Når vi begynner å feire 4. juli med de ærefulle tradisjonene med øl, blokkfester og cookouts, er det morsomt å forestille seg en cookout der Founding Fathers samlet seg rundt en grill og diskuterte detaljene i uavhengighetserklæringen. Foretro George Washington hunder eller burgere? Var Benjamin Franklin en ketchup eller sennep fyr? Og hvorfor unngikk de alle å drikke vann?
De grunnleggende fedrene “samlet seg ikke rundt en grill”, slik mange amerikanere gjør nå på uavhengighetsdagen. De likte imidlertid mange matvarer og drinker som fremdeles er elsket i dag, i tillegg til noen få som kan bli avvist om de ble sendt rundt på cocktail-time.
Walter Staib, utøvende kokk ved Filadelfias by Tavern og vert for PBS '"A Taste of History", hevder at blant de som signerte erklæringen i 1776, var USAs tidligste matvarer. "Mens [farm-to-table og foodie-bevegelser] er trendy i dag, " sier han, "grunnleggerne gjorde det av nødvendighet."
Han påpeker at det koloniale Amerika manglet transportinfrastruktur for å levere mat fra fjerne land: "Hvis det var rundt, spiste du det." Det som var rundt, var belgfrukter, råvarer og alt som kunne falses eller jages. Midt i Atlanterhavet var sjømat spesielt populært, noe som gjenspeilte overfloden av Delaware-elven, som den gang, sier Staib, "uberørt og vrimlet av fisk." I dag, etter to århundrer med forurensning som reduserte vannkvaliteten og reduserte fiskebestanden, det er i de tidlige stadiene av en rebound.
George Washington var svært glad i å spise sjømat. I nesten 40 år opererte de tre fiskeriene han langs den ti mil lange strandlinjen til Potomac som grenset til Mount Vernon, foredlet mer enn en million fisk årlig. Blant elementene på plantasjens meny var grytekjøtt gryteretter, østersgumbos og laksemousse.
Thomas Jefferson beundret fransk pris fremfor alt, og han blir ifølge Staib kreditert med populariserende frites, is og champagne. Han blir også ofte kreditert - selv om det er feil - med introduksjonen av makaroni og ost til den amerikanske ganen. Det var faktisk hans slaveriale kokk James Hemings som via Jefferson sitt kjøkken brakte den kremete sørlige stammen til Monticello. Utdannet hos eliten Château de Chantilly mens han fulgte Jefferson på en reise til Frankrike, ville Hemings senere bli en av bare to arbeidere som var slavert av Jefferson for å forhandle om hans frihet.
Når det gjelder dessert, var ingen av de grunnleggende fedrene uten en søt tann. John Adams 'kone, Abigail, bakte regelmessig Apple Pan Dowdy, en kake-møter-skomakerhybrid som var populær i New England på begynnelsen av 1800-tallet; James Madison elsket is og ble bortskjemt med sin kone Dolleys kreative kaker, som hun fikk et så kjent at supermarkeder over hele Amerika frem til i dag har et merke tilberedte bakverk som bærer henne - om enn feil stavet - navn; og John Jay rapporterte i et brev sendt til faren i 1790 at han hadde med seg sjokolade på lange reiser, sannsynligvis “barberte eller rasp den i potter med melk, ” sier Kevin Paschall, sjokoladeprodusent ved Filadelfias historiske Shane Confectionery, og fortærer det som en drink.
Gründerne, som de fleste kolonister, var tilhenger av voksne drikkevarer. Kolonialamerikanere drakk omtrent tre ganger så mye som moderne amerikanere, først og fremst i form av øl, cider og whisky. I Colonial Spirits: A Toast to Our Drunken History kobler forfatter Steven Grasse dette tilsynelatende overdrevne forbruket til den tidens revolusjonære ånd da han skriver: “I drikken, en drøm; og i drømmen, en gnist. ”Pastor Michael Alan, som illustrerte og hjalp til med å forske i boka, sier ganske enkelt:“ Fra morgen til natt drakk folk på 1700-tallet. ”
Benjamin Franklin var spesielt uforvirrende over sin kjærlighet til "koppene." Selv om Grasse skriver at han var nøye med å gi stemning, likte han regelmessig vin og det noen kanskje hevdet var tidlige iterasjoner av håndverkscocktails. Hans favoritt, ifølge Alan, var melkepunch, en tre-ingrediens brandy-basert slurk hvis to alkoholfrie komponenter - melk og sitronsaft - vasket og foredlet sin tredje. En annen Franklin foodie-merke er hans "Drinkers 'Dictionary", et kompendium av kolonialt slang som beskriver drukkenskapens tilstand. Opprinnelig trykt i 1737 i Pennsylvania Gazette, gjorde publikasjonen Franklin til en av USAs første mat- og drikkeforfattere.
Washington var kjent for å ha montert betydelige faner etter å ha kjøpt drikke til venner. Alan forteller om en spesielt sjenerøs og rå natt hvor Washington bestilte 54 flasker Madeira, 60 flasker Claret og 7 fulle boller med trøkk, sier Alan "Han visste hvordan han skulle kaste."
Til tross for dette var det Jefferson, konstaterer Grasse, som var den sanne oenofilen til gjengen. Som ung drakk han portugisiske Madeira av lastebilen, og i sine år etter presidenten prøvde han gjentatte ganger og klarte ikke å dyrke druer til vinproduksjon på sin vingård i Monticello.
Mens historier om alkoholiske eskapader forståelig nok kunne føre en til å tro at grunnleggerne var en gruppe festdyr - redd den relativt edru Alexander Hamilton, omtalt av John Adams som en "insolent coxcomb" som ved den sjeldne anledningen at han drakk noe annet enn kaffe, ble "tullete og fordampende" - det er viktig å merke seg årsakene til at alkoholforbruket var så høyt.
Først og fremst var det å drikke alkohol et middel for å overleve. Drikkevann var mangelvare i kolonitiden, skriver Grasse, så nesten alt det som var tilgjengelig bar skadelige sykdommer. Blant disse var kopper, lockjaw og den herlig navngitte svart oppkast. For kolonister betydde at drikkevann risikerte livet, og ingen som hadde råd ellers turte å gjøre det. Alan bekrefter at til og med barn drakk øl - en hard cider- og melasse-kombinasjon med passende navn “ciderkin.” Enkelt sagt, inntak av alkohol var, i mangel av rent drikkevann, et middel til å holde seg hydrert.
Tavernaene der alkohol ble konsumert spilte også en viktig rolle i kolonilivet. "Systemer som postkontoret, biblioteker, til og med tinghus, ble akkurat på plass, " forklarer Alan. "Tavernaer tilbød alle disse tjenestene pluss en god øl-surr."
For politiske skikkelser som de grunnleggende fedrene, var kroer også der man gikk for å få innsiden av politiske motstandere og positive agendaer som man håpet å få fordel. "Ben Franklin, " melder Staib, "brukte tavernaer som et verktøy for diplomati." For ham var "å spise, drikke og sladre" forhandlingstaktikker. Det var i tavernaer som de grunnleggende fedrene, ”emboldened av flytende mot”, for å sitere Staib, og sannsynligvis, etter å ha knyttet noen få til, ufridd av de sjeldne styringsreglene som hele historien hadde tegnet seg, konsentrerte konseptene i Uavhengighetserklæringen og grunnloven.
Av koblingen mellom mat, drikke og revolusjonshistorie, tilbyr Alan dette ordspill-nikket: "Mange sprø ideer kan komme ut av en" livlig "samtalekveld."
