En stjernehimmel blinker med fantastisk, blågrønt lys. Men ikke alle stjerner er slik de ser ut. I videoen over er ikke glitrende lys i det hele tatt stjerner - de er insekter. Som WIREDs Taylor Glascock rapporterer, er det glødmask, gnattlarver som klamrer seg til taket i hulene i hele New Zealand.
Glømeormer er kanskje ikke stjerner, men de er heller ikke ormer. På New Zealand brukes begrepet for å referere til en gruppe lysende fluer som ligner på gnats. Mens de er i larvefasen, snurrer glødormene et rede laget av silke og slim. De henger med i reiret og snubler over andre insekter som blir fanget i silkeaktige baner.
Og åh, hvordan de gløder: De mygglignende skapningene avgir et uhyggelig, bioluminescerende lys som reflekteres fra reirene deres og taket i kalksteinshulene de kaller hjem.
De glitrende skapningene har lenge vekket fantasier og oppdagelsesreisers fantasi. I 1860-årene beskrev geolog og oppdagelsesreisende Ferdinand von Hochstetter “små råner, en tomme på lengde, som stråler bak et fosforlys.”
Hans glødende vandring i hele New Zealand er blitt gjentatt av reisende som er ivrige etter å oppleve landets selvlysende huler. Grotter som Waitomo, New Zealands mest berømte, blir nøye overvåket av forskere for å sikre at det delikate økosystemet i ikke blir skadet av lettjaktsturister.
Glascock skriver at fotografen Jordan Poste brukte 60 timer på å skyte og redigerte rundt 3000 rammer for å lage en HD-tidsperiode på tre huler på New Zealand. Han er ikke den eneste fotografen som er fascinert av gløormenes rare glimt. I fjor dekket Smithsonian.com fotografiene av Joseph Michael, en New Zealand-fotograf som laget spektakulære bilder med lang eksponering av skapningene. Men Postes tidsvise syn på de andre verdens ”ormene” kan bare få deg til å se de fascinerende insektene i et helt nytt lys.
