Å sende en laser inn i en persons hjerne er en vanskelig operasjon. Kirurgiske onkologer har brukt lasere for å kutte ut kreftformer i flere tiår, men det var ikke for bare noen få år siden at FDA godkjente dem for bruk på hjernekreft. Disse laserne fungerer etter, rapporterer Discovery News, "egentlig tilberedes i hjel ved 140 grader F", mens legene holder vakt "for å sikre at temperaturen i de omkringliggende cellene var lav nok til at de sunne celler overlevde."
Disse teknikkene er imidlertid kraftige nok til at nevrokirurger i økende grad henvender seg til lasere som deres metode å velge for ikke bare kreft, men hjerneforstyrrelser som epilepsi og traumatiske skader. Det gjenstår imidlertid et åpenbart problem: hver gang leger trenger å utføre en laserprosedyre, må de fjerne en seksjon eller hodeskalle eller bore et hull i den. Hvis du er uheldig nok til å kreve flere av disse prosedyrene, kan alt dette gjentatte hodeskallet føre til komplikasjoner.
Nå kan et nytt transparent hodeskalleimplantat gi legene et lite "vindu inn i hjernen" som de kan studere og potensielt behandle lidelser som hjernekreft og traumatiske skader, melder University of California, Riverside. Det transparente implantatet settes inn i pasientens hodeskalle og er laget av materiale er laget av yttria-stabiliserte zirkonier, en type keramikk som vanligvis brukes i hofteimplantater og tannkroner. Tidligere har andre vitenskapelige team foreslått versjoner av transparente hodeskalleimplantater, men i motsetning til de glassbaserte modellene, vil ikke det yttria-stabiliserte zirkoniummaterialet knuses hvis noen støter hodet.
Mer fra Smithsonian.com:
Å bygge en menneskelig hjerne
Hva er BRAIN-initiativet?
