Fra jorden er lysene i auroraen et fantastisk opptog, men en video som ble delt tidligere denne uken av en NASA-astronaut gir et nytt perspektiv på dette fantastiske fenomenet.
"Folk har spurt meg om hva en 'burrito av awesomeness mykt i fantastisk saus' er, " skrev Jack Fischer på Twitter fra den internasjonale romstasjonen søndag. "Vel folkens, det ser slik ut ... fantastisk saus er grønn."
Den omtrent ett minutts lange videoen viser et perspektiv på sørlyset fra omtrent 250 mil over atmosfæren da ISS gikk i bane rundt Sydpolen sent i forrige måned, melder Kasandra Brabaw for Space.com.
Folk har spurt meg om hva en “burrito av awesomeness mykt i fantastisk saus” er ... Vel folkens, det ser ut som dette ... fantastisk saus er grønn. pic.twitter.com/rgTgbdb84f
- Jack Fischer (@ Astro2fish) 23. juli 2017
Nord- og sørlys, kalt henholdsvis Aurora Borealis og Aurora Australis, dannes på grunn av ladede partikler som strømmer fra solen i såkalt solvind. De fleste av disse partiklene avbøyes av jordas magnetfelt, som omslutter planeten vår og strømmer inn og ut av polene. Men ikke alle blir skjøvet bort. Noen av disse partiklene suges inn, piskes langs magnetfeltlinjene mot polene der de til slutt kolliderer med gassene i jordas atmosfære. Påvirkningen gir kortvarig energi til gassformede molekyler før den frigjøres i form av fargerikt lys.
Begrepet "aurora borealis" stammer fra Galileo Galilei, som myntet det for å koble dette fenomenet til Aurora, morgendagens romerske gudinne. Beskrivelser av disse hendelsene på den nordlige halvkule strekker seg imidlertid tilbake til årtusener. Skriftlige poster er knappere på den sørlige halvkule, men en levende beskrivelse av Aurora Australis fra den chilenske presten fra 1600-tallet skildrer "to hærer fylt i luften" i en himmelsk kamp som foregikk hver natt i flere måneder.
Auroras er ikke begrenset til Jorden - noen planet eller himmellegeme med magnetfelt kan teoretisk sett ha dem, og de har blitt observert andre steder i vårt solsystem, alt fra steinete planeter som Mars til gassgiganter som Jupiter og Uranus.
Men du trenger ikke å reise ut i verdensrommet for å få et nytt perspektiv på skjønnheten i en aurora. Tidligere i år arrangerte et New Zealand-museum et charterfly til Antarctic Circle for å gi passasjerene en nær utsikt over Aurora Australis, mens en islandsk fotograf brukte en drone for å fange opptoget til Aurora Borealis. Forskere har til og med kunnet gjenskape auroras på (mye) mindre skalaer ved bruk av små magnetiske kuler i vakuumkamre.
Og hvis du klarer å fange din egen titt på en aurora, kan du hjelpe forskere å forbedre hvordan de spår disse atmosfæriske hendelsene. Gjennom prosjektet Aurorasaurus publiserer forskere fra NASA og andre steder data fra gjennomsnittlige mennesker for å se hvordan solvind påvirker jorden.
Fortsett å se opp for å fange den fantastiske sausen.
