I sin søken etter å utforske et grunnleggende biologisk fenomen - reproduksjonssyklusene i planteverdenen, varierte forfatter David M. Schwartz fra Mexicos Sierra Madre til det landlige Washington State.
Samutviklingen av blomstrende planter og deres pollinatorer har fylt jorden med et mangfold av livsformer: en kvart million arter av planter, og nesten like mange dyrbestøvere, inkludert minst 1200 virveldyr. Utvalget av pollinerende er svimlende - i tillegg til fugler, bier og flaggermus, er planer avhengige av skapninger som biller, sommerfugler, maur, edderkopper, meitemark, papegøyer, til og med en New Zealand gekko og den pygmy gliding possum i Australia.
På sine reiser oppdaget Schwartz at forskere, som undersøker mysterier om pollinering, i økende grad observerer truende trusler mot en prosess som fungerer som "motoren som driver økosystemer over hele verden."
Ofte er det ødeleggelse av habitater som ligger til grunn for trusselen. I Sonoran-ørkenen i det nordvestlige Mexico er økolog Ted Fleming hvert år vitne til å bryte ned forringelse - fra jordbruk, storfeoppdrett, feriestedutvikling - i nærheten av stedet der han studerer pollinatorene, inkludert flaggermus og møll, assosiert med flere arter av gigantiske kaktus .
Flemings neste prosjekt vil være å undersøke satellittbilder av Landsat for å vurdere tilstanden til en nordamerikansk-meksikansk "nektarkorridor" krysset av trekkbestøvere, inkludert sommerfugler. "Jeg vil, " sier han, "å beskytte økosystemer slik at neste generasjon forskere vil ha noe å studere."
I økende grad deltar forskere og bønder, hageeiere i miljøet, miljøvernere, birøktere og frukthageister for å beskytte pollinatorer, blant dem innfødte arter av ville bier og deres leveområder.
