I løpet av jula er det vanskelig å reise hvor som helst uten å se stjerner henge fra gatelamper og ligger på toppen av juletrær. Selv om Stjernen i Betlehem dukker opp bare en gang i Bibelen, i Matteusevangeliet i Det nye testamentet, har den blitt et av høytidens viktigste og varige symboler. Likevel er astronomer fremdeles forundret over hva som måtte ha inspirert det aspektet av julefortellingen.
Relatert innhold
- Catalonian Nativity Scenes Feature a Man Pooping in Manger Scene's Corner
Som EarthSky.orgs Larry Sessions skriver, er det klart for moderne astronomer at Stjernen i Betlehem oppførte seg veldig underlig, hvis den i det hele tatt eksisterte. For det første ble Jesus Kristus nesten ikke født i desember, så det å lete etter sin opprinnelse på nattehimmelen denne tiden av året er ikke det beste stedet å starte. Historikere har lenge vært enige om at julen deler røtter med den gamle romerske solstiseferien, Saturnalia, og at Jesus mest sannsynlig ble født om våren da hyrderne ville tømme flokkene sine, skriver Donna Vickroy for Chicago Tribune . Faktisk foregår julen bare 25. desember på grunn av den romerske keiseren Konstantin, som flyttet ferien for å sammenfalle med den korteste natten på året.
Mens Bibelen sier at de tre Magi ble ført til Jesu fødested av en stjerne på himmelen, forteller Art Maurer, direktøren for Joliet Junior College's Trackman Planetarium, til Vickroy at den forklaringen ikke helt stemmer med resten av historien. "Magiene kom fra Persia, noe som betydde at de reiste 900 mil vestover. Så de så ikke en stjerne i øst, " forteller Maurer til Vickroy.
Noen har antydet at magiene faktisk har fulgt en lys meteor, komet eller til og med en supernova, men som Joe Rao skriver for Space.com, er det flere problemer med disse teoriene også. For det første kan meteorer være påfallende lyse, men de brenner opp på et blunk når de kommer inn i jordas atmosfære, noe som betyr at magiene ville ha trengt noe litt mer varig for å kartlegge deres reiser. En komet er en sterk mulighet, ettersom Halleys komet var synlig i 11 f.Kr. - noen år før når noen historikere tror Jesus kan ha blitt født - men eldgamle astronomer betraktet dem ofte som dårlige tegn, ikke gode. Og selv om en supernova absolutt ville vært et dramatisk syn, er det ingen historisk registrering av en lys nova på den tiden, melder Rao.
Det er en annen mulighet: det kunne ha vært en synlig planet, som Jupiter. I følge Maurer var Jupiter i retrograd den gangen, noe som betyr at det ville ha sett ut til å reise østover da det steg opp på himmelen hver natt. Ikke bare det, men eldgamle astronomer anså det som kongeplaneten, og dets utseende i Leo-stjernebildet kan ha vært ganske betydelig for folk som så mening i bevegelsene til stjernene og planetene, skriver Vickroy.
Historikere vil aldri vite nøyaktig hva som inspirerte historien om julestjernen, men som de fleste symboler, kommer den endelige betydningen ned til deg.
