Hadrians mur er en av verdens eldste rikeste historiske gjenstander: siden 122 e.Kr., har den vært en konstant (og elsket) fasit av Nord-Englands landskap. Men nå advarer naturvernere om at ulovlig graving skader muren og truer et viktig stykke historie.
Muren, som er et UNESCOs verdensarvsted, blir målrettet av useriøse graver med metalldetektorer, melder Hannah Furness for Telegraph . Praksisen, kjent som "nightsawking", er tidsfordriv for noen metaldetektorentusiaster som er ivrige etter å avdekke begravde skatter fra tider som har gått. Men det er også ulovlig - og innebærer overtredelse og hemmelige arkeologiske amatørgraver.
Det er et stort problem for naturvernere som ønsker å bevare Storbritannias arkeologiske arv. De har allerede funnet bevis på trukket gress på to steder langs muren - og de mistenker at nightsawkers på jakt etter smykker, mynter og andre gjenstander fra den romerske tiden har skylden.
Mark Harrison, som råder English Heritage om kriminalitet, sa til Furness at selv om noen graving kan være tilfeldig, er det ekte arvskriminalitet på foten:
Vi erkjenner at flertallet av det metalloppdekkende samfunnet overholder lovene og forskriftene som gjelder oppdagelse og gjenvinning av gjenstander fra landet, men akkurat som det er mot loven å bryte seg inn i noens hus og stjele eiendelene deres, så er det ulovlig å skade land og stjele verdifulle historiske gjenstander.
Gjenstandene de stjeler tilhører grunneieren, i dette tilfellet National Trust, og historien de stjeler tilhører oss alle.
Å stjele gamle gjenstander kan ha alvorlige konsekvenser, slik flere tyver har lært. For et par år tilbake ble to menn funnet ulovlig metalloppdagelse, og etter at politiet fikk vite at de hadde en stang av jernalder og romerske gjenstander, fikk de suspendert fengselsstraff og ble tvunget til å betale erstatning og utføre samfunnstjeneste. Et annet par nightawkers fikk utstyret sitt konfiskert etter at de brukte metalldetektorer for å stjele mynter, knapper og andre gjenstander fra et engelsk kulturarv i Baylham.
