Det må ha vært ånden til Daniel Boone og hans andre villmarkssøkere, lei av de inngripende bevisene på mennesker og deres fangst, som trakk meg til denne vanskelig å nå byen over 3000 meter over havet, der store områder av ulendt land er humpet oppe på de skogkledde ryggene av Appalachian-fjellene.
Komme til byen Boone, North Carolina, er en bratt stigning oppover fra alle retninger. Hver kurve (og det er mange) åpner et nytt bilde, enten ren stein med lag med eoner eller en dråpe som fører til fjerne fjellområder, grønn til lilla til blå. Noen dager lå vindskyer på toppen av trærne under. Selv når du kommer til selve byen, er det tydelig at naturen fortsatt prøver å krype inn og omgi Boone. Gater som forgrener seg hovedveiene, går ofte bare så langt og stopper eller sirkler ned igjen som om byen er en skål. Mangfoldet av trær og planter gir et uendelig fargeshow, vårens begynnelse til den endelige brisen om høsten.
Selv om jeg er sikker på at dyrelivet ikke er så produktivt som tidligere, fra mine vinduer og dekk, ser jeg vaskebjørn, skunks, kaniner og hauker. På fotturer gjennom svaberg, forbi fossefall og opp bratte stier, har jeg uforvarende forstyrret knekk, frosker, slanger og skilpadder. Det er ikke uvanlig at et hjort eller to ser seg vandre rundt i byen. Det er alltid mange bjørnevisninger, selv på en parkeringsplass i sentrum. Jeg venter fortsatt på å være der for det.
Jeg kan ikke vite, bortsett fra gjennom bøker, hva tidlige speidere og nybyggere ville ha sett her, men å bo på kanten av disse klok beskyttede landene gir meg en liten smak av villmark. Jeg anser det som en gave og håper det blir slik.
