Ta en 700 kilos gris, mal tåneglene lysrøde og dinglende sølvfinger fra ørene. Legg den porkeren ut på auksjon, og hva ville den hente? Hva med 19 millioner dollar? Av noen rapporter er det hva "King Neptune", krigsbåndene som ble gjort mellom 1942 og 1946, etter at dyret ble auksjonert ut igjen og igjen som en del av det som har blitt kalt den største salgsaksjonen i historien. (Når grisen var kjøpt, krevde patriotisk plikt at eieren donerte ham til neste salg.)
Da den "høye mannen med den høye hatten" kom bankende, som Irving Berlin kalte onkel Sam i sin sang fra 1942 "Any Bonds Today?" 8 av hver 13 amerikanere skrapte sammen 185, 7 milliarder dollar for å investere i seier.
I dag har regjeringen innført en ny bånd - Patriot - for å støtte krigen mot terrorisme. Selv om det bare er en redesign av den populære sparingskassen Series EE, symboliserer den den samme mulige ånden som bidro til å betale for andre verdenskrig.
Som beskrevet i Pledging Allegiance: American Identity and the Bond Drive of World War II av Lawrence R. Samuel ( Smithsonian Press, 1997), oversatte den ånden til en båndvogn som ikke visste noen grenser. Filmstjerner som James Cagney, Lucille Ball og Bing Crosby dukket opp på stevner for å hevde fordelene med å investere i obligasjonene. Mange vil minne om den utidige døden til komiker Carole Lombard - Clark Gables kone - i en flyulykke. Bare dagen før hadde hun samlet inn 2, 5 millioner dollar ved et rally på Indianapolis. Men ikke bare kjendiser var involvert: bartendere, melkemenn, til og med ismenn, solgte serie E-obligasjoner, i kirkesamfunn fra $ 25 til $ 1000. Holdt til ti års løpetid tjente de 2, 9 prosent. (Forsvarets personell kunne kjøpe en kirkesamling på 10 dollar.) "Stort sett det eneste yrket som var i tvil [om å selge obligasjoner], " skriver Samuel, "var presteskapet."
Plakaten viste seg å være finansdepartementets viktigste salgsfremmende verktøy. Pusset på busser og traller, og i biblioteker, skoler og fabrikker, kjørte plakater beskjeden hjem med lune slagord og gripende appeller. Norman Rockwells "Four Freedoms" -plakater var så populære at Treasury monterte en reisende utstilling av den originale kunsten, hvor obligasjoner ble solgt.
Army illustrator Sgt. Ardis Hughes, nå 90 og maler fortsatt hjemme i vinterhjemmet sitt i St. Augustine, Florida, husker at han var detaljert overfor statskassen for å lage obligasjonsplakater. "Hvis de hadde brukt meg som soldat, " sier han med en humring, "ville de ha tapt krigen." På en av de titalls plakatene og reklametavlene han gjorde mellom 1942 og 1946, bærer en sliten soldat grove huggede staketer på skulderen. Hughes slagord: "Krigsforbindelser er billigere enn trekors."
"Jeg gjorde en annen, av en mor og en far som omfavnet. Bak dem hang en stjerne på veggen; i hendene var et telegram. Jeg husker at jeg viste det til en general og han sa til meg: 'Det er mye makt i en lite maling. '' Den kraftige malingen solgte mange krigsobligasjoner.
