Ginkgo biloba, som nå er kjent som et vanlig gatetre, hevder en historie som i stor grad predater mennesker. Treets avrundede fronds finnes i fossiler som går 270 millioner år tilbake, og den gamle versjonen av anlegget ser omtrent den samme ut som dagens. Men siden mennesker traff scenen, har skjebnen til dette særegne treet blitt uløselig bundet med historien til oss.
Relatert innhold
- Hvordan en grensemur kan føre til økologisk ødeleggelse
Ikke bare har den mektige ginkgoen vist seg i poesi, kunst og litteratur i årtusener. Men vårt ønske om frø og skjønnhet har dramatisk formet dette treets utvikling. På forskjellige tider i historien har ginkgo blitt dyrket som en matplante, dyrket for sin behagelige form og brukt i alternativ medisin.
For andre levende ting som mennesker har ansett som nyttige - pelsbærende seler, elefanter med elfenbenstum - kan denne typen oppmerksomhet være dødelig. For ginkgo har det vært motsatt.
Denne ukens episode av Generation Anthropocene kartlegger økningen og fallet av denne bemerkelsesverdige planten, og den hovedrollen mennesker har spilt på sin reise. Du tenker kanskje på ginkgo som menneskehetens første (utilsiktet) bevaringsprosjekt: Ved å bestemme at det var verdig forbruk, endte vi opp med å spre dette treet rundt hele verden og til og med redde det fra kanten av utryddelse. I dag står ginkgo som et ikon av Anthropocene.
