I løpet av helgen brøt vulkanen Mount Ontake - et populært tursted i Japan - ut uten forvarsel og drepte minst 36 mennesker. Utbruddet sendte bølgende skyer av varm gass og aske strømme nedover lia; noen forskere spekulerer i at dette var et "frreatutbrudd", utløst når vann og magma blandes dypt under jorden.
Et freakutbrudd, sier vulkanolog Erik Klemetti, "oppstår når vann siver inn i sprekkene i kraterområdet til en vulkan og blir varm nok til å blinke for å dampe. Denne raske kokingen forårsaker brudd på fjellet og sprenger eksplosivt materiale ut av krateret når trykket inne i krateret eller ledningen øker eksponentielt. "
Ofte blir ventende vulkansk aktivitet gitt av signaler som jordskjelv eller en hevelse i bakken. Men arten av dette utbruddet betydde at det skjedde uten forvarsel, sier Klemetti
For de som vandrer vulkanens bakker, må dette ha vært en virkelig fryktinngytende prøvelse, basert på denne førstehåndsvideoen (via Phil Plait):
Redningsaksjoner montert i løpet av helgen hjalp mer enn 200 mennesker med å få den ned fra vulkanen, sier Mike McKinnon for io9. Men de operasjonene har blitt satt på vent på grunn av frykt for giftig gass, sier Guardian .
