Ascanio Sobrero, født på denne dagen i 1812, oppfant nitroglyserin. Han så bare ingen bruk for det - selv om det ble i hendene på Alfred Nobel - ja, den Nobel - den aktive ingrediensen i dynamitt.
Relatert innhold
- Den internasjonale kampanjen for å avskaffe atomvåpen vinner Nobels fredspris
- Metode for å fange opp de minste detaljene i Life Nabs Chemistry Nobel
- Hvordan dødelige eksplosiver inspirerte Nobels fredspris
Sobrero var i likhet med Nobel en kjemiker som studerte hos professor JT Pelouze i Paris, ifølge nettstedet Nobel Prize. Det var i hans tid med Peleuze, på midten av 1840-tallet, at han kom med et stoff han opprinnelig kalte “pyroglyserin, ” laget ved å tilsette glyserol til en blanding av salpetersyre og svovelsyrer. Oljen dette produserte var utrolig eksplosiv, skriver Nobelbiograf Kenne Fant, og Sobrero anså det som for ødeleggende og flyktig til å ha praktisk bruk. Noen år senere trodde Nobel imidlertid at nitroglyserins eksplosive tendenser kunne temmes.
I følge Encyclopedia Britannica, studerte Nobel ved Pelouzes laboratorium under en kort stint i Paris mens han studerte kjemi. Han hadde en lang interesse i bruk av eksplosiver, skriver leksikon, påvirket av familiebedriften som solgte eksplosive miner og annet utstyr. På begynnelsen av 1860-tallet, etter å ha fullført utdannelsen, begynte han å eksperimentere med eksplosiver.
"På det tidspunktet var det eneste pålitelige sprengstoffet for bruk i gruver svart pulver, en form for krutt, " skriver leksikonet. "Nitroglyserin var et mye kraftigere eksplosivt stoff, men det var så ustabilt at det ikke kunne håndteres med noen grad av sikkerhet." Nobel bygde en liten nitroglyserinfabrikk for å levere forsøkene sine og startet.
Løsningen han tenkte på var en liten tredetonator med svart pulverladning som ble plassert i en metallbeholder full av nitroglyserin. Når det ble tent og eksplodert, ville det flytende nitroglyserinet også eksplodere. Noen år senere, i 1865, oppfant han sprengningshetten, som erstattet tre-detonatoren.
"Oppfinnelsen av sprengningshetten innviet den moderne bruken av høye eksplosiver, " skriver leksikonet. Denne tidlige perioden med eksperimentering kostet Nobels fabrikk, som sprengte, og dødsfallene til en rekke arbeidere så vel som broren Emil.
I 1867 førte Nobels oppdagelse av at nitroglyserin blandet med et absorberende stoff var mye tryggere å håndtere før oppfinnelsen av dynamitt.
Asciano Sobrero ble hardt skadet i en labulykke under et av eksperimentene hans med nitroglyserin. (Wikimedia Commons) Historien om hvor mye kreditt denne spirende industrimannen ga oppfinneren av nitroglyserin er litt fortumlet av senere konflikt mellom de to mennene, men Nobelpris-nettstedet og Nobels biograf Fant oppgir begge at Nobel aldri prøvde å kreve kreditt for den oppdagelsen.
Imidlertid ble Sobrero, som hadde blitt hardt skadet i en eksplosjon av nitroglyserin under sitt arbeid, først "dødelig" for å høre om Nobels arbeid, ifølge nettstedet Nobel Prize. "Når jeg tenker på alle ofrene drept under nitroglycerineksplosjoner, og den forferdelige ødeleggelsen som har blitt utbrudd, som med stor sannsynlighet vil fortsette å skje i fremtiden, skammer jeg meg nesten for å innrømme å være dens oppdager, " sa han om nitroglycerin etter at dynamitt hadde blitt et relativt vanlig stoff. Men etter at dynamitt gjorde Nobel-familien ekstraordinær rik, forteller noen beretninger at han var motvillig over rikdommen deres og ikke følte at han fikk nok kreditt for arbeidet sitt, skriver Fant.
Han uttalte at den eneste salven til hans samvittighet var det faktum at nitroglyserin ville blitt "blitt oppdaget før eller siden av en kjemiker", men en annen av stoffets egenskaper burde også ha gitt ham grunn til håp.
Så langt tilbake som i 1860-årene, skriver Rebecca Rawls for Chemical and Engineering News, ble de positive effektene av nitroglyserin på mennesker med hjerteforhold utforsket. Det bidro til å antenne et forskningsfelt innen hjertemedisin, skrev Neville og Alexander Marsh i Clinical and Experimental Pharmacology and Physiology, og det er fortsatt viktig i hjertepleien mer enn 150 år senere.
