Bangalore har blitt en av de mest byens største byer i Sør-Asia, en hardkjørende, satellitt-oppkoblet, Intel-inni-alt, øl som drikker regional hovedstad. Men det er også en by der fortid og nåtid blander seg - og kontrast - med en intensitet som få andre steder i India deler. Så det virket som et ideelt sted for en engelskmann å se på hva som har skjedd i de 50 årene siden Storbritannia ga India sin uavhengighet.
Simon Winchester, som tjente som utenlandskorrespondent i India tilbake på 1970-tallet, bemerker at engelskmenn liker å si at de kom til et India der folket hadde lite bortsett fra fattigdom og anarki, og da de dro, hadde det en lovgiver, en riksbane, domstoler, byråkrater, veier og telefoner, samt engelsks innflytelse. Men han fant ut at indianere har mange forbehold om denne arven, og mange klandrer Storbritannia for en rekke ting - inkludert effekten av gjennomgripende engelsk på indisk kultur, og problemene med jernbanesystemet. En stor arv, rettssystemet, fant Winchester, har utartet til nesten kaos med Dickensianske forsinkelser i rettferdighet og utbredt bestikkelse. Den mest bemerkelsesverdige arven - og kanskje den mest verdifulle med tanke på truslene mot orden og voldsutbrudd på subkontinentet - er den indiske hæren, en av de største i verden. I motsetning til hærene i Pakistan, Afghanistan, Bangladesh, Sri Lanka og Burma, bemerker Winchester, er den indiske hæren praktisk talt ikke-politisk.
Winchester avslutter historien med en ekstraordinær scene, den militære anmeldelsen som heter Beating Retreat. "Foring av toppene på sandsteinsveggene, i perfekt avgrensede silhuetter, står ørkenens kameleere av Indias grensesikkerhetsstyrke. Kamelerne er kaprisert, soldatens rifler holdes i full honnør, og de står stille og berget stille ... mot kveldens gull, "mens masserte band spiller Mahatma Gandhis mest elskede (engelske) salme:" Forandring og forfall i hele omgivelsene ser jeg; Oh Thou who Changest Not, Abide with Me. "
