Israels Negev-ørken er steinete, tørre og veldig varme, noe som gjør den til et mindre enn optimalt sted for landbruksaktiviteter. Men eldgamle grupper som bodde i regionen bygde sofistikerte vanningsanlegg som tillot dem å spare dyrebart vann og drive jordbruk i stor skala. I følge Amanda Borschel-Dan fra Times of Israel, avdekket arkeologer som arbeider i Negev nylig en rik vinpress fra bysantinsk tid, og avslørte at regionens innbyggere la sine landbrukskompetanser til å bli boozy bruk.
Vinpressen ble oppdaget inne i restene av en stor steinbygning som måler mer enn 130 fot i kvadratet. Hagay Hacohen fra Jerusalem Post melder at arkeologer også fant et steingressgulv, en skillegrop og et gjæringsbasseng som er stort nok til å inneholde 6 500 liter vin.
I en video lagt ut av Israel Antiquities Authority (IAA), spekulerer utgravingsdirektør Tali Gini at strukturen ble brukt av en romersk hærenhet; Israel - den gang kjent som Judea - var blitt innlemmet i det romerske imperiet i 6 e.Kr.
Det er ikke klart hvorfor pressen ble forlatt, men Gini sier til Borschel-Dan at den skyldige kan ha vært en "katastrofal pest", som rammet regionen i midten av det sjette århundre og "førte til mindre behov for vin i de sørlige regionene. ”
Det er andre gang de siste månedene at arkeologer har gjort et libasjonsrelatert funn i Israel. Tilbake i juni kunngjorde forskere at de hadde avdekket en skjult melding om en keramikkskutt fra 600-tallet f.Kr., som ba om å bli sendt vin til Tel Arad, en ørkenfestning vest for Dødehavet.
I 2014 fant arkeologer et nytt funn: en stor vinkjeller i det kanaaniske palasset i Tel Kabri. Som Victoria Jaggard rapporterte for Smithsonian.com den gang, ble restene av 40 store mugger snørt med spor etter vin, som hadde blitt tilsatt urter, bær og harpiks.
Det høres ganske velsmakende ut, men ifølge Gini var Negev-viner den drikken du valgte for oenofiler fra den eldgamle verden. "Den sørlige Negev er kjent som en landbruksregion som dyrket druer for vin som ble eksportert til det bysantinske keiserriket, " forteller hun Borschel-Dan.
Utgravningene på stedet for vinpressen er ennå ikke fullført, men IAA-tjenestemenn håper at bygningen snart åpnes for publikum.
