Ikke lenger vil kunstelskere måtte reise til New York for å utforske Frank Lloyd Wrights ikoniske Solomon R. Guggenheim Museum. Bygningens buede gallerier ledes til den digitale tidsalder: Museet kan sees på Google Street View, og noe av den banebrytende samlingen av samtidskunst er blitt gjort tilgjengelig som en del av Googles kulturinstitutt.
Digitale besøkende kan ta inn museets virvlende åpne rotonde og sette pris på Guggenheim langs en kvart mil spiralramper som omgir en stor torg og sentrum rundt et takvindu. Museet anser selv sin egen design som ”et av de største verkene i samlingen.”
Wright ser ut til å ha designet bygningen som en slags omvendt ziggurat eller pyramide, et sted for kontinuerlig opplevelse fremfor avstengte gallerier. På det tidspunktet bygningen ble åpnet for allmennheten i 1959, ble bygningen sammenlignet med alt fra en cupcake til et nautilus-skall til en korketrekker til en toalettskål.
Bygningen var full av kontrovers og konflikt lenge før den åpnet. Wright klaget over museets beliggenhet i New York og kolliderte med skytshelgen, noe som til slutt førte til seks separate sett med planer og 749 tegninger. Både Solomon Guggenheim og Wright døde før bygningen ble åpnet. Mye av Wrights visjon ble kompromittert før et forsøk på å bringe museet tilbake til de første arkitektoniske konseptene ble lansert i 1988.
I disse dager har Guggenheim museer over hele verden en kombinert en permanent samling av mer enn 7000 kunstverk. Delene som nå vises på Google Institute inkluderer to utstillinger: en av samtidskunst om historiefortelling på Guggenheim og en av samtidens sør- og sørøstasiatiske kunst. Det hele er en del av et bredere initiativ fra Google for å gjøre verdens kulturskatter tilgjengelige på nettet - i løpet av de siste månedene har søkemotorgiganten digitalisert alt fra en tur oppover Machu Picchu til samlinger fra British Museum.
Nettopplevelsen samsvarer kanskje aldri nøyaktig med den fantastiske følelsen av å klatre i et levende kunstverk, men det kommer ganske nær. Det er noe å si for de stadig mer kreative initiativene for å få museer på nettet - og jo flere som opplever disse museene fra sin bærbare datamaskin hjemme, jo flere mennesker kan komme seg ut og ta inn litt kunst på en dag.
