https://frosthead.com

Hva er den mest irriterende lyden i verden?

En ny studie undersøker hvilke lyder som er mest ubehagelige for det menneskelige øret. Bilde via Flickr / Stephen Dann

Det er så universelt at det har blitt en klisjé: negler på en tavle. Når det gjelder støy som plager alles ører, er det tilsynelatende gitt at det å skrape neglene over et skiferbrett er det som alle hater mest.

Men da en gruppe nevrovitere bestemte seg for å teste hvilke lyder som er mest urolige for hjernen, oppdaget de at neglene på tavlen ikke er nummer én. Det er ikke en gang nummer to. Som en del av forskningen deres, som ble publisert forrige uke i Journal of Neuroscience, satte de 16 deltakere i en MR-maskin, spilte dem en rekke 74 forskjellige lyder og ba dem om å rangere som var mest irriterende. Deres ti mest irriterende lyder, med lenker til lydfiler for de verste fem (selv om vi ikke kan forestille oss hvorfor du vil høre på):

1. En kniv på en flaske
2. En gaffel på et glass
3. Kritt på en tavle
4. En linjal på en flaske
5. Negler på en tavle
6. Et kvinnelig skrik
7. En vinkelsliper (et elektroverktøy)
8. Squealing bremser på en sykkel
9. En baby som gråter
10. En elektrisk drill

De spilte også deltagerne en rekke hyggeligere lyder. Her var de fire de vurderte som de minst irriterende:

1. Applaus
2. En baby som ler
3. Torden
4. Vann som strømmer

Enda mer interessant enn rangeringene var delene av hjernen som lyste opp med aktivitet da forskningsdeltakerne hørte de irriterende lydene. MR-skannene avslørte at sammen med den auditive cortex (som behandler lyder), økte aktiviteten i amygdalaen - regionen i hjernen som er ansvarlig for å produsere følelser - i direkte forhold til den opplevde ubehageligheten av lyden. Forskerne fant at amygdalaen interagerte med signaler som kom fra hørselsbarken, noe som økte mengden ubehag som ble formidlet av lyder øverst på listen, som alle tilfeldigvis forekommer i frekvensområdet mellom 2.000 og 5.000 Hz.

Hjerneaktiviteten i amygdalaen økte for ubehagelige lyder. Bilde via Journal of Neuroscience

Hvorfor skulle amygdalaen aktiveres spesifikt for lyder innenfor dette området? "Det ser ut til at det er noe veldig primitivt sparker i, " sier Sukhbinder Kumar, papirets hovedforfatter, fra Newcastle University i England. "Selv om det fremdeles er mye debatt om hvorfor ørene våre er mest følsomme i dette området, inkluderer det lydskrik som vi synes er ubehagelig."

Tidligere har forskere spekulert i at vi kan finne slike slags høydelyder så irriterende fordi de akustisk ligner alarmanropene til våre primatil slektninger, som sjimpanser. På et eller annet tidspunkt i vår evolusjonshistorie, går teorien ut, utviklet vi den medfødte tendensen til å finne disse alarmsamtalene følelsesmessig skremmende, slik at vi mer sannsynlig vil handle mot dem og unngå rovdyr. Teoretisk sett kan denne tendensen ha sittet fast, til tross for at negler som klør på en tavle ikke har noe med faktiske rovdyr å gjøre.

Nyere forskning gjør imidlertid at denne teorien virker litt mindre sannsynlig. I ett eksperiment med bomullstopptamariner fant forskere at dyrenes reaksjoner på både høye skrapelyder (som negler på en tavle) og vanlig hvit støy var like, mens mennesker åpenbart synes den førstnevnte er mye mer ubehagelig.

En helt egen hypotese er mye enklere: at den faktiske formen til det menneskelige øret skjer for å forsterke visse frekvenser i en grad at de utløser fysisk smerte. Hvis det er tilfelle, kan den gjentatte følelsen av smerte forbundet med disse støyene føre til at hjernen automatisk anser dem som ubehagelige.

Forskere innen psykoakustikk fortsetter å se på hvilke lyder vi synes er mest ubehagelige, og årsakene til at vi synes noen lyder medfødt irriterende i utgangspunktet. Forfatteren venter spent på nye funn - og hadde ikke noe imot å ikke høre mye av det i mellomtiden.

Hva er den mest irriterende lyden i verden?