Dinosaurer og andre forhistoriske skapninger har brukt god tid i IMAX-teatre i det siste. Dinosaurs Alive, Sea Rex, Dinosaurs: Giants of Patagonia og mer - kjempeskjermene virker som det perfekte stedet for å gjenoppstå enorme, mesozoiske monstre. Tyrannosaurus kjærlig kjent som Sue, uten tvil den mest berømte fossilkjendisen, har til og med sitt eget store skjermbilde, 3D-opptog, og jeg hadde en sjanse til å fange det under et besøk i Utahs Museum of Ancient Life forrige uke. (En 2D-versjon av filmen spilles nå på Smithsonians National Museum of Natural History.)
Kalt Waking the T. Rex, den korte Sue-biografien er en kombinasjon docudrama og bak kulissene kikk på paleontologi. Visjoner om Sue brakt tilbake til livet er blandet med opptredener av paleontologene Lindsay Zanno, Bill Simpson og Peter Makovicky fra Chicago Field Museum, som alle deler en viss innsikt i vitenskapen bak den imponerende tyrannosauren. Mens Zanno forklarer det grunnleggende i feltarbeid, for eksempel, tolker Makovicky mikroskopiske deler av Sues bein og påpeker noen av skadene som satte sitt preg på dinosaurens skjelett. Denne kombinerte tilnærmingen - matchende paleo-vignetter av Sues verden med kommentarer fra forskere - informerer så vel som underholdere, og jeg var glad for å se at filmen viste frem noen av de nye teknikkene paleontologer bruker for å undersøke detaljene i dinosaurlivene. Høydrevne mikroskop og CT-skannere lar forskere se fossiler på måter som aldri før var mulig.
Når det gjelder datamaskingenererte dinosaurer, triller de over skjermen på stereotyp måte for alle storskjerm-dinosaurer. Med andre ord oppfører de seg ikke veldig som virkelige dyr. Sue kunngjør angrepene sine ved å brøle; Triceratops er ornery, men relativt lett dempet, og en gruppe truede Edmontosaurus fraråder den angripende Tyrannosaurus ved å bulle og vifte med armene sine. Bortsett fra var jeg glad for å se at filmskaperne ikke fikk en ung versjon av Sue til å se ut som en miniatyr voksen. Unge Sue er langbeint, grunt snuten, dekket av et uklar fjærbelegg og ser passende ut som en vanskelig tenåring. En knebling av fjærbelagte dromaeosaurer lager også en komo i filmen, og i så henseende var filmen oppdatert. Vi har alle sett nok nakne dinosaurer.
Die-hard paleo-buffs ser kanskje ikke noe nytt i Waking the T. Rex, men jeg trodde filmen var en solid, tilgjengelig introduksjon som brukte Sue til å introdusere seerne til elementene i paleontology. Noen ganger er det godt å gå tilbake til det grunnleggende og forklare måtene forskere undersøker forhistorisk liv på. I den forbindelse er Waking the T. Rex en god film for entusiastiske dinosaurfans som vil vite mer om hvordan dinosaurbeiner går fra de steinete gravene deres til museumshallen.
