Spørsmål: Hva regnes som verdens første valuta?
- Dennis Macmath | Waterford, Michigan
Det er litt vanskelig, sier Ellen Feingold, kurator for National Numismatic Collection ved National Museum of American History, fordi vi ikke vet hva de første gjenstandene som ble brukt som utvekslingsmedium var. Men de tidligste myntene ble brukt rundt det sjette eller syvende århundre f.Kr., og de dukket opp i Kina og i Lydia, et jernalderrikedømme i vestlige Anatolia. Kineserne støpte kobberlegeringsmynter i form av jordbruksverktøy. Lydian-myntene var laget av electrum, en blanding av sølv og gull, og ble slått med et bilde av en brølende løve. Papirpenger ble ikke introdusert før 1000-tallet e.Kr., i Kina.
Spørsmål: Er det noen pattedyr med grønt hår eller pels? Det ser ut til å være effektiv kamuflasje i skog og mark.
- Brian Gerber | Pine Plains, New York
Det er det ikke. Nettopp hvorfor er ikke sikkert, men det kommer sannsynligvis ned på hårpigmentet, sier Steven Sarro, en tilsynsbiolog og kurator ved National Zoo. Pattedyrhår har to slags pigmenter: det ene produserer svart eller brunt hår og det andre gult eller rødlig oransje, men ingen blanding av de to vil noen gang resultere i grønt. Og likevel er det ikke umulig at et pattedyr kan se ut til å være den fargen, takket være miljøpåvirkninger. For eksempel har dovendyr som henger i våte regnskoger ofte grønne alger som vokser på pelsen, og isbjørn har hule beskyttelseshår, som danner deres ytre pels, og hvor alger ofte vokser, spesielt når bjørnene er i fangenskap.
Spørsmål: Hva er betydningen av begrepet "D-Day"?
- Jack Buege | Belmont, Michigan
Mens uttrykket er uutslettelig koblet med den allierte invasjonen av Normandie 6. juni 1944, kommer det faktisk fra den amerikanske hærens terminologi som først ble brukt i første verdenskrig og fortsatt brukes i dag, sier Frank Blazich, kurator for moderne militærhistorie ved National Museum of American History. Generelt refererer “D” til den første dagen av en operasjon eller angrep; det fungerer som en plassholder i planleggingsfasen, og selv etter at en nøyaktig tid er satt, fortsetter soldater å bruke begrepet for å forhindre uautorisert avsløring. “D-2” og “D + 2” refererer til to dager før og to dager etter at en handling er planlagt å starte. “H” refererer til timer, som i “H + 7, ” eller syv timer i en operasjon.
Spørsmål: Spretter ørene dine når du reiser ut i verdensrommet?
- Beth Lamond | Driffield, Alabama
Nei, sier Janet Kavandi, en veteran fra tre romflyvninger og en nylig spolertid i USAs astronaut Hall of Fame, ved Kennedy Space Center besøkende kompleks, et Smithsonian datterselskap. Før oppstart blir romfergen trykksatt til normalt atmosfæretrykk, og fordi skyttelen er lufttett, reduseres ikke trykket under oppstigningen, slik det gjør i et fly. Typisk forble trykket ombord på skyttelen konstant og tilsvarte det atmosfæriske trykket ved havnivået på jorden med mindre det med vilje ble redusert for å hjelpe besetningsmedlemmer med å forberede seg på en romvandring. Den trykkreduksjonen var bare begynnelsen på en forseggjort protokoll for å forhindre at astronauter lider av dekompresjonssyke, eller "svingene", mens de befinner seg utenfor romskipet, fordi trykket i en romdrakt er omtrent en tredjedel av det i kabinen.
Det er din tur til Ask Smithsonian.
Abonner på Smithsonian magasin nå for bare $ 12
Denne artikkelen er et utvalg fra mai-utgaven av Smithsonian magazine
Kjøpe