En oversett fordel av aldrende befolkninger kan være utsiktene til en fredeligere verden.
Fra denne historien
[×] STENGT
Afghanistan kan fortsette å oppleve uro. (Darren McCollester / Getty Images) 
I Japan har volden bleknet etter hvert som befolkningen har blitt eldre. (Peter Marlow / Magnum) 
Fotogalleri
Demografer har funnet ut at utviklingsland med "ungdomsutbuelser" - mer enn 40 prosent av mennesker mellom 15 og 29 år - er 2, 5 ganger mer utsatt for intern konflikt, inkludert terrorisme, enn land med færre unge mennesker, hovedsakelig på grunn av høy arbeidsledighet kombinert med ungdommelig overstrømmelse og sårbarhet for jevnaldrende.
"Jo flere unge du har, jo mer vold har du, " sier Mark Haas, en statsvitenskapsmann ved Duquesne University som har brukt de siste tre årene på å studere hvordan aldringsmønstre blant store verdensmakter vil påvirke USAs sikkerhet. Mellom 1970 og 1999, sier han, utbrøt 80 prosent av verdens sivile konflikter i nasjoner med betydelige ungdomsutbuelser. I dag er disse utbulingene gruppert i Midt-Østen og Afrika sør for Sahara, inkludert Nigeria, Saudi-Arabia, Uganda, Yemen og Somalia.
Men når ungdomsbuktene nærmer seg middelalderen, øker ofte politisk stabilitet, sier forskere. Richard Cincotta, en demograf som konsulterer det amerikanske nasjonale etterretningsrådet, siterer Indonesia: "Politisk vold har gått ned på de vestlige øyene, " som pleier å være eldre, "mens øyer i øst, hvor aldersstrukturen er mer ungdommelig, forblir politisk ustabil. ”Cincotta siterer også en reduksjon i politisk vold i Japan og Sør-Korea - begge rystet av studentprotester på 1960- og 70-tallet - da ungdomsutbuelsen deres falt under 40 prosent. På samme måte kan avtagende fruktbarhetstall, som har gitt en nedgang i den ungdommelige befolkningen i Sør-India, ha skapt et miljø som er mindre støttende av maoistiske opprørsgrupper som er aktive i landets nordlige og østlige delstater.
"Hvis vi vet at ungdommens utbuktninger er en stor kilde til vold, inkludert terrorisme, er det gode nyheter om disse ungdomsbuktene går tilbake, " sier Haas.
Likevel er ikke eldre alltid alltid mykere. Ikke engang en moden befolkning vil slå seg ned hvis det ikke deles medfølgende økonomiske gevinster, eller hvis synkende fruktbarhet ikke forekommer ensartet mellom forskjellige grupper i et samfunn. Spesielt etniske divisjoner kan trumfe demografi. Den tidligere jugoslaviske republikken, bemerker Cincotta og Haas, opplevde år med brutal konflikt mellom relativt modne befolkninger.
I Pakistan og Irak vil ungdommens bule ikke falle under 40 prosent før henholdsvis 2023 og 2030. Afghanistan er en annen historie. Den har en av verdens raskest voksende befolkninger, med mer enn 50 prosent av befolkningen i dag 15 til 29 år gammel. FN anslår ikke den aldersgruppen til å dyppe under 40 prosent før 2050. "Den demografiske pyramiden i Afghanistan akkurat nå, " sier Haas, "er virkelig skremmende fra et stabilitetssynspunkt."
Carolyn O'Hara bor i Washington, DC
