Museer er der dinosaurene hviler, men kunsten er der dinosaurene bor igjen. Ingen pressemelding om en nyoppdaget dinosaur, eller noe nytt om en allerede kjent dinosaurs livsstil, er komplett med en vakkert gjengitt kunstnerens restaurering. Og dinosaur-kunsten forbedrer seg stadig. Siden tiden for Dinosaur-renessansen på slutten av det 20. århundre, har kunstnere tatt stadig mer vare på å gjengi de forhistoriske skapningene og naturtypene de kalte hjem. Sannelig har dinosaurer aldri sett bedre ut, og den nye salongbordboka Dinosaur Art: Verdens største Paleoart viser noen av de beste fossile restaureringene av dagens fremste paleoartister.
Da jeg først mottok Dinosaur Art i posten, lurte jeg på hvordan det kom til å skille seg fra lignende bøker. Det blanke Dinosaur-billedet viste noen av de mest utsøkte dinosaur-kunstene som er laget siden 1970-tallet. Allen Debus ' Paleoimagery sporet de skiftende bildene av dinosaurer i løpet av det forrige århundre, og Jane Davidsons A History of Paleontology Illustrasjon dokumenterte de vitenskapelige og populære aspektene ved nøyaktig skildring av dinosaurer. Hvor Dinosaur Art skiller seg ut, fant jeg ut, er at boka legger vekt på kunstnerne selv - fra deres favoritthistoriske skapninger til teknikkene de bruker. Og selv om veteran paleoillustratorer som den makeløse Doug Henderson og den svært innflytelsesrike John Sibbick er inkludert i boken, er fokuset på relative nykommere som bare nylig har begynt å forme vårt bilde av dinosaurer.
Dinosaur Art snakker med to målgrupper. Hvis du ikke kan få nok restaureringer av det forhistoriske livet - boken fokuserer på dinosaurer, men inkluderer også eldgamle pattedyr og andre ikke-dinosaurer - da er Dinosaur Art en absolutt må-ha. Selv om jeg hadde sett mye av kunstverket før, satte jeg ikke helt pris på Raúl Martíns nydelige mesozoiske landskap eller Todd Marshalls pigge, intrikat detaljerte dinosaurier før jeg så dem lagt ut i high-definition rett foran meg. Det er til og med noen få utbrettbare paneler, som viser de fantastiske veggmaleriene av kunstnere som Julius Csotonyi. Dinosaur Art er en absolutt glede å pore over, og nesten hver side er et vindu inn i en forsvunnet verden.
Boken er imidlertid mer enn et galleri. For mange håpefulle dinosaur-kunstnere gjør kunstnerintervjuene denne boken til en essensiell ressurs. Hver kunstner beskriver sin prosess, foretrukne materialer, enten de er digitale eller mer tradisjonelle, og hvordan de fyller ut skapninger som vi ofte bare kjenner fra bein. Mange av spørsmålene som blir stilt til artistene er konsistente fra det ene intervjuet til det neste, noe som lett kontrasterer stilene og personlighetene til hver enkelt. Mens Gregory S. Pauls svar er korte og kortere, føles intervjuene med Douglas Henderson og Luis Rey varmere og mer samtale. Sammen vil utvilsomme kunst og intervjuer utvilsomt inspirere den neste generasjonen av store paleoartister.
Men det er en annen grunn til at Dinosaur Art er en viktig bok for enhver dinosaurfan. Samlingen er en trykt milepæl av det vi for tiden forstår om dinosaur-liv, og vil fungere som en grunnlinje etter hvert som kunnskapen vår om forhistorisk liv endres. Kunstnere har endret arbeidet og racing for å følge med de siste funnene i godt over et århundre; den trenden vil nesten helt sikkert fortsette. Når vi oppdager nye dinosaurer og undersøker biologien til de vi allerede kjenner, vil dinosaurkunsten fortsette å utvikle seg.
Dinosaur Art kommer til å debutere 4. september 2012.
