Valentinsdag er kjent som en tid for folk å sende kjærlighetsnotater, inkludert anonyme signerte "din hemmelige beundrer." Men i løpet av den viktorianske tiden og begynnelsen av det 20. århundre var 14. februar også en dag der uheldige ofre kunne motta "eddikvalentiner ”Fra deres hemmelige hatere.
Disse kortene ble solgt i USA og Storbritannia, og inneholdt en illustrasjon og en kort linje eller dikt som, snarere enn å tilby budskap om kjærlighet og hengivenhet, fornærmet mottakeren. De ble brukt som et anonymt medium for å si meningsfulle ting som avsenderne ikke ville tørre å si til noens ansikt - et konsept som kan høres kjent ut for dagens lesere. Forsker Annebella Pollen, som har skrevet en akademisk artikkel om eddikvalentiner, sier at folk ofte spør henne om disse kortene var en tidlig form for "trolling."
"Vi liker å tro at vi lever i disse forferdelige tider, " sier hun. "Men hvis du ser på intim historie, var ting ikke alltid så rosenrødt."
Menn var ikke immun mot Vinegar Valentine-angrepene, som denne som hånet en skallet fyr i 1907. (Collectors Weekly) 
Kvinner har fått mye glede av utseendet i veldig lang tid. Dette kortet fra 1940 er bare et annet eksempel. (Samlere ukentlig) 
Denne Vinegar Valentine fra slutten av 1800-tallet kaller ut en forferdelig sanger. Fra Strong Museum of Play. (Samlere ukentlig) 
En sjelden eddik Valentine fra 1860-årene påpeker den dystre virkeligheten til en lege som besøkte slagmarken i borgerkrigen. (Samlere ukentlig) 
I 1910-årene kunne et anonymt postkort berate et par, hvis kvinnen ble oppfattet som dominerende mannen. Den samme typen argumenter ble fremsatt mot kvinners valg. (Samlere ukentlig) 
Flere kort fra denne Vinegar Valentine-serien på 1940-tallet antyder at mottakeren dreper seg selv for et lite lovbrudd. (Samlere ukentlig) Folk sendte eddikvalentiner så langt tilbake som minst 1840. Da ble de kalt "hån, " "fornærmende" eller "komiske" valentiner - "eddik" ser ut til å være en moderne beskrivelse. De var spesielt populære i løpet av midten av 1800-tallet, da både USA og Storbritannia fanget Valentine's Day-feber, en tid som ble omtalt som "en valentine-mani eller valentins-mani, " sier Pollen. "Pressen snakket alltid om dette fenomenet ... Dette var nye, slags oppsiktsvekkende mengder, disse millionene og millionene kort, " både søtt og surt.
Skrivere masseproduserte Valentine-kort som varierte fra den dyre, utsmykkede og sentimentale typen til eddikvarianten, som var billig. "De ble designet for å utvide denne ferien til noe som kan inkludere en hel rekke forskjellige mennesker og en hel rekke forskjellige følelser, " sier hun.
Før disse masseproduserte kortene traff markedet, hadde folk håndlaget sine egne valentiner, både sentimentale og eddik (så langt har de historiske eksemplene på hyggeligere valentiner foregått de meste). Pollen hevder at selv om produsentene ikke fant opp eddikvalentiner, utvidet de dem. I Barry Shanks bok om gratulasjonskort og amerikansk forretningskultur skriver han at eddikvalentiner “var en del av valentine-mani fra de tidligste årene av det ble kommersialisert.”
Eddikvalentiner kan være lett ertende eller virkelig ekle - slik som de som antydet at leseren begikk selvmord. Og mange av dem ble skrevet som om disse negative tankene var folkelige meninger. En fortalte for eksempel til leseren at "Alle synes du er en ignorant lout."
Noen avverget uønskede friere, mens andre gjorde narr av folk for å ha drukket for mye, satt på lufta eller deltatt i overdreven offentlig visning av kjærlighet. Det var kort som fortalte kvinner at de var for aggressive eller beskyldte menn for å være for underdanige, og kort som fornærmet ethvert yrke du kunne tenke på - kunstner, kirurg, selger osv.
Så spesielle var disse kortene, spesielt de som ble solgt i USA, skriver Shank, at de faktisk "dokumenterte middelklassens skiftende form." Gjennom 1800- og begynnelsen av 1900-tallet skiftet fagene deres "fra sjømann, snekker og skredder til politimann, kontorist og sekretær. ”
Og hvem kan klandre dem? Akkurat som kortprodusenter i dag selger valentiner som er målrettet mot søsken, svigerforeldre, besteforeldre eller kjæledyr, så produsenter under Valentinsdagens storhetstid disse fornærmende meldingene som en måte å tjene penger på, og det er tydelig at forbrukerne likte det de solgte. I følge forfatteren Ruth Webb Lee representerte midten av 1800-tallet eddikvalentiner omtrent halvparten av alt valentinsalg i USA
Eddikvalentinkort, c1875. Viser en ung kvinne som kaster en bøtte med vann på en mann. Bears-melding: "Her er en ganske kul mottakelse. I det minste vil du si at det ikke er noe bedrag. Det står så klart det kan si, Gamle fyr, du vil best stoppe bort." (Royal Pavilion & Museums, Brighton & Hove) 
Vinegar Valentine's Card, c1875. Viser en mann som bærer et bilde av et hjerte slått av piler og tittelen 'Pity a Poor Wounded Heart'. Bears melding: 'Det sa at du deler kjærligheten din med mange. Men jeg tror du ikke har noen I det minste nok til å gi bort. Du beholder det for deg selv sier de. ' (Royal Pavilion & Museums, Brighton & Hove) 
Eddik Valentins kort, c1875. Viser en beruset mann som holder fast på en lyktestolpe. Bærer beskjed: 'Flaskens kyss er hjertets glede, og fyldte deg hjulet hjem til sengs hver natt. Hva bryr deg om dammer, uansett hvor rettferdig! Bortsett fra brennevinet ditt, har du ingen kjærlighet til overs. ' (Royal Pavilion & Museums, Brighton & Hove) 
Eddik Valentins kort, c1875. Viser en elendig kvinne som holder flere bøker: 'Be om at du noen gang har kledd på deg, eller kam håret ditt? Vel, jeg antar at du ikke har tid til folk, si: Du leser romaner hele dagen. ' (Royal Pavilion & Museums, Brighton & Hove) 
Skrive deg ned en rumpe? Dette er gjort. Eddik valentinkort, 1800-tallet. Viser en mann i svart og holder et bilde av en annen mann. Bærer melding: 'Å, hva en pen valentine, og så som deg, min venn For alle sier at du er en rumpe, og andre esler overgår ganske.' (Royal Pavilion & Museums, Brighton & Hove) 
Eddik Valentins kort, c1875. Viser en middelaldrende kvinne som ser på en tegning av en katt i kvinnekjole. Bears-melding: 'Hvorfor kaller de deg en ekkel gammel katt, og sier mange ting en del ruder enn det, ' er det fra misunnelse kanskje av mangfoldige nåder, hvordan vil det ikke behage deg å klore i ansiktet deres? ' (Royal Pavilion & Museums, Brighton & Hove) 
Må slå meg til ro en gang, men ikke kaste seg bort for tidlig. Eddik Valentine's card, 1800-tallet. Viser en haggard whiskered mann lent mot en bar og røyker. (Royal Pavilion & Museums, Brighton & Hove) 
Hvor uvitenhet er lykke, 'Dette er dårskap å være klok. Eddik Valentine's card, 1800-tallet. Viser en sjenert kvinne i svart. Bærer melding: 'Hvorfor jomfru hvorfor, er du så veldig sjenert? Be ikke forestille deg et øyeblikk at jeg er i ferd med å elske deg, for du tar mye feil hvis du gjør det. ' (Royal Pavilion & Museums, Brighton & Hove) Likevel var ikke alle tilhenger av disse betydelige valentiner. I 1857 klaget The Newcastle Weekly Courant på at “stasjonærenes butikkvinduer er fulle, ikke av vakre kjærlighetssymboler, men av svake, stygge, feilformede karikaturer av menn og kvinner, designet til spesiell fordel for de som av en tilfeldighet gjengir seg selv upopulære i de ydmyke livskretsene. ”
Selv om lærde ikke vet hvor mange av dem som ble sendt som en spøk - noen kort på dagen - eller hvor mange som var ment å skade, er det tydelig at noen tok budskapet på alvor. I 1885 rapporterte Londons Pall Mall Gazette at en ektemann skjøt sin fremmedgjorte kone i nakken etter å ha mottatt en eddikvalentin som han kunne fortelle var fra henne. Pollen sier også at det var en rapport om at noen begikk selvmord etter å ha mottatt en fornærmende valentine - ikke helt overraskende, med tanke på at det var akkurat det noen av dem antydet.
"Vi ser på Twitter og på andre typer plattformer på sosiale medier hva som skjer når folk får lov til å si hva de vil uten frykt for gjengjeldelse, " sier hun. "Anonyme former for kommunikasjon letter spesielle typer oppførsel. De skaper dem ikke, men de skaper muligheter. ”
Sammenlignet med andre periodekort er det ikke så mange gjenlevende eksemplarer av eddikvalentiner. Pollen tilskriver dette at folk sannsynligvis ikke lagret ekle kort som de fikk i posten. Det var mer sannsynlig at de bevarte sentimentale valentiner som de folk utveksler i dag.
Disse kortene er en god påminnelse om at uansett hvor mye folk klager over at ferien får dem til å føle seg for presset til å kjøpe den perfekte gaven eller for trist over å være singel, kan det være verre. Du kan få en melding om hvordan alle tror du er en rumpe.
