Et spørsmål til slutten av året, en tid for å se tilbake: Hva er den eldste typen vin fremdeles i moderne produksjon?
Relatert innhold
- Enorme vinkjelleren som ble avdekket i et palestin i Israel
Hvis du svarte "Commandaria", er jeg imponert. Jeg hadde aldri hørt om slike viner før for noen uker siden, da jeg deltok på en forelesning om Smithsonian Resident Associates om kjøkkenet på Kypros. Det er en søt dessertvin, med en mørk rav til lysebrun farge, og en spennende smak som begynner som honede rosiner og fiken og ender som kaffe. Det minnet meg noe om ungarske Tokaji-vin, mens kvinnen ved siden av meg sa at hun syntes den likte den portugisiske Madeira.
Jeg fikk vite at Commandarias historie stammer minst 3000 år tilbake, selv om den ble kalt Mana i store deler av den tiden. De gamle grekere drakk den på festivaler som feiret Afrodite, kjærlighetens gudinne, som ifølge myten ble født fra havskummet ved Kypros bredder. Vinens moderne navn kan spores til 1100- og 1200-tallet, da Knights Templar and Knights of St. John etablerte et hovedkvarter (kommandør) i den voksende regionen og begynte å produsere og eksportere vinen kommersielt. Commandaria viste seg å være så populær blant europeiske ganer at det sies å ha blitt servert i kong Richard the Lionheart's bryllup, og å ha vunnet det som kanskje var verdens første vinsmakingskonkurranse i Frankrike.
Commandaria er laget av to slags innfødte druer som jeg heller aldri hadde hørt om før - hvit Xynisteri og rød Mavro - som delvis er tørket i solen for å konsentrere saftene før pressing og gjæring. Ved lov må Commandaria-viner eldes i minst to år i eikefat, men mange av de beste blir alderen i et tiår eller mer. (Jeg tok prøve på en fenomenal 30 år gammel årgang, Etko Centurion, selv om jeg koster 100 dollar og en flaske, vil jeg ikke forvente at jeg skal drikke den igjen. Men yngre versjoner er også utmerkede og rimeligere til rundt $ 20.)
Selv om den internasjonale populariteten ble falmet i århundrene etter at ridderne mistet makten, har Commandaria iscenesatt et comeback de siste tiårene. Navnet har fått "beskyttet betegnelse på opprinnelsesstatus" i EU, USA og Canada, og det er en offisiell Commandaria-vinregion i Sør-Kypros.
Hvis du vil lære mer om Kypros historie, for øyeblikket gjenstand for en utstilling på Smithsonians National Museum of Natural History, kan du lese dette magasinet Smithsonian.
