Helt siden George Washington inntok æren som nasjonens første president, har landsmenn vist seg på dansegulvet for å feire. Men åpningsballen var ikke alltid en ting. Den første ble holdt i 1809, for James Madison, men ballene har kommet og gått, avhengig av tidspunkter og den påtroppende presidenten. Én ting har holdt sannhet: Generelt har ballen eller ballene vært kjøretøy for velkledde og ivrige støttespillere for å uttrykke glede for den nye kontorinnehaveren.
Relatert innhold
- Talen og bibelen fra George Washingtons første innvielse gjorde historien mange ganger over
Ballen - et gammeldags ord som tryller frem bilder av 1800-talls cotillions - vedvarer på grunn av "våre illusjoner og vår fantasi, " sier Carl Sferrazza Anthony, en historiker med det Canton, Ohio-baserte National First Ladies Library. Det er en demokratisk versjon av barnedåp, sier han. Ballen er "juvelen i kronen på denne serien med hendelser" som utgjør innsettelsen av en president, sier Anthony. "Det er som premierenatt for en ny æra i Amerika."
Elizabeth Goldsmith, professor emerita ved Florida State University, sier det hjelper med å bringe nedleggelse hele feiringsdagen. "Hvilken bedre måte enn å danse på?" Sier Goldsmith, ekspert på innvielsesfestligheter. Ballen er også en langøvd tradisjon, og tradisjon er noe som dør hardt i åpningshistorien, sier Goldsmith. Arrangørene og presidentene “holder fast på disse tradisjonene som er lenge før når allmennheten gjør det, ” sier hun, og legger merke til at John F. Kennedy hadde en topphatt på sin innvielse (til tross for at apokryfe historier sier noe annet) - mange år etter at det hadde sluttet å være en fasjonabel stil.
Ballen er bare en kobling til mellom moderne tid og USAs kjærlighet til tradisjon, sier Goldsmith.
Det er "offisielle" og "uoffisielle" baller. Offisielle er sponset av presidentinnstillingsutvalget, og garanterer ticketholders at presidenten og hans kone vil dukke opp. Regningen for disse ballene dekkes av komiteen, som skaffer penger fra støttespillere - skattebetalerne betaler ikke en cent for feiringen. Historisk - enten det er for en republikaner eller en demokrat - har tilhengerne vært presidentens venner - ofte store givere - og selskaper som ønsker å karriere fordel.
En gravering fra Illustrated London News, innspilt "Ball til ære for president Lincoln i Great Hall of Patent Office i Washington, " som i dag er hjemmet til Smithsonian American Art Museum og National Portrait Gallery. (Smithsonian American Art Museum) Donald Trumps presidentinnvalgskomité har samlet inn rapporterte $ 90 til $ 100 millioner for å finansiere sin multiday-feiring - et rekordstort tall som langt overstiger 53 millioner dollar brukt av Barack Obamas utvalg på hans første innvielse i 2009. Men, overraskende, Trump— som ikke er kjent for å tømme de påkostede og dristige - har bare tre offisielle baller. "Det er en radikal reduksjon i antall baller, " i det minste i den moderne tid, sier Anthony.
Obama hadde ti offisielle baller i 2009, inkludert en der han danset med kona Michelle da Beyonce krøllet Etta James bærebjelke "Endelig." Ved sitt andre år i 2013 var det bare to offisielle baller, men utøverne var toppskuff, inkludert Broadway-stjernen Jennifer Hudson, og Alicia Keys, Brad Paisley, John Legend, Katy Perry, Marc Anthony, Smokey Robinson og Stevie Wonder.
George W. Bush hadde åtte offisielle baller for sin første innvielse, og ni for den andre. Bill Clinton kan ha hatt rekordmengden av offisielle baller: 14 for hans åpning i 1997.
Den første presidenten George - det vil si - fikk ikke en offisiell ball. I stedet inviterte supportere ham til å stikke innom en jevnlig holdt dans i New York - hvor han og kona bodde på den tiden, sa Anthony. George og Martha danset en minuet, fanget på en tegning vist på forsiden av Harper's Bazaar .
Ingen reell feiring ble holdt til ære for en innkommende president igjen før i 1809, da en gruppe av James Madisons venner raskt kastet sammen et parti, som nå regnes som den første åpningsballen, ifølge Anthony. De fleste av de 400 personene som betalte $ 4 stykk for å delta, var medlemmer av Washington, DC-eliten - de som hadde penger eller forbindelser for å få en billett til arrangementet, holdt på Long's Hotel.
Madison-ballen bidro til å etablere offentlige forventninger til en viss form for feiring, sier Anthony. Det kan også ha vært i den første av en lang rekke overhypede partier for en ny president. John Quincy Adams bemerket i dagboken sin at "mengden var overdreven, hetende undertrykkende og underholdning dårlig."
Deltakere på innvielsesballer forventes å være i den mest elegante formelle slitasje. Folkemengder løper fra hundrevis til tusenvis på en enkelt hendelse. Ballgoers vil sannsynligvis møte en kontantbar, lange linjer for den baren og for å sjekke eller hente en frakk, og lunt mattilbud. Ballgoeren - som kan ha betalt $ 50 (prisen på en Trump-ballbillett) til flere hundre dollar - vil sannsynligvis bare få et raskt glimt av den nye sjefen for sjefen. I 2001 danset George og Laura Bush anslagsvis 29 til 56 sekunder på hver av ballene de deltok på.
Mange baller har gått galt. I 1829 kjørte Andrew Jacksons ivrige tilhengere - drevet av whisky-snøret trøkk og kledd i hickory nøttekjeder og bære hickory-pinner for å hedre mannen sin, som var kjent som Old Hickory - amok på et åpent hus i Det hvite hus, bryte opp møbler og sjokkerende borgere i Washington-samfunnet. Festen er blitt sitert som grunnen til at baller fremover ble holdt på andre arenaer, sier Anthony.
Men det var ingenting sammenlignet med det som ble besøkt av gjestene på en annen krigsheltens innsettelsesball. Det var en brutalt kald dag i mars 1873 da Ulysses S. Grant ble sverget inn. Ballen hans ble holdt i en midlertidig trebygning som ikke var designet for å motstå vindfrysninger under null den dagen. Mens ballgoere - svøpt i frakkene - forsøkte å danse, regnet døde kanarier ned. Fuglene hadde blitt hengt opp i bur fra sperrene som gledelig dekorasjon.
En fugl av en annen fjær avbrøt Richard Nixons andre innvielse, som ble holdt i 1973 på Smithsonians National Museum of History and Technology (nå National Museum of American History). En levende kylling slapp unna "American Farm" -utstillingen og tok tilflukt i en gjesteboks på 1000 dollar. Passende nok fanget Smithsonians sekretær den gang, S. Dillon Ripley, den fattige skapningen og partiet fortsatte.
Smithsonians museer har ofte vært innsettelsesballer, og startet med den første festen som satte malen for åpningsballen slik vi har blitt kjent med den - James Garfield's, i 1881, som ble holdt i den nylig avsluttede Arts and Industries-bygningen, sier Anthony. Rundt 7000 mennesker danset og spiste i den forseggjort dekorerte salen.
Andre Smithsonian-lokasjoner har vært stedet for innvielsesballer inkludert National Air and Space Museum (Ronald Reagan, George HW Bush og Bill Clinton, to ganger) og US Patent Office-bygningen, nå hjemsted for Smithsonian American Art Museum og National Portrait Gallery, som var stedet for Abraham Lincolns andre innvielse i mars 1865.
Innvielsen av McKinley var sannsynligvis spissen for arten av 1800-tallet, sier han. Det (og mange påfølgende baller) ble holdt i Washington, DCs enorme pensjonsbygg (nå National Building Museum). Presidenten, hans familie og venner satt i en boks i en mesanin over de 116-fots store Halls kolossale korintiske søyler. De så ned på folkemengdene og ga ballen en nesten monarkisk følsomhet, sier Anthony.
Denne tradisjonen - av den elegante, nesten kongelige ballen - fortsatte til Woodrow Wilson kom inn på kontoret i 1913. En hengiven presbyterian, Wilson godkjente ikke dans, og så spesifikt fredsommelig til tidenes danser, inkludert Tyrkia-trav, Grizzly Bear and the Hunny Bug. Han avlyste alle innvielsesfestene, inkludert ballen.
Tidene var så dårlige i 1921 at Warren Hardings supportere oppfordret ham til ikke å feire. Men vennene hans - som inkluderte samfunnet maven Evalyn Walsh McLean, eier av Hope Diamond - ønsket en stor fest. Til slutt betalte McClean og mannen for ballen, sier Anthony. Det innledet en epoke med veldedighetsballer, som varte gjennom administrasjonene Herbert Hoover og Franklin Roosevelt.
Harry Truman løftet stolpen med sin andre innsettende ball i 1949, sier Anthony. Innvielsen i seg selv var den dyreste og forseggjorte i historien på den tiden, med republikanske kongresser som tidligere hadde tildelt et rekordbudsjett på $ 80 000 i påvente av en seier av kandidaten Thomas Dewey ifølge Harry S. Truman-biblioteket. Omtrent 29 000 dollar av dette gikk til ballen som ble holdt på National Armory i Washington.
Reagans - som praktisk talt var Hollywood-kongelige - ble rund kritisert for bekostning og overdådighet av deres stiftelse i 1981. Åtte av de ni offisielle ballene var bare åpne for de som ble invitert, og de ble holdt på elegante steder som Kennedy Center og pensjonsbygningen, og Smithsonians National Museum of Natural History. Reaganerne var vant til glitz og ønsket å gi et kontrapunkt til Jimmy Carter, som i stedet for å ha åpningsballer holdt konserter på syv Smithsonian-museer. Til tross for forferdelsen over Reagans, var ikke deres partier noe mer over-the-top enn Truman-feiringen, sier Anthony.
Nixon begynte den praksis som nå er vanlig - gjør opptreden på en balletappe med First Lady og Vice President og hans ektefelle, kanskje sa noen takk og dans litt, mens han også stilte opp for fotografier. "Det ga publikum neste morgen det visuelle som de ventet, " sier Anthony.
Den amerikanske offentligheten er kanskje ikke sikker på hva slags visuelt å forvente av Trump-festlighetene. Noen ting vil være ganske tradisjonelle - han planlegger å delta på de tre ballene sammen med sin kone, Melania. Og hun vil donere kjolen sin til Smithsonians National Museum of American History, slik det har blitt skikken. Det vil bli lagt til First Ladies Collection, som har vist dusinvis av innvielseskjoler i utstillinger de siste 100 årene.
Når han ble bedt om å begi seg en gjetning om hvordan Trump-ballene kan være annerledes, angret Anthony og merket at den påtroppende presidenten har vært full av overraskelser. "Jeg vet bare ikke, " sier han.
Det er din tur til Ask Smithsonian.
