I 2006 ble Kina den største nasjonale utslippet av karbondioksid, selv om utslippene per person var mye lavere enn europeere eller amerikanere. Snart vil den statistikken ikke lenger stemme: En ny rapport avdekker at utslipp per innbygger i Kina økte i fjor, og økte den gjennomsnittlige kinesiske utslippen til 7, 2 tonn per år - nær europeernes, som gjennomsnittlig 7, 5 tonn utslipp.
The Guardian setter denne utviklingen i perspektiv:
Tallet for USA er fortsatt mye høyere - på 17, 3 tonn - selv om de totale kinesiske CO2-utslippene nå er rundt 80% høyere enn i Amerika. Dette utvidede gapet gjenspeiler en økning på 9% i totale utslipp i Kina i 2011, hovedsakelig drevet av økende kullbruk, sammenlignet med en nedgang på 2% i USA.
De totale utslippene i Europa og Japan falt også i fjor, henholdsvis med 3% og 2%. Men utslippene steg over store deler av utviklingslandene, inkludert India, som økte med 6%. Som et resultat utgjør nå OECD-nasjonene bare rundt en tredjedel av den totale totalen.
Rapporten innrømmer noen få hull i dataene: internasjonale flyreiser, antatt å bidra med rundt 3 prosent av det globale CO2-nivået, var ikke inkludert. Heller ikke CO2-gasser som ikke er skadelige for atmosfæren, som metan og lystgass. Og europeiske nasjoner og USA har bidratt med brorparten av historiske utslipp som vil henge i atmosfæren i flere tiår eller århundrer.
Uansett hvem som har skylden for hva, gjenstår faktum at vi alle må leve med global oppvarming, og at situasjonen ikke ser ut til å bli bedre.
Rapporten ender på en passende downer:
På grunn av faktorer som disse, vil nøyaktige nasjonale utslippstall fortsatt være gjenstand for debatt. Globalt er imidlertid bildet klart. De totale utslippene fra fossilt brensel og sement økte med 3%, og etterlater de globale utslippene på rekordmessig 34 milliarder tonn CO2. Det er mindre enn økningen i 2010, da utslippene økte med 5% da verdensøkonomien sprang tilbake fra lavkonjunktur, men høyere enn den gjennomsnittlige årlige økningen det siste tiåret, som utgjør 2, 7%. Dette antyder at innsatsen for å dempe de globale utslippene så langt har mislyktes.
Mer fra Smithsonian.com:
Klimaendringer i hagen din
Luftforurensning sett fra himmelen
