Det er utfordrende nok å snekre et gresskar i en knekt-lykt på tørt land, men prøv å gjøre det under vann. Det er nøyaktig hva en gruppe dykkere samler for å gjøre rett rundt Halloween i Finger Lakes i Upstate New York. Kledd i masker og svømmeføtter og utstyrt med oksygenbeholdere og utskjæringskniver, tester dykkerne mettet mot hverandre under den årlige Underwater Pumpkin Carving Contest.
Årets begivenhet fant sted 23. oktober på Watkins Glenn marina ved Lake Seneca, den største av Finger Lakes, og har blitt organisert hvert år i nesten et tiår av Finger Lakes Underwater Preserve Association FLUPA, en lokal dykkeklubb.
Robert Detland, president i FLUPA, forteller Smithsonian.com.
Byland, som har vært en sertifisert dykkerdykker siden 2004, har vært en deltaker selv de fleste årene, og sier den mest utfordrende delen av konkurransen er å gjøre med oppdrift.
"Når det er kommet under vann, vil et gresskar ønske å flyte til overflaten, " sier han. “Hvis du ikke legger merke til - poof! Der går det, og du må jage etter det. ”
På grunn av dette jobber dykkere sammen i grupper på to, med en person som holder gresskaret mens den andre skjærer det. Så bytter de steder, og den andre personen skjærer gresskaret sitt.
Et annet problem: synlighet - eller mangelen på det.
"Innsjøen er ikke som å svømme i et basseng, siden det er sediment helt i bunnen, " sier han. “Så hvis du beveger deg for mye, kan det hende at du sparker litt silt med en av svømmeføttene dine, og da synbarheten synker til null, og du kan ikke se hva du har skåret ut. En annen sak er temperaturen. Selv om du har på deg våtdrakt og hansker, kan hendene bli følelsesløse. ”Byland sier at marinaens temperatur vanligvis er i midten av 50-årene denne tiden av året.
Konkurransen er mer enn bare et Halloween-opptog. Inngangsavgiftene går mot å hjelpe til med å bevare de mange vrakene som prikker bunnen av Finger Lakes, og støtter opprettelsen av fortøyningsbøyer der skip kan binde seg frem for å slippe anker, og potensielt skade de forliste skipene nedenfor. Seneca Lake, den dypeste av de 11 innsjøene, var en gang en travel vannvei da Erie-kanalen åpnet i 1825, og koblet de store innsjøene med Atlanterhavet. Tallrike lektre og høye skip seilte over disse farvannene, og på grunn av uvær og ulykker er noen fortsatt bevart på innsjøen etasje for dykkere å oppdage. FLUPA publiserer et kart over tilgjengelige vrak.
