Jeg har hatt piknik om høsten, våren og til og med, som Amanda, om vinteren. (På college prøvde vennene mine og jeg å lage "snøstorm" utenfor på en kullgrill. Det var ikke vårt fineste øyeblikk.) Men jeg har alltid assosiert mine beste piknik med den bekymringsløse sommerfølelsen: en lysende sol, løp barbeint i gresset og nipper til limonade (eller sangria) under et stort, skyggefullt tre.
Det er nesten ikke noe galt tidspunkt å ta piknik, men det er flere matvarer som aldri føles helt riktig: mat som vil ødelegge; mat som er ment å være kald eller varm i rør, siden du sjelden kan garantere noen av dem; og matvarer som krever arbeidsintensive spisemetoder.
Når jeg følger disse retningslinjene, er her, i ingen spesiell rekkefølge, noen av de beste og verste piknikmatene, basert på min egen erfaring og noen uformell avstemning på Twitter.
Verst:
1. Iskrem / Iskrem-smørbrød: Mens jeg pikniker i forrige uke, så jeg faktisk en mor trekke en boks med disse ut av kjøleren hennes og gi dem til barna hennes. Det var mye gråtende, klissete hender og vanilje- og sjokoladeflekkede klær. Jeg forstår nostalgi rundt iskrem og sommeren. Men selv om du kjører rett hjemmefra til piknikstedet ditt, er sjansen stor for at det ikke blir det. Lagre det for en spesiell stopp på hjemveien.
2. Potet- eller eggesalat: Dette kan være partisk, siden jeg alltid har vært redd for majones, men å spise noe dekket i majones som har vært ute av kjøleskapet i noen timer høres ikke veldig tiltalende ut. Det er den samme reaksjonen folk har til å varme melk, eller at kremost din kollega lot sitte ute på kontorkjøkkenet fra morgenen til du drar om natten. Bare ikke gjør det. Jeg har riktignok hatt suksess med å steke røde eller søtpoteter kvelden før, og servere dem med varmevennlige dyppesauser (ketchup, honningssennep) dagen etter.
3. Sjokolade : Sjokolade er sirenen til piknikmat. Det ringer til deg med søte løfter om lykke og ingen rot, men når du kommer til piknik med M & Ms og tommelavtrykk peanøttsmørkaker med Hershey Kisses, bærer det sitt stygge hode: pakken med M & Ms føles som en av disse førstehjelps varmepakkene, og de vakre, sukkerfrie kakene dine ser ut som en haug med poo. Broren din vil fortelle deg det, med enda mindre veltalende ord.
4. Stekt kylling: Bortsett fra farene forbundet med matlaging av kjøtt, kjøling av den og la den sitte i solen i noen timer, er stekt kylling bare rotete. Gjestene dine kan virke begeistret når du dukker opp med en haug med stekte vinger eller trommestikker, men det er bare fordi de midlertidig har glemt hva du spiser disse tingene innebærer: en hel masse servietter; kasserte, slitne bein; og minst to fettflekker på favorittskjorta.
5. Alt du må kutte med en kniv: Dette var den overveldende "verste piknikmat-responsen" i min uformelle Twitter-avstemning. Det er vanskelig å kutte mat når du spiser i fanget. Det er vanskelig å kutte på en papirplate. Hvis det er vind, er det vanskelig å ha en papirplate. Og å kutte med en plastkniv er nesten umulig.
Beste:
1. Pasta- eller bønnesalat : Til tross for at jeg har hatt mot potetsalat tidligere, er det mange flotte salater som lager perfekt piknikmat. Kast litt pasta med pesto, olivenolje, balsamicoeddik eller salatdressing, og tilsett deretter litt grønnsaker og friske urter. Det er uendelige muligheter. (For inspirasjon: Min favoritt bønnesalat er en kombinasjon av pinto, svarte og nyre bønner, mais, tomater, løk, limesaft, koriander og salt. Noen andre som vil dele sine favoritter?)
2. Ost og kjeks eller Chips and Dip: Nok et sett med perfekte ekteskap. Og hvis du kjøper individuell pakket ost som babybel (som min kollega Abby også anbefaler for matpakke), er det enda enklere.
3. Smørbrød: Tunfisk, egg eller kyllingsalat vil sannsynligvis ikke gjøre kuttet. Men grønnsaker, hummus og det klassiske peanøttsmøret og geléen kan alt være ukjølt en stund. De er enkle å lage, pakke og transportere og enda lettere å spise. Legg til morsomme ting som basilikum, soltørkede tomater, artisjokker eller pesto hvis du er ute etter noe litt mer stilig. Hvis du serverer en gruppe, lager du noen forskjellige slags smørbrød og skjær dem i små firkanter. Fingermat på sitt beste.
4. Vegetabilske crudites: Vegetabilske tallerkener er ganske enkle å lage. Hvis du ikke har tid, er ferdiglagde skiver også ganske enkle å kjøpe. Du kan også ha det moro med forskjellige dyppealternativer.
5 Vannmelon: Fruktsalat fortjener å være på denne listen, men alle som svarte på vår lille Twitter-avstemning listet vannmelon som den beste piknikmat. Kutt hjemme, det er enkelt å servere og spise og er forfriskende selv om det er litt varmt. I tillegg kan du ha en frø-spytte konkurranse. Bare sørg for at du ikke er for nær andre piknikere.
Hvilke matvarer vil være på din beste og verste liste?
