Mange av de selvoppofrende munkene har kommet fra Kirti-klosteret i Kinas Sicuan-provinsen. Foto: Komité på 100 for Tibet
I den nepalske hovedstaden Kathmandu i går, sier Associated Press, sa en 21 år gammel tibetansk munk seg på en kafé. (Advarsel: den siste lenken fører til noen urovekkende bilder.) Timer senere, sier Voice of America, døde mannen på sykehuset med brannskader som dekket kroppen hans. Den fremdeles uidentifiserte munkenes skjerm kommer en drøy uke etter en lignende hendelse, sier CBC: i begynnelsen av februar satte også en 37 år gammel tidligere munk fyr på sin egen kropp utenfor en politistasjon i Tibet. I følge advokatgrupper, sier New York Times, har mer enn 100 tibetanske munker satt seg opp siden 2009, demonstrasjonene ment som en protest mot Kinas kontroll over Tibet.
”Bølgen med selvinnflytting i Tibet, som begynte i 2009, har brakt i skarp lettelse den intense frustrasjonen og trasset fra tibetanere, hvis enorme hjemland kom under kommunistisk styre etter at kinesiske tropper okkuperte det sentrale Tibet i 1951. Minst 82 av de 100 selv-immolators har dødd.
... "Det har vært klare bevis fra i det minste noen av dem som har gjort at de har opptrådt som de har for å demonstrere motstand mot kinesisk styre, " sa Elliot Sperling, stipendiat ved Tibet ved Indiana University.
"Mange tibetanere i Kina beskylder regjeringen for religiøs undertrykkelse og eroderer deres kultur, " sier Agence France-Presse, "ettersom landets majoritet Han etniske gruppe i økende grad flytter inn i historisk tibetanske områder."
Strengen med selvinnflytelser, sier Atlanterhavet, har vakt internasjonal oppmerksomhet mot de pågående protestene i regionen. Den oppmerksomheten, skriver Lois Farrow Parshley, har resultert i et krenking av kinesiske tjenestemenn på mistenkte dissidenter.
Mens Kina har hatt tilstedeværelse i de siste 60 årene, er kodifiseringen av begrensningene mot tradisjonell tibetansk praksis relativt ny. Siden en bølge av demonstrasjoner generte den kinesiske ledelsen rundt OL i Beijing i 2008, da hundrevis av tibetanere protesterte kinesisk styre, har forskrifter på prefekturnivå blitt rullet ut i betagende detalj. Selv om mange av disse forskriftene virker ufarlige eller til og med positive, gir de samlet sett noe mørkere. Nye “trygdetiltak” gir for eksempel tilsynelatende små kontantstøtte til munker som en aldersstønad. Men utbetalingene er betinget av å oppfylle en statsregulert standard for patriotisme. Som en del av denne nye godtgjørelsen for god oppførsel har den kinesiske regjeringen informert Tibets munker om at de ikke vil ha behov for å utføre de religiøse gudstjenestene de pleide å bli betalt for. Prisen for å bli "støttet" av staten, i dette tilfellet, er det effektive forbudet mot deres religion.
Å snu seg til selvinnflyttelse har en relativt lang historie i moderne tid, sier CBC, og sporer tilbake til buddhistmunk Thich Quang Ducs protest fra 1963 mot daværende president i Sør-Vietnam, Jean Baptiste Ngô Đình Diệm.
Bortsett fra internasjonal oppmerksomhet, synes ikke demonstrasjonene å ha hatt noen effekter i regionen. Den offisielle responsen på strengen med selvmord, sier CBC, "består av en propagandakampanje som beskylder den eksilerte tibetanske åndelige lederen, Dalai Lama, for å ha satt i gang protesten, samt stadig strammere sikkerhetstiltak, inkludert harde fengselsstraffer for dem anklaget for å ha forhindret selvmordene, eller prøvd å stoppe politiet fra å gripe restene.
Mer fra Smithsonian.com:
Mord på Tibets høye steder
Verdens lykkeligste mann er en tibetansk munk
Glimt fra den tapte verden av Alchi
