Humlene er ganske smarte små skapninger, men selv de sannsynligvis ikke kan følge med på alle de forskjellige blomstene de besøker på en gitt dag. Så hvordan sørger de små insektene for at de ikke dypper godt i den samme nektar igjen og igjen? Ny forskning viser at bier etterlater stinkende små fotavtrykk på blomster som hjelper dem å vite hvilke knopper de og deres familiemedlemmer nylig har besøkt, melder New Scientist .
Relatert innhold
- På noen måter er følelsen av lukt faktisk bedre enn en hund
Forskere ved University of Bristol satte humler gjennom et sett med eksperimenter der de utsatte biene for blomster som hadde blitt besøkt av deres nestekamerater og av ukjente bier, forklarer en pressemelding. Humlene etterlater en klebrig sekresjon uansett hvor de lander, og skaper et duftmerke. Når de utsatte biene for forskjellige blomster, fant forskerne at insektene kunne skille mellom duftmerker som var igjen av seg selv, av sine nestekamerater og av fremmede.
“Det er første gang det er vist at humler kan fortelle forskjellen mellom deres duft og familiens duft. Denne evnen kan hjelpe dem til å huske hvilke blomster de har besøkt nylig, ”sa biologen Richard Pearce, hovedforfatter av studien i tidsskriftet Scientific Reports, i utgivelsen. Humlene er fleksible elever og kan, som vi har oppdaget, oppdage om det er de eller en annen humle som har besøkt en blomst nylig. Disse imponerende evnene gjør at de kan være flinkere i søket etter mat, noe som vil hjelpe dem til å bli mer vellykkede. ”
Jeanna Bryner på LiveScience rapporterer at Pearce og kollegene gjennomførte tre eksperimenter med humlehumla, en vanlig europeisk humel, der de tilbød biene et valg mellom kunstige blomster. Noen av blomstene var fylt med vanlig vann og noen inneholdt sukkervann.
Biene ble opplært til å skille mellom blomster merket av sine nestekamerater kontra fremmede, med blomstene som søstrene deres besøkte, inneholder sukkervann og de fremmed-merkede blomstene som inneholder vanlig vann. Dernest var blomstene fylt med rent vann, men biene brukte fortsatt mer tid på å besøke blomstene merket av sine nestekamerater.
I den neste fasen ble biene opplært til å lære at blomster de merket inneholdt vanlig vann, men de som var merket av deres nestekamerater inneholdt sukkervann. Da alle blomstene ble byttet til vann, brukte humlene også mer tid på å undersøke blomster med fotavtrykkene til søsterbiene deres.
Studien viser at biene kan skille mellom forskjellige typer fotavtrykk, men det forklarer ikke hvordan de bruker denne informasjonen i naturen. De kan oppdage fotavtrykkene til vennene sine og fortsette å gå videre, siden den blomsten kan tappes ut. Eller de kan lukte litt kjent fotlukt og dykke inn, og se det som en markør at nektar er til stede.
"Det kan hende at andre humler besøkte noen blomster for en annen lang tid siden sammenlignet med bien som søkte etter nektar, noe som kan påvirke mengden nektar i blomstene, " forteller Pearce til Bryner. “Eller til og med at andre bier tar mindre eller mer av nektaren enn bien som søker etter nektar ville gjort. Så å kunne skille mellom de forskjellige typene duftmerker kan hjelpe en humle til å velge blomster med mer nektar inni. ”
Det er ikke bare humler som har imponerende neser. Honningbier blir trent for å lære å snuse ut kreft, finne ulovlige medikamenter og til og med å oppdage bomber.
