krevde tåtrykk og ankelspenning. Han fortsatte med å opprette 'Versa Foot', i 2012, en fot-ankel-kombinasjon som også bruker en pneumatisk støtdemper for å etterligne leddmotstand. Versa Foot vant Popular Science Invention Award fra 2013.
Schultz donerte hver av disse innovative protetikkene til samlingene, der de hjelper til med å fortelle historien hans om atleten ble oppfinneren. Hans selskap produserer proteser for andre adaptive idrettsutøvere så vel som sårede krigere. Schultz fortsetter å konkurrere som en tresport X Games-idrettsutøver, og har for tiden de mest tilpasningsfulle gullmedaljene i X Games historie. Schultz vant gullet i Snowboard Cross på de amerikanske paralympiske nasjonale mesterskapet i Snowboard 2017, og vil konkurrere i Banked Slalom og Snowboard Cross på årets Paralympics i Pyeongchang.
American History Museums adaptive sport og Paralympic-samlinger vokser jevnlig, og inkluderer utstyr og proteser fra mange forskjellige idretter, fra idrettsutøvere med mange forskjellige evner. Når du ser på OL og Paralympics i år, må du holde øye med idrettsutøvere som gjør en forskjell både på og utenfor spillefeltet. Ansatte i idrettshistorien er ivrige etter å samle flere gjenstander knyttet til paralympianere og deres prestasjoner, og bringe disse utøverne historier til et nasjonalt publikum i håp om at både forskere, forskere, idrettsutøvere og fans vil sette pris på historien til disse eksepsjonelle mesterne.
