Av alle måtene den industrialiserte verden har inngått i urbefolkningen på Amazonas, tenker du kanskje ikke at det mest katastrofale inngrepet også er det enkleste: gratis mat.
Relaterte leser
The Unconquered: In Search of Amazon's Last Uncontacted Tribes
KjøpeMen det er en takeaway fra ny forskning ledet av Stanford-økologen José Fragoso. Studien, den største i sitt slag, trakk på intervjuer med rundt 9 600 urfolk i Sør-Guyana og undersøkelser av dyrelivsbestander over 46 000 kvadratkilometer - et område nesten på størrelse med Costa Rica. Forskere oppsummerte landsbypopulasjoner og brukte satellittbilder for å måle skogdekke. Deretter koblet de data uten enestående data til en superdatamaskin, kjørte forseggjorte programmer for å forutsi virkningen av flere intervensjoner på flere utfall og projiserte disse funnene langt inn i fremtiden.
Det de fant er at økosystemer kan overleve, men i redusert form, hvis beskjedne mengder skog konverteres til jordbruksland. Men å få inn forbruksvarer utenfra kan presse lokale økosystemer forbi bristepunktet. For eksempel, mens en landsby kan vokse med 40 prosent i løpet av 100 år etter at helsearbeidere innførte kommersielle medisiner - en bærekraftig økning - kunne landsbyen doble i størrelse over omtrent samme periode hvis den begynte å stole på mat utenfra, viser forskningen. Og at større befolkning ville føre til kollaps av det omkringliggende økosystemet, fordi landsbyboere måtte drepe mer dyreliv og fjerne mer jordbruksland for å overleve.
Forskningen antyder hvordan du bedre kan beskytte verdens gjenværende ville steder og menneskene som bor i dem. Fragoso samarbeider med myndigheter og andre for å hjelpe landsbyene i Amazon med å opprettholde selvforsyning. I stedet for å transportere inn matkasser, sier han, skape arbeidsplasser for å bevare lokale språk. Han er ikke imot å hjelpe mennesker i nød: "Det er et spørsmål om hvordan vi gjør dette bedre, i stedet for å ikke gjøre det i det hele tatt." -Tomas stackpole
Abonner på Smithsonian magasin nå for bare $ 12
Denne artikkelen er et utvalg fra juniutgaven av Smithsonian magazine
Kjøpe
