En måte å studere gamle sivilisasjoner på er å finne ut hva de spiste. Mat forteller mye om klimaet, kulturen og preferansene til spiserne. Men i stedet for å prøve å reversere maten til en kultur basert på effektene som kan leses fra gamle kropper, eller bare oversette gamle oppskrifter, bestemte noen forskere seg for å faktisk tilberede eldgamle matvarer.
En artikkel på Daily Sabah forklarer hvordan Aykut Çınaroğlu, professor i arkeologi ved Ankara University i Tyrkia, slo seg sammen med kokken Ömür Akkor for å tilberede et måltid som kan ha dukket opp på hetittiske bord for 4000 år siden. Akkor forklarer at måltidet var basert på informasjon hentet fra gamle tabletter funnet i Alacahöyük, en viktig gammel bosetning.
"Gamle nybyggere skrev at de spiste kaldt kjøtt, kokte løk og brød på en festdag, " sier han. "De brukte ikke gjær mens de laget brød eller kokte dem i fuktige ovner. Teamet prøvde å lage det med banket hvete, ikke siktet mel." Tablettene inkluderte også detaljer om olivenolje, honning og grønnsaker samt navnene på mer enn 100 bakverk. Hetittene var et eldgammelt folk som etablerte et imperium i store deler av Lilleasia og deler av den nordlige Levant og øvre Mesopotamia fra omtrent 1600 f.Kr. til 1200 f.Kr. De var også sofistikerte kokker.
I en artikkel fra Hurriyet Daily News fra 2012 skriver Wilco van Herpen at "Hetittene pleide å registrere alt, inkludert matoppskrifter, bønner, prestene eller kokkenes forhold til gudene, egentlig omtrent absolutt alt."
Og tilsynelatende holdt de veldig rene kjøkken. Daily Sabah- rapporten sier:
[I] for kokk med et stort, ikke-styrt skjegg eller lange, uhåndterte hårkokker på kjøkkenet eller et dyr vandret inn på kjøkkenet, han eller hun pleide å få dødsstraff sammen med familien. Regelen gjaldt for de som kokte uten å ta et bad på forhånd.
Artikkelen navngir flere brød, inkludert et søtt brød kalt "Ninda.ku." Også på menyen: aprikossmør, happena (en gryte med kjøtt, olivenolje og honning) og beruwa med agurk (beruwa er navnet på en hvilken som helst slags potetmos).
