Bilde: NOAA
Onsdag formiddag skyllet en 60 fot lang hval opp på stranden i Breezy Point, Queens. Torsdag ettermiddag døde hvalen. Siden den gang har redningsmenn, lokale og naturvernere forsøkt å finne ut hva de skal gjøre med kroppen.
Det var ikke en overraskelse at hvalen døde. I følge New York Times 'CityRoom-blogg:
Da kvelden falt, var hvalen, sterkt undervekt selv på rundt 60 tonn, i live, men pusten avtok, og det var ikke lenge for denne verden, sier redningsmannskaper.
"Dessverre er dette dyret så avmagret, det er ingenting vi kan gjøre, " sa Kim Durham, redningsprogramleder for Riverhead Foundation på Long Island, regionens offisielle redningsmann fra strandede sjøpattedyr.
Nå har den døde hvalens kropp noen få potensielle skjebner. Først blir kroppen dratt opp til sanddynene omtrent 100 meter unna for en nekropsy i friluft. Forskerne vil kanskje lære hva som drepte hvalen og hvor gammel den var da den skyllet opp. Å bevege kroppen er ingen liten bragd: mens ingen faktisk har veid hvalen, er den tung. (The Times sier i senere dekning at basert på lengden “burde det veid rundt 60 tonn”, og New York Daily News gir sin vekt som 25 tonn.) Ingen vet egentlig hvordan de skal få kroppen der oppe. Neste steg er fortsatt litt opp i lufta, sier Times :
Etter nekropsien - og hvis et interessert museum kan bli funnet, fjerning og donasjon av hvalens skjelett - vil det som er igjen av dyret bli gravlagt på stedet. Hvalen kan ikke slepes tilbake til sjøen, sa Avrin. "Det er en fare for navigasjon, " sa han. "Det vil bare ende opp på andres sanddyner."
Da vinden pisket opp på torsdag, ble sjøvannet rundt dyrets hengende hale rød av blod. Måker sto på avstand og så usikre på hva de skulle gjøre da samlingen av mennesker diskuterte planer fra dyrets hode.
Finbackhvaler er truet, med rundt 174 i den hawaiiske befolkningen, 2541 på vestkysten og 5 700 i Alaska. IUCN skriver:
Analysen i denne vurderingen anslår at den globale befolkningen har gått ned med mer enn 70% i løpet av de tre siste generasjonene (1929-2007), selv om den sannsynligvis øker i mangel av nåværende betydelige fangster. Det meste av den globale nedgangen de siste tre generasjonene kan tilskrives den store nedgangen på den sørlige halvkule. Den nordatlantiske underpopulasjonen kan ha økt, mens trenden i den nordlige stillehavsbefolkningen er usikker.
Mer fra Smithsonian.com:
Hvaler på bordet
Hvordan utviklet hvaler seg?
