Fakkelen stafett for OL i London begynte i England i løpet av helgen. Offisielt hører dette tilbake til det opprinnelige OL i Antikkens Hellas, da en flamme ble tent for å minne om tyveriet av ild fra Prometheus fra toppguden Zeus. Uoffisielt er det dette når folk som kjører spillene går i panikkmodus fordi de har litt over to måneder på seg til at alt fungerer.
Det vil være en av de første store testene i den moderne "smarte" byen. Omtrent 11 millioner mennesker forventes å besøke London senere i sommer, med 3 millioner flere "bilturer" lagt til de travleste dagene. Byen er allerede kablet med tusenvis av sensorer som lar ingeniører nøye spore trafikkstrømmen, med mål om å dempe mareritt gridlock - selv om det antagelig sier noe om at menneskene som bemanner byens datasenter vil bli utstyrt med soveputer slik at de ikke må våge seg ut og risikere å sitte fast i trafikken. (Ikke at London ikke har noen erfaring med å bruke teknikk for å hjelpe sjåfører med å bevege seg rundt i byen. Da medlemmer av Den internasjonale olympiske komité var i byen for flere år siden for å se om London ville være i stand til å være vertskap for lekene, var bilene deres utstyrt med GPS-enheter, som tillot byens tjenestemenn å spore dem og skru stoppelysene grønne når de nærmet seg kryss.)
Som svar på den sannsynlige tunge trafikken blir det nå installert et sensorsystem kalt CityScan på toppen av tre bygninger i London. Den vil kunne skanne og lese luftkvalitet over hele byen og produsere et 3D-kart som lar folk vite når og hvor forurensning kan bli usunn.
Maskiner som snakker med maskiner
Ingen tvil om at OL vil ha en dyp effekt i å forme Londons fremtid. Da spillene for eksempel begynner, vil det ha Europas største gratis WiFi-sone, med byens ikoniske røde telefonkiosker omgjort passende til hotspots. Men en annen mulighet London landet tidligere denne måneden, kan ha like stor innvirkning, kanskje mer. Et selskap kalt Living PlanIt kunngjorde at det vil begynne å teste sitt “Urban Operating System” i Greenwich-delen av byen.
Hva betyr det? Enkelt sagt vil London ha sitt eget operativsystem, omtrent som PC-en din kjører på Windows eller Mac-en din kjører på Apples IOS. Dette knytter seg til den siste hot buzz-frasen, “tingenes internett”, som beskriver en verden der maskiner snakker med andre maskiner. Ingen menneskelig samhandling kreves. Så for en by betyr dette at sensorer i bygninger kobles til sensorer i vannbehandlingsanlegg som vil koble seg til sensorer i stopplys. Det ville være et gigantisk, datastyrt nervesystem i urbane, som mange eksperter mener er den eneste måten byer kan overleve en fremtid når de vil inneholde mer enn to av tre mennesker på jorden.
Basert på hva sensorer avslører om menneskers beliggenhet og bevegelse i et område av en by, for eksempel, vil bygninger automatisk justere temperaturen, gatelys vil dempe eller lysne, vannføringen vil øke eller sakte. Eller, i tilfelle en katastrofe, vil nødetater ha sanntids tilgang til trafikkdata, tilgjengelighet av traumeenheter og bygge tegninger. Og snart nok vil smarttelefonene våre kunne benytte seg av Urban OS. Det vil også husholdningsapparatene våre.
Dette er ikke noen analog fra det 21. århundre til den personlige jetpakken. Urban OS er drivkraften bak en smart by som bygges fra grunnen av i Nord-Portugal. Byggingen skal etter planen være ferdig om tre år; etter hvert vil den ha rundt 150 000 innbyggere. Den vil også ha mer enn 100 millioner sensorer.
USA har snart sitt eget virkelige, smarte bylaboratorium. Sent neste måned blir bakken brutt i nærheten av Hobbs, New Mexico, nær Texas-grensen, for en nyskapende spøkelsesby på 1 milliard dollar, hvor forskere vil teste alt fra intelligente trafikksystemer og neste generasjons trådløse nettverk til automatiserte vaskemaskiner og selv -spylende toaletter. Det vil være et veldig kult sted - bortsett fra at ingen vil bo der.
Bare maskiner som snakker imellom.
Sans og sansbarhet
Her er andre måter byer blir smartere:
- Og du trodde at telefonbåsene var så forbi: Møt Smart Booth, eller når den blir promotert, “The Future Booth of the Future.” Ikke bare er den solcelledrevet, ikke bare lar den deg ringe på berøringsskjermen eller få turist- og shoppinginfo, men den tilbyr også WiFi, overvåker forurensning og har et overvåkningskamera koblet til den lokale politistasjonen. Det blir testet i Torino, Italia.
- I fremtiden er det ingen ting som en gratis park: Ikke alt vil bli bedre i fremtiden hvis de nye smarte parkeringsmålerne i Santa Monica, California er noen indikasjon. Sensorer kan se når noen forlater plassen og måleren tilbakestiller seg automatisk tilbake til null tid. Så du kan ikke lenger parkere på andres krone.
- Rennende smerter: Når du hører "smart måler", tror du vanligvis strømnettet. Men byer ser også på hvor effektive smarte vannmålere kan være. Steder der vanneffektivitet prioriteres høyt, for eksempel Masdar City i De forente arabiske emirater, kan bruke 50 prosent mindre vann enn sammenlignbare byer i regionen.
- Så, toget er sent. Kjøp noen egg: Nå kan folk som venter på SEPTA-tog i Philadelphia, handle butikk i stedet for å sjekke e-posten deres. Passasjerer kan laste ned en gratis mobilapp for Peapod, den nettbutikken, og så rette kameraene sine mot kodene ved siden av bilder av mat på reklametavler på SEPTA-stasjoner. Bestillingen din blir levert hjem dagen etter.
Videobonus: Hvorfor blir det tøft for mange amerikanske byer å bli smart fra det 21. århundre? Den nederlandske sosiologen Saskia Sassen, en ledende ekspert på hva som har blitt kjent som "globale byer, " tilbyr henne ta i dette klippet produsert av Time. Åh, og det er den obligatoriske "Jetsons" -introen.
