Forrige uke forvandlet en saltvann i Melbourne ved Westgate Park en levende rosa nyanse. Dette naturfenomenet er en årlig forekomst, rapporterer Joanna Klein for New York Times, og skylder sin livlige fargetone til en encellede alger som trives i forhold til ekstrem saltighet.
Relatert innhold
- Rosa var den første fargen på livet på jorden
Etter perioder med varme og tørre forhold, rapporterer Klein, fordamper vann fra innsjøen, og skyter det med saltholdigheten "til åtte eller ti ganger havets." Så høy saltholdighet er vanlig denne tiden av året etter perioder med høye temperaturer og lite nedbør, ifølge til Facebook-siden til Parks Victoria, som forvalter området.
Få organismer kan overleve under slike forhold, skriver Klein, men i Westgate Park-innsjøen trives en levende skapning: en encellede alger kalt Dunaliella salina . Når salt begynner å bygge seg opp i miljøet, begynner mikroben å produsere karotenoider - en klasse farget pigment.
Og voila : en perfekt storm av rosa.
Selv om det fargede vannet med bomullsgodteri ser innbydende ut, har eksperter advart besøkende mot å dykke i, melder BBC. Mark Norman, konserveringsforsker i Parks Victoria, sier til BBC at vannet ikke nødvendigvis er farlig, men at det heller ikke er bra for bading.
"Det er så salt og gjørmete på bunnen at du ville komme ut som en frostet rumskule, spesielt når du tørket, " sier han.
Mindre dramatiske versjoner av denne prosessen foregår i salte vannmasser over hele kloden. Når reker er fest på karotenoidproduserende alger, tar de for eksempel en rosa farge, og flamingoer får sin signaturfarge fra å knaske på rosa reker. Sjøer der flamingoer bor vanligvis ikke virker rosa, forklarer Klein, fordi farvannene deres kan støtte en rekke dyreliv i tillegg til algene. Sediment kan hemme prosessen, og også salttypen.
Selv om det kreves veldig spesifikke forhold for en innsjø for å vise den konfekt glansen som er sett på Westgate Park, er fenomenet ikke så sjeldent som du kanskje tror. I følge BBC kan naturlige forekommende rosa sjøer også sees i Australias Murray-Sunset nasjonalpark. Lake Hillier i Vest-Australia har også vært kjent for å bli rosa. Salina de Torrevieja i Spania, Dusty Rose Lake i Canada og Retba-sjøen i Senegal har alle skrytt av rosa vann. Som Danny Lewis rapporterer for Smithsonian.com i august 2016, Burlinskoje-sjøen ble lys rosa under en hetebølge i Nord-Russland.
Westgate Park-innsjøen vil ikke være rosa så lenge den kan være, mye lenger. Vannet forventes å komme tilbake til sin vanlige blå farge i begynnelsen av juni, når temperaturene avkjøles og Australias vinter begynner.
