Fra denne historien
[×] STENGT
VIDEO: De 39 artene
Den crested ibis er en av verdens mest truede fuglearter, men fangede avlsprogrammer kan hjelpe den med å gjøre et comeback. Bilde via Flickr-bruker Andy_Li
I oktoberutgaven blir Michelle Nijhuis sammen med dyrelivbiologer og søker i Colorado-hulene og fossefall etter en av verdens mest mystiske fuglearter: den svarte raske. Selv om færre enn 100 hekkeplasser av den svarte raske er kjent, var Nijhuis heldig nok til å se ornitologen Ron Torretta lokalisere en svart kvikk som var blitt geotagget i 2010, og ga forskerne en cache med informasjon om vandringene fra den gåtefulle fuglen. Her er noen flere av de mest mystiske og unnvikende av verdens fuglearter.
1. Nattpapegøye : Mellom 1912 og 1979 oppdaget fuglere denne unnvikende arten, hjemmehørende i det indre av Australia, nøyaktig null ganger - noe som førte til at de fleste forskere trodde at den hadde sluppet ut. Siden den gang har det skjedd en liten håndfull observasjoner av den nattlige, gulgrønne fuglen, og eksperter anslår nå at befolkningen befinner seg et sted mellom 50 og 250 modne individer. Etter den siste bekreftede observasjonen i november 2006, da parkanleggere i delstaten Queensland slo frem et halshugget eksemplar som var omkommet etter å ha flydd inn i et piggtrådgjerde, valgte den australske regjeringen å holde funnet midlertidig hemmelig mens de søkte mer natt papegøyer, for å unngå en tilstrømning av fuglere som oversvømmer den avsidesliggende parken i håp om å få øye på en av verdens sjeldneste fugler.
Astrapia med halebåndet har halefjærdrakt tre ganger sin kroppslengde, den lengste for enhver fugl. Bilde via Wikimedia Commons / Marka Harper
2. Astrapia med båndhale : Endemisk til skogens høyland i Papua Ny-Guinea. Denne fuglen har de lengste halefjærene (i forhold til kroppsstørrelse) av noen fuglearter, med fjær tre ganger sin kroppslengde. Dessverre har denne fantastiske fjærdrakten lokket krypskyttere; jakt, sammen med tap av naturtyper, har ført til at artene har blitt oppført som "nær truet" av International Union for Conservation of Nature. Arten, den siste paradisfuglen som ble dokumentert, ble først beskrevet av oppdageren Fred Shaw Mayer i 1938.
3. Palila : Denne arten av hawaiiansk honningkretser har en spesielt mystisk egenskap - den lever nesten utelukkende på frøene fra māmane- planten, som inneholder et nivå av giftstoffer som vil drepe ethvert annet lite dyr. Forskere er ikke sikre på hvordan fuglene fordøyer de tilsynelatende dødelige frøene, selv om palila har blitt observert ved å unngå visse planter, noe som indikerer at de kan ha en måte å velge frø med lavere nivåer av gift på. I 1978 avgjorde den føderale regjeringen at villgeiter og sauer måtte fjernes fra palilas eneste gjenværende habitat - de øvre bakkene av Mauna Kea på Big Island of Hawai'i - siden de konsumerte māmane-planter og truet fuglenes overlevelse.
Den flygeløse kakapoen ble nesten utryddet da invasive rovdyr med vilje ble introdusert til New Zealand. Bilde via Wikimedia Commons / Brent Barrett
4. Kakapo : For rundt 82 millioner år siden brøt øya New Zealand fra det som skulle bli Australia, og den rare, flygeløse nattlige papegøye-artene kalt kakapo begynte sin uvanlige evolusjonsvei. I mangel av rovdyr ble det verdens største papegøytype og mistet evnen til å fly; da europeiske kolonister introduserte katter, rotter og ilder til New Zealand for å kontrollere befolkningen av kaniner, ble kakapo nesten utslettet. Nå bor bare 126 ville kakapos på tre rovdyrfrie øyer utenfor kysten av New Zealand.
5. The Crested Ibis : Oppkalt etter toppen av hvitt fjærdrakt som strekker seg fra nakken, den crested ibis som pleide å hekke over Japan, Kina, Korea, Taiwan og Russland. I 1981, etter år med tap av habitat, var det bare fem individer som var i naturen i Japan, og selv om forskere tok fuglene i fangenskap, var et avlsprogram ikke vellykket. Nå blir den siste gjenværende ville befolkningen - rundt 500 fugler i den kinesiske provinsen Shaanxi - styrket av kyllinger som klekkes i fangenskap som del av et kinesisk program. Selv om arten fremdeles er listet som truet, er forskere forsiktig optimistiske for at den endelig gjør comeback.
