Crenshaw-melonen (til venstre) og den kanariske melonen er bare to av de mange melonvariantene som vises på markedene i sommer. Foto av Alastair Bland.
Under den brennende sommersolen svulmer de ut av felt med bjelkete skitt, dødt gress og livløst støv, nesten som en lignelse for det spontane utseendet til jordens første liv: meloner. Det er sesongen, og jo varmere og elendigere været blir for resten av oss, jo bedre er det ofte for disse saftige solvennene. Noen bønder vanner ikke engang melon-vinstokkene sine i det hele tatt - de kaller det tørrlandbruk, som visstnok forsterker mange frukters smaker - og fremdeles svelger fotballstore skapninger med navn som Rayann, Sharlyn, Charentais og Santa Claus mot modenhet.
Scorer av melonvarianter - utover bare honningdug og cantaloupe - er tilgjengelige i USA, spesielt fra mindre bønder. Noen av disse er favorittarvinger født århundrer siden og opprettholdt av frøsparing; andre er mer moderne kreasjoner av vitenskapelige avlsprogrammer. Nesten alle disse melonene er gode når de er modne - men noen er bedre enn andre.
Her er seks av de beste melonene som er verdt å se på i sommer, pluss gode retter å lage med dem:
Hami-melon-tomatsalsa
Hami er en kinesisk variant av muskmelon, langstrakt, med et karakteristisk edderkoppvevmønster som stråler ut over sitt gul-gullskinn og har veldig søtt ferskenfarget kjøtt. Vi brukte en jicama-melon salsa-oppskrift fra Yum Scrub Organics, byttet ut jicamaen med friske tomater, tilsatt rødløk og servert med hjemmelagde tortillaer. Salsa lignet en standard pico de gallo med økt sødme takket være Hami-melon. Hvis du har en smak for det krydret, tilsett paprika.
Denne salsaen inkluderer de fleste av de grunnleggende ingrediensene i pico de gallo salsa, i tillegg til det søte, sprø kjøttet av Hami-melon. Foto av Alastair Bland.
Sharyln Melon Gazpacho
Denne melonen er formen til en fotball med hudteksturen til en cantaloupe - men så mye bedre enn den allestedsnærværende Budweiser av meloner. En moden Sharlyn - en variant som har sin opprinnelse på 1400-tallet rundt Algerie og Italia - er velduftende og mysk, og en dagligvarebod som er stablet høyt sammen med dem, kan fylle en butikk med fruktens naturlige parfyme. Kjøttet er hvitt til rosa, saftig og søtt. Den fruktige, milde smaken avsluttes med et notat av kjølig, krydret mynte som kan kvise en for å si: “Hva er den smaken?” - og å få en annen undersøkende matbit, og en annen, og en annen, og en annen. Vær forsiktig eller at $ 10 melon vil bli slukt før du til og med får jalapeños skrellet. Det var vår erfaring - vi kunne ikke stoppe oss selv - selv om matbloggen Carne Diem ser ut til å ha gjort en knockout-jobb på en Sharlyn Melon Gazpacho. Tren litt selvbeherskelse og prøv det.
Sharlyn er en stor melon, opprinnelig fra Sør-Europa og Algerie, med hud som en cantaloupe og en smak som er mye bedre. Foto av Alastair Bland.
Krydret Arugula-Avocado-salat med sukkermais og kanarimelon
Gulhudet med snøhvit kjøtt og oppkalt etter sine øyer med opprinnelse utenfor den vestlige afrikanske kysten, er Kanariøyen en melon superstjerne. Selv om duften er velduftende, er frukten mindre musky enn andre i familien (kalt, interessant nok, "muskmelons") og avgir i stedet en mykere, honningliknende duft. Det myke, søte kjøttet krever kontrast, så vi tenkte på en salat krydret med ruccola, avokado, røkt paprika og en bitende vinaigrette. Vi fulgte en oppskrift fra Fresh and Foodie på en vannmelon-avokado-ruccola salat og erstattet vannmelonen med Canary melon. For å styrke sommerfølelsen, la vi til ristede maiskjerner.
Den myke, honninglignende sødmen fra friske meloner kan gå fint i en salat. Denne inkluderer krydret ruccola, røkt paprika, ristet mais og Canary melon. Foto av Alastair Bland.
Gresk yoghurt og crenshaw melonsuppe med koriander
Crenshaw forførte oss med sin kraftige aroma, knallgule hud og myke følelse - men inni oss fant vi den overraskende lik en cantaloupe. For mange vil dette være en dyd, men vi bestemte oss for å gi Crenshaw en virkelig makeover. Så vi puréte den i en foodprosessor som første trinn i en gresk-tema yoghurt-melon suppe inspirert av en oppskrift fra Healthy Foodie . Vi erstattet koriander for den foreslåtte mynten, la spisskummen til blandingen og dryppet over saften fra en lime. Sørg for å bruke en terteyoghurt med høyt fettinnhold for å balansere melens søthet.
Man vet kanskje ikke det med et øyeblikk, men denne kalde suppen inneholder en halv Crenshaw-melon, hvor sødmen er oppveid med terte, fet yoghurt, jordnær spisskummen og krydret koriander. Foto av Andrew Bland.
Honeydew Melon Curry Over Brown Rice
Denne kalkgrønne melonen er ikke noe uvanlig. Men den saftige, velduftende honningduggmelonen er populær av en grunn: den er en av de beste. Gode lukter søte og blomsterrike, og spesielt modne kan identifiseres med en gummiaktig klissethet over huden. Jo mykere jo bedre, hvis du liker saftig, og så lenge melonen ikke har blåmerker eller råtne flekker, bør den være en vinner. Matbloggen A Stack of Deals ga en oppskrift på ceviche med honningdugg og jicama for omtrent ett år siden. Inspirert tok vi en litt annen retning og laget en honningdugg-jicama kokosnøttkarri, servert kald over brun ris. Vi kombinerte i en serveringsskål en halv stor melon med en halv mellomstor jicama, flådde og terninger. I gikk en halv boks kokosmelk, en spiseskje karripulver, en halv kopp rødløk, en kopp terninger basilikum, salt og pepper. Tjue minutter forberedelsestid, og det er gjort - en perfekt kjølingmiddag for en lun natt.
En honningdugg melon-jicama karri med kokosmelk kan serveres kaldt over brun ris eller quinoa. Foto av Alastair Bland.
Piel de Sapo: Au Natural
Til slutt, siden melonsesongen noen ganger er for varm til matlaging, bestemte vi oss for at hvis det skulle være en melon for å sluke helhet - og det absolutt burde være det - må den være den beste, og det kan være Piel de Sapo, eller "Skin of Padde. ”Også kalt julenissemelon, Piel de Sapo har en flekkete hud som en zucchinis - eller en padde, hvis du har en livlig fantasi - og denne melonen, en favoritt i Spania, produserer ofte lite til ingen aroma, noe som gjør det virker som en gamble å kjøpe. Men bare noen ganger er det en smaksløs søkk. Oftere enn ikke er Piel de Sapo-melonen suveren - med kjøtt saftig, hvit, bare crunchy nok og veldig søt. Mot midten av frukten er kjøttet nesten fløyelsaktig og smelter omtrent ved berøring av en skje. Skyv oppskriftsboken til side, ta tak i en kniv og dykk i. Det kan også være lurt å ha en smekke.
En vinduskarmen i butikken er stablet høyt med Piel de Sapo-meloner. Foto med tillatelse av Flickr-brukeren anastaz1a.
