Hodeskallen til Edmontosaurus, en kretisk hadrosaur fra Nord-Amerika. Den vandaliserte dinosauren var ikke en Edmontosaurus, men tilhørte den samme evolusjonsgruppen. Foto fra Ballista, bilde fra Wikipedia.
Når paleontologer avdekker en dinosaur, har de god grunn til å bekymre seg. I noen deler av verden, som Mongolia, stjeler og markedsfører tyve svarte markedstyver dinosaurer som ender opp med å hente store summer på auksjonshus. Noen ganger har paleontologer returnert til feltsteder for å finne skjelett stjålet rett ut fra nesen. Men enda nærmere hjemmet skader og ødelegger vandaler regelmessig dinosaurer. Tidligere denne måneden ble et “uerstattelig” dinosaurskjelett oppdaget i nærheten av Grande Prairie, Canada, ødelagt av ukjente personer.
I følge CBC var det ødelagte skjelettet en hadrosaur som ble gravd ut av paleontolog Phil Bell og et team av University of Alberta. Dinosauren ble oppdaget 15. juni, og var fullstendig nok til at Bell hadde til hensikt at dinosauren til slutt skulle gå ut på utstilling. Da Bell kom tilbake til stedet denne måneden, ble dinosauren imidlertid omgjort til en kaskade av knuste beinfragmenter. Enda verre er det ikke første gang dinosaurer på dette stedet er blitt vandalisert. Siden mai, heter det i rapporten, har tre andre fossiler blitt stjålet eller skadet.
Det er ikke noe klart motiv for hvorfor kriminelle knuste stedet. Men de vandaler etterlot en ledetråd etter. På en campingplass i nærheten av dinosaurutgravingen, melder CBC, fant etterforskerne en kvittering for vinmonopol som kan hjelpe til med å spore opp menneskene som så nøye pulveriserte hadrosauren.
Jeg er helt forvirret over hvorfor noen ønsker å ødelegge en dinosaur. Det fantastiske dyret slo oddsen mot bevaring og forble låst i stein i flere titalls millioner år, og kan fortelle oss om en verden som vi aldri kan se oss selv. Hva slags dum, egoistisk person vil til og med tenke på å gjøre en fantastisk fossil om til en haug med steinsprut? Det er virkelig trist at paleontologer må bekymre seg for denne typen ødeleggelser. Dinosaurer tilhører alle, og det er hjerteskjærende å se en stjålet fra oss av uvitende despoilere.
