Dendrochronology er studiet av treringer som en måte å forstå tidligere hendelser. Og det er et verktøy forskere bruker til mange formål, takket være en innsiktsfull astronom ved navn Andrew Ellicott Douglass, født på denne dagen i 1867.
Relatert innhold
- Disse trærne avdekker hva som stupte Egypts klima i kaos
- Tree Rings Hjelp Circle inn på Dating forhistoriske hendelser
- En ny "tørket Atlas" sporer Europas ekstreme vær gjennom historien
Douglass tilbrakte den tidlige delen av sin karriere og jobbet med astronom Percival Lowell ved Lowell Observatory. Men, som mange andre i det astronomiske samfunnet, tvilte han på Lowells kontroversielle (og falske) ideer om martiske sivilisasjoner. Etter å ha forlatt Lowell, dro Douglass til å ha sin egen sprø (og nyttige) idé. I dag gir feltet han utviklet viktig historisk klimainformasjon som går tilbake mer enn 4500 år.
Historiker Donald McGraw forklarer begynnelsen av Douglass innsikt: etter å ha splittet seg med Lowell, var han på tur da han la merke til noe. Douglass skrev: "I nedstigningen endret omgivelsene våre seg fra furuskog til ørken på grunn av synkende høyde, fordi høyden kontrollerer mengden nedbør, og regn kontrollerer treet. Hvis dette skjer med tanke på beliggenhet, hvorfor skulle ikke noe skje til treet når det gjelder tid? "
"Det var ikke en original ide, " skriver McGraw: "det hadde blitt antydet i århundrer at effekten av vær ... kan registreres av treringer." Men Douglass, etter denne innsikten, var den første som tok ideen og "Endelig utvikle en levedyktig vitenskap om datering av treringer, " sier McGraw.
Douglasss interesse var solfakkel. Han mente at solflekker var knyttet til endringer i jordas klima. Han hadde gode registreringer av solflekker som dateres til 1600-tallet, men ingen måte å krysse av på disse postene med værmønster, skriver Esther Ingliss-Arkell for io9. Han trodde at svaret ble funnet i treringer.
Denne teorien fant aldri ut, men i løpet av forskningen oppfant han en helt ny disiplin som har anvendelser innen både vitenskaper og humaniora. I 1936, skriver Encyclopedia Britannica, ble han den første professor i dendrochronology.
Verktøy for å gjøre dendrochronology. (Wikimedia Commons) Selv før det, skriver University of Arizona, der Douglass en tid var fungerende president, sendte andre forskere ham "hundrevis" av treprøver i håp om at de kunne dateres. Disse prøvene var grunnlaget for verdens første tresirkesamling for dendrokronologi, skriver universitetet. Det ligger i UA Laboratory of Tree-Ring Research, som åpnet i 1937.
Dendrochronology har vist seg å være en viktig tverrfaglig forfølgelse som har hjulpet forskere av klima, historie og miljø, blant andre fagområder. "Så godt som alle samfunn bruker tre på en eller annen måte, " sa UAs Ron Towner til PBS. "Og så, som gir oss materialer som vi kan tre-date." Det gjør dendrokronologi avgjørende for arkeologi, så vel som studiet av historiske klimaendringer.
